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盘龙山这名字听起来气势磅礴,到了地方，谢蝉掀开车帘往外看，发现山其实并不高,只是几座连绵的山岗，山岗一面是一大片长满荒草的山地，另一面地势崎岖。
差吏在荆棘树丛里砍出一条道来，谢嘉琅和属官都上山去了，两个小吏坐在山下树荫里打瞌睡。
山脚下没有大道,马车进不去，谢蝉下了马车,走在弯弯折折的田埂上。
山坡上，有农人在耕作,草地间一群牛羊悠闲地吃着草,几个头戴草帽、光着脚丫子的牧童在田野间嬉戏打闹。
天气炎热,头顶日头毒辣，谢蝉走到山脚下，累出一身的汗。她带了酸梅汤和一些瓜果过来,请小吏们吃，小吏们道谢不迭。
等了一会儿,山上的官吏也下来了，个个晒得满头大汗,都坐在树下吃瓜果。
青阳问：“大人怎么没下来？”
一个小吏答道：“大人和老把式还在看地形，这水渠要修起来啊，一定得挖山，老把式不同意，大人让他再看看。”
谢嘉琅查过平州城的田亩册子，发现盘龙山一侧大片田地干旱,而另一面却多水灾，几次实地勘查后，他翻阅农书，请教老把式，问是否可以修建水渠、引水灌溉。
老把式说本来可行，但是平州城此地自古以来有个传说，盘龙山以前是一片平原，某次翻地龙后多出来几座山岗，这山岗里镇着风水气脉，不能随便惊动，所以水渠一直没修起来。
谢嘉琅决定要修建水渠，已经带着小吏开始画图纸，看能不能绕过盘龙山。
谢蝉抬头看了下山岗，觉得也不是很高，拿起水壶往上走，青阳和随从跟过来，手里拿了根棍子拍打草丛，怕有蛇藏在里面。
山确实不高，不过爬起来也费力，终于登上山顶，几人看树下有几块大石头，坐下歇口气。
山岗另一头有说话声传来。
谢蝉歇够了，站起身，绕过树丛，循着声音张望。
不远处的山坡上人影晃动，几个差吏、老农簇拥着一人站在一处突出的山崖上讨论着什么，日光炽烈，洒在人群最当中那身青绿色官服上，他没戴草帽，袍角翻卷塞在革带里，袖子扎起，露出的结实手臂上汗珠滚动，身影高大挺拔，侧脸线条坚毅。
谢蝉怔怔地看着他，不知道是不是晒的，脸上一阵阵的发烫。
青阳走到她身后，高兴地朝山坡那边挥手：“大人！”
谢嘉琅抬头，朝他们看过来，目光如电，透过让人眩晕的烈日，落在谢蝉身上。
没来由的，谢蝉心怦怦地飞快跳动，心潮起伏，身上燥热起来。
她忽然不敢和谢嘉琅对视，错开了视线。
那头，谢嘉琅似乎愣了下，朝他们走过来，其他人跟着一起。
青阳和随从把带上来的酸梅汤和瓜果送上前，众人又累又热又渴，喜出望外，坐下一起吃瓜果。
天气热，几个砍荆棘的汉子挪到大石头后面，脱了衣裳凉快。
谢嘉琅没去拿瓜果，径自走到谢蝉面前，袖摆已经放下，袍角也整理好了，脸上汗津津的，衣领扣得严实，问：“怎么到这里来了？”
谢蝉抬眸，看他鬓角都汗湿透了，把水壶递给他，“就想来看看你。”
想看看他在忙什么，是不是很辛苦，想关心他，昨天那点别扭早就烟消云散了。
谢嘉琅接过水壶，看着谢蝉，她一路爬上山，发丝有些乱，衣襟微敞，双颊晒得发红，额上一层细密的汗，鼻尖上一颗晶莹的汗珠，颤颤巍巍的，引得人想帮她拂去。
“山上热。”他紧紧攥着水壶，扭过脸，看向山岗下荒芜的山地，“别在这待着了，回去吧。”
谢蝉怕打扰他忙正事，喔一声，转身下山去。
走出几步，她回头叮嘱：“那你别累着了。”
“嗯。”
谢嘉琅轻轻地应一声，立在原地，目送她的身影顺着蜿蜒的山道下山，才收回目光。
大树下，跑腿帮闲的汉子稀里哗啦啃着甜瓜，赞道：“大人和夫人感情真好，这么热的天，夫人巴巴地过来看大人！夫人生得仙女似的，还这么贤惠！”
“听说夫人家里还很阔气，夫人来之前，大人院子里只有两箱书，夫人来了以后，我们才吃得上甜瓜。”
“夫人家是怎么看上大人的？”
“大人会读书，读书人清贵嘛！”
属官听他们信口胡说，笑骂道：“你们快住嘴！那不是大人的夫人，大人还没娶亲。”
汉子挠挠脑袋，笑道：“我们都以为是新夫人呢！只是还没有过门。”
他们笑一阵，丢开这事，说起其他八卦。
石头旁，谢嘉琅拔开水壶塞子，喝了口水，清甜冰凉。
夫人？
他何德何能。
但是他没有去纠正那几个汉子，他只是沉默地坐在树荫下，久久无言。
*
谢蝉到了山脚下，顺着田埂往大道走，登上马车，道旁一群妇人说说笑笑走过，每个人手里都提着一只盖了棉布的竹篮子。
“她们这是去哪里？”
给谢蝉他们带路的老农笑着答：“给家里男人送吃的喝的，地里活多，男人回家吃饭，一来一回耽误时间，都是送到地头吃。”
谢蝉看着那群妇人。
她们走下大道，分散在田埂山地，扯开嗓子对着山坡大喊，很快，田间耕作的农人纷纷扛着锄头走下来，妇人迎上去。男人接过篮子，大口喝水，妻子为他们擦汗，夫妻俩走向有树荫的地方，坐下吃饭，乡下地方没什么规矩，有些年轻夫妻在草丛里搂搂抱抱，很亲热。
谢蝉放下帘子，靠在车壁上，闭上眼睛。
马车在大道上颠簸，她的思绪也跟着颠簸起伏，像一锅茶汤，滚沸了又沸，不停冒出细小的泡泡，咕嘟咕嘟。
回到府里，下马车时，谢蝉昏昏沉沉，头晕脑胀。
“不会中暑了吧？”
青阳赶紧取来药丸给她服下，让她躺下休息。
大白天的，放下帐幔，屋里还是亮堂，谢蝉睡不着，院子里栽了树，罩下浓密的树荫，风吹过，枝叶婆娑，蝉躲在茂密的叶丛间鸣叫。
谢蝉躺在枕上，忽然明白自己为什么会生谢嘉琅的气。
她想他。
想和他说说话，想和他一起吃饭，想把高兴的、烦恼的事情都说给他听。
可是他早出晚归，对她避而不见，问什么都不答。
*
下午，谢嘉琅从外面回来，青阳说谢蝉有点中暑。
他心乱了一下，立刻过来看谢蝉。
谢蝉躺在被子里想着心事，谢嘉琅推门进来，她和他对视了一会儿，下意识往被子里缩，拉高被子蒙住自己微红的脸。
脚步声靠近。
眼前一亮，谢嘉琅拉开了被子，看着谢蝉，眉头紧皱，神色严肃。
“是不是去山上晒着了？”
他问。
谢蝉咬唇，没吭声。
谢嘉琅俯身，手抬起，贴在谢蝉额头上，她额头微微发烫。
“吃了药没有？”他轻声问。
谢蝉点头，“头有点晕。”
声音软软的。
谢嘉琅垂眸凝视她半晌，终究没说什么，给她拉好被子，温和地道：“好好休息。”
他起身要出去，袖子一紧。
谢嘉琅低头，被子里伸出一只手，紧紧地拽着他的袖摆。
他看着她的手，沉默不语。
谢蝉拽着他，也不知道想说什么，想了想，小声说：“我睡不着，陪我坐一会儿吧。”
一句没有称呼的要求。
谢嘉琅手指颤了下，坐了回去。
他只是坐着，也没说什么话，房里静悄悄的，但谢蝉觉得心里舒服了点，侧过身，找了个舒服的姿势，迷迷糊糊睡着了。
袖摆从她指间滑落。
朦胧中，她感觉到床边窸窸窣窣的响动，人半梦半醒，眼睛没睁开，头已经抬了起来，朝着谢嘉琅离开的方向。
“我不走。”谢嘉琅的声音低沉沙哑，“我拿本书。”
谢蝉满意地点头，躺回去了。
谢嘉琅去书房拿了本书，回到谢蝉床头，她睡着了，脸上没那么红了，呼吸轻柔。
他伸手摸她额头，还是有点烧热。
窗前树影浮动，蝉鸣声声，光斑透过窗格落在地上，飞尘在空气里缓慢地飘落。
谢嘉琅坐在床边，手指翻动书页，偶尔抬眸看一下谢蝉。
不知看了多久，眼帘再抬起时，对上女子清澈的视线，温情脉脉，柔如秋水。
谢蝉醒了。
谢嘉琅放下书，摸她额头，“好点了吗？”
谢蝉在枕上点点头，“不难受了。”
谢嘉琅倒杯水，扶她坐起身，她接过茶杯喝两口，侧身躺回去，脸枕着自己的手背。
天渐渐暗下来了，霞光洒在窗棂上，窗外蝉鸣依旧聒噪。
谢蝉睡意朦胧，笑了声，“真吵。”
谢嘉琅起身去关窗，放下帐幔，光线暗沉下来，声音也小了点。
谢蝉看着他的背影，忽地问：“知了从夏天叫到秋天，闹嗡嗡的，扰人清静，声音是不是很讨厌？”
她语气轻飘飘的，和平时说话的口气不一样，像是睡迷糊了。
谢嘉琅坐回床边，拿起书，翻开一页，道：“不讨厌。”
谢蝉笑了笑。
谢嘉琅看着手上的书：“垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。知了餐风饮露，居于高枝，与世无争，高标逸韵，品格高洁。”
谢蝉觉得他像在哄自己，但是他漆黑的眸子分明看着书，非常专注，“真的？”
谢嘉琅扬扬手里的书：“书上写的。”
谢蝉失笑，阖上眸子。
躺了一下午，到了晚上，谢蝉的精神就养好了，自己下地，说肚子饿，要灶房仆妇煮面，吃了一碗，汤也喝完了。
翌日，谢嘉琅出门前来看她，她坐在窗前梳头发，朝他笑：“我早好了，大哥，你去忙吧。”
他出去了。
谢蝉收拾好，去忙自己的事。
接下来的日子，谢嘉琅为修建水渠的事情奔忙，几个老把式搬进县衙，住在二堂，谢嘉琅找来图纸，要他们试着改进水车，一群人每天围在一起鼓捣那些木头。
他待在县衙的时间变多了，不过谢蝉还是很少见到他，她大部分时间待在三堂，尽量不去打扰他。
半个月后的一天，谢蝉去客栈见范德方，商量完正事，范德方问：“我和那些行商说定了，过一阵回一趟京师，你呢？”
谢蝉一时拿不定主意。
她坐马车回县衙，车子从侧门直接进院，帘子掀开，院子里闹哄哄的，挤满了人。
“九娘！”青阳奔过来，神情茫然，压低声音说，“来了几个人，说是什么晋王府的，一来就丈量大人的屋子，说他们要为以后做家具、布置新房做准备……”
“晋王府？”
谢蝉快步走进正堂。
两个太监叉着腰站在廊前指挥下属量屋子，记在册上。
一人拍拍长靴上的尘土，抱怨道：“这地方真偏远，怎么就我们俩摊上这个差事！”
另一人道：“地方虽然远，可是这位大人是皇上亲自赠玉的人物，如今又要娶宗室，来日不可限量，你把你那双招子放亮点，别得罪了人！”
谢蝉走上前，两个太监见她是内院主事的，脸上挂起笑，道明来意：他们是晋王府的人，京中宗正寺传下指令，让晋王府帮着操办一桩婚事，新娘是一位宗室，虽然家贫，但却是皇族之后，而新郎，正是新任平州城知县。
太监笑着道，婚事是皇帝指的，晋王很荣幸，一定会帮谢嘉琅办得风风光光的，现在新娘家已经在准备嫁妆了，年底就能办喜事。
府中众人震惊不已。
谢蝉愣住了，足足呆了一盏茶的时候才想起来要随从去拿赏钱。
谢嘉琅今天不在县衙，差吏出去找他，他领着属官在盘龙山忙水渠工程，回来时已经是傍晚了，两个太监迎上去道喜，他请太监到正堂说话，脸上没有意外之色。
谢蝉心想，他离京前，皇帝可能暗示过他。
皇帝要栽培他，看他出身寒微又脱离宗族，给他挑一个家贫的宗室做妻室，既不会掣肘他，又能帮他充门面。