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“噗通”一声,蔡升跪到在地,“大人,下官冤枉啊!仅凭几张纸上的名字怎能就定了属下的罪啊?!”
柳橙起身,“大人,这其中是否有何误会?蔡大人向来秉公执法,无意中得罪了某些小人,也是有可能的。”
“秉公执法?并非本官有意提起旧事,当时蔡司狱之所以被贬大理寺,就是因他以权谋私,陷害清风楼掌事!如今发生此事,虽未能确定其罪名,但在事情未查清前,他亦有嫌疑。邱大人,你觉得呢?”
邱石鸿眯眼望向下方,须臾开口,“沐老将军以为如何?”
“既然蔡司狱乃大理寺中人,就有邱大人决定吧。”
下方蔡升手一紧,紧紧攥起。
“好,那本官决定,暂且将蔡大人关押,等待候审。”
“大人?!”蔡升猛地抬头,不敢置信。若此时他被关押,那他唯一的活路就被堵死。没有丝毫作用的人,被救的可能会有多少?
目光落在上方沐志乾身上,随即忽然跪地,“大人,就算此刻将下官关押,下官亦不敢有丝毫怨言!只是,宫宴一案尚未解决,这两人证言不可信!属下不能就此离开!”
邱石鸿沉思,随即转头,“两位大人如何看?”
朱钧皱眉,“此案虽未查清,只是蔡大人亦涉身其中,若他再参与岂非有失公允?”
“正因他涉身其中,所以此刻才应留在此处。”沐志乾缓缓开口。
邱石鸿若有所思,“沐老将军所言有理,那就让蔡司狱留在此处协助审讯,待结果出来后,再行处置吧。”
沐志乾颔首,朱钧见此,也只得点头。
邱石鸿望向下方,“蔡司狱,你暂时留在堂上,待此案了解后,再行审问。”
蔡升顿时一喜,“谢大人!”
萧清眸光微闪,与上首朱钧对视一眼,便缓缓移开。也罢,原本就未想过单凭此事就扳倒蔡升,此人在官场根基不浅,要想拉他下台,并非易事。
“堂下证人,既然你说自己被人要挟陷害他人,那么关于被害人所中马钱子毒素一事,也该清楚吧?”
窦林道,“小人在宫宴之前,就被知会要在何处找到嫌犯,找到后要如何呈上证言。并且那毒袋小人之前亦是知道的,至于是何毒,蔡大人并未告诉小的。只吩咐让小人按照他所言行事便可。待事成之后,不仅会放了小人老母,还会给小人一大笔银两,所以…”
“胡说!你竟然还敢诋毁本官…”
“啪——!”惊堂木一出,满堂皆静。
沐志乾开口,“蔡司狱,证人发言之际,勿要三番五次扰乱,否则老夫只能将你请出公堂了。”
“是属下失言了。”蔡升躬身退了下去,眼底愈发阴沉。
“证人继续。”
“是。蔡大人承诺会给小人一大笔银两,所以小人被逼无奈,只能按照他所言行事。当晚事发后,小人便直奔清水园,捉拿了嫌犯后,就将水中事先准备好的毒袋一并拿走,呈上御前。原本以为接下来小人会照计划到御前进言,却未想…”
窦林犹豫道,“却未想萧将军忽然发了怒,向陛下提出要带走小人。当时发展出乎小人意料,打乱了原本计划。后来小人随萧将军回府,未想到半路中间冲出一名刺客要杀小人,后来还是萧将军舍身相互才保全了小人性命。只是那刺客武功高强,就在危难之际,幸好有一名将军经过救下了我们,才使得小人得已活命。”
窦林说完,就将肩上伤口呈于众人面前,“诸位大人请看,这就是刺客当时刺杀小人时留下的伤。还有今日小人来公堂上作证时,半路上却忽然遇人截杀,小人怎么想都不觉的这是巧合!定是有人害怕小人说出对他不利之言,所以想要杀了小人!”
眼露恨意,瞪向旁边蔡升,随即叩首道,“小人以上所说句句属实,请大人为小人做主啊!”
堂内众人若有所思,纷纷望向静静而立的少年。
在座有不少目睹宫宴一事之人,是知道萧清当晚开口索要窦林一幕。只是如今看来,此事不简单。
堂内精明之人不少,很快就明白过来。难道此人当时就看出这御林军有嫌疑,才特意将他收归府上,以待时机?
众人面面相觑。可能么?仅凭几眼,便能窥破玄机,若真如此,那这少年…未免太过可怕!
蔡升心中却满是疑惑。刺杀?宫宴当晚?他何时派了人去刺杀窦林?
高位上的沐志乾望着萧清,暗眸微闪。若他猜得没错,宫宴当晚的刺杀,十有*是此人所为,至于目的,不用说就是为了动摇证人。年纪轻轻便有如此心计,此人…果然留不得。
“若依你所言,那么染上毒药的袋子,便是你故意准备陷害嫌犯了?”邱石鸿开口。
“此物并非小人准备,当时小人去清水园时它便在那了。”
朱钧皱眉,“那表示此案背后还有犯人了?”
“平日只有蔡升与小人联系,至于是否有其他人,小人不清。”
蔡升暗自咬牙,想说什么但还是忍了下来。
“若你所言非虚,那么此人究竟是不是犯人,就不好说了…”邱石鸿望向堂中李小力。
“大人不可片面听取他人片面之言,下官这两日四处查案,才查出嫌犯购买马钱子的蛛丝马迹,并找出了证人。若此人没有嫌疑,为何要去西市购买马钱子?”
这时许久不发言的李小力开口了,“之前在下说过了,我从未去过西市,不知蔡司狱从何处弄来的证据?”
“此证板上钉钉,就算能作假,那证人呢?难道也能作假?诸位不会又要诬陷本官威胁他,让他来为本官做事吧?”蔡升面露嘲讽,“萧将军难道不能换一套说辞?”
“换不换,又有何妨?楚才子真正的死因并非马钱子,就算萧某的人去买了此药又能如何?”
萧清此话一出,满座哗然。
“你说什么?!思睿并非死于马钱子之毒?”柳橙诧异,“这是何话?当时太医都诊断过来,而且丞相大人亦验明了结果,还能有假?”
“是啊…”沐志乾缓缓开口,“萧将军此话何意?”
“萧某的意思,楚才子真正的死因,是心悸突发而亡。”
“心悸突发?”邱石鸿疑惑,萧清解释道,“心悸,也就是心梗病。会时常伴有胸闷,气短,呼吸困难等症状。严重者甚至会全身抽搐,窒息而亡。而死者楚思睿,就患有此病。”
“胡说!睿儿怎会患上心梗病?你莫要胡言乱语!”楚廉猛地站起,面带怒容,“睿儿身体一向很好,平日顶多有些小恙,怎会像你说得那般心悸突发而亡?!”
萧清面无表情,“楚老确实不知?还是有意隐瞒?”
“老夫为何要隐瞒?!睿儿从未患上此病,隐瞒一说从何说起?”
“那为何楚老要让其贴身小厮处理随身携带药物?”
“老夫不明白萧将军的意思。”
“楚老不明白也无妨,只是萧某手中有一物,楚老可知它是什么?”萧清缓缓拿出药盒,呈于众人面前。
楚廉一看,顿时脸色一沉。那是…!
“对,此物就是楚才子平日随身携带的药盒,这里面装的,就是治疗心悸的药。若诸位不信,可找大夫一验便知。”
上方邱石鸿挥手,“来人,去找大夫过来。”
楚廉望着萧清手上的药盒,脸色难看。
“楚老,你心中的顾虑萧某明白。只是此刻楚才子的死因被幕后之人蒙蔽,真正的犯人却仍逍遥法外,比起你儿子而言,蔡府的荣宠真有那么重要?”
楚廉眸子一沉,“萧将军拿着不知从何处得来的药盒,就说是睿儿,这种无凭无据之言,让老夫如何相信?何况,丞相大人已经确定睿儿死于中毒,你莫要胡言乱语。”
“梵丞相当时说的,是”血中带有马钱子之毒“,何时说了‘死者死于马钱子之毒’?”
“你…你这是强辩!若想让老夫相信你所言,就拿出证据来!”
萧清眸光淡淡,“楚老想要证据,萧某并非拿不出来。只是,就怕楚老不愿。”
“你说说看。”
“当众开膛验尸。”
此话一出,堂内传来一阵抽气声。
“你说…什么?”
“萧某说,开膛验尸。马钱子之毒,对楚才子来说,并不致命。要想知道其真正死因,那就只能开膛验尸。”
“老夫绝不同意!”楚廉拍案而起,勃然大怒,“杀害我儿的凶手还未找到,你就要剖我儿尸身,你…你究竟安的什么心?!”
“正是因为真正凶手还未找到,所以需要知道楚才子的真正死因,否则从一开始就查错了方向,还谈何找到真凶?”
“那也不能剖我徒弟尸骨!萧将军查案方式简直闻所未闻!你让本官如何相信你?!若思睿泉下有知,在他死后有人剖其尸骨,如何心安?!”柳橙亦不同意。
萧清面无表情,“愚钝,封建,固执。死人的怨念终归是死人的,而传播它的却是活人。让灵魂安息唯一的方式,就是找到杀害他的真正元凶。”
楚廉拧眉,“无论你怎么说,老夫都不会同意。”
这时上方朱钧开口了,“楚老,若本官保证,会将令郎尸骨恢复如初呢?”
“恢复如初?”
“是,在验过尸身后,会将楚才子尸身原原本本恢复,若是这样,你可愿意?”
柳橙冷哼,“朱大人,并非本官不信任你,这剖开尸骨还能将其恢复如初,怎么可能?!试问这世间何人有此等手法?!”
“不巧,萧某就有。”
萧清话一出,堂内目光齐刷刷望来。
“你?!”
“是。”
“呵…这真是本官听到的最荒唐的笑话了!萧将军真当自己无所不能了?!”
“柳大人可能不知,萧某在入仕之前,是仵作出身。”
“什么?!”柳橙上下打量着萧清,眼底隐隐透出不屑。
在古代,十八种低等职业中,仵作就在其中。这就是所谓的贱职,未想到当朝二品将军,从前竟有如此不堪身世!
“就算萧将军从前仵作出身又如何?满大祁所有仵作中有何人能有此神技,萧将军的话未免太可笑了!”
“若是本官亲眼所见呢?”朱钧忽然开口,“若本官亲眼看到萧将军剖开尸首后,又将死者遗体恢复如初,诸位可愿让萧将军一试?”
“朱大人亲眼所见?”邱石鸿望来,朱钧颔首,“正是,本官亲眼所见。”
“哦?既然朱大人开口了,本官也有点感兴趣了。”邱石鸿抚着胡须道,“柳大人,楚老,事实究竟如何,就由萧将军替我等揭晓吧。”
“可是大人…”柳橙拦住欲争辩的楚廉,上前道,“若萧将军做不到呢?”
萧清神色淡淡,“任凭处置。”
“好!既然萧将军这么说,本官就看看萧将军究竟有什么能耐!只是若你做不到,那就别怪本官不客气!”柳橙甩袖坐下,一旁楚廉皱眉,亦缓缓落座。
沐志乾缓缓开口,“既然两位都没意见,那萧将军,你就开始吧。来人!去将楚才子尸首抬上大堂来!”
“是!”
很快,楚思睿的尸体就被台上了大殿。虽然尸体上罩了白布,但那隐隐透出的苍白手臂,还是让人发寒。
大堂的空气都仿佛拢上一层阴沉。
“萧将军,请吧。”
萧清接过小清递来的手套戴上,蹲地一把掀开尸体上的白布。拿出箱子中薄刀,划向尸体腹部。
“等等!”柳橙忽然开口,望向萧清,“萧将军就这样开始了?”
“柳大人还有何嘱咐?”
“你…起码在开始前,先说一声…”
萧清皱眉,“说与不说,不是都要剖么?”话罢,手一拉,径直划开尸体肚子!
“啊——!”周围顿时一阵惊呼,有胆小的甚至捂眼不敢再看,就怕看到什么血腥场面。所以几乎众人都未看到楚思睿肚子上浅浅的一道线痕。
“你…”柳橙不敢置信,当看到中间被剖开肚子的尸体时,脸色发青。
萧清手微动,在尸体腹腔摸索,“尸体血液中之所以含有马钱子的毒,是因其在死前确实服了此药。尸体口腔,喉管处皆发黑,而胸腔内肝脏,胃袋,甚至心脏却颜色正常,这表示毒素只进到了死者喉管,并未到达肝脏,死者便已身亡。由此可见,导致其死亡的,并非是毒草马钱子。”
萧清边说边拿出对应器官,详细解释给众人。那透着乌青暗黄的尸体内脏,在少年手掌上翻来覆去,根根青黑筋络分明清晰,在暗红下更显迥异。
虽是寒冬,尸体并未腐烂。但还是有刺鼻的异味传来,再加上被剖开的尸体和内脏,这一切让在座没见过什么血腥的朝廷官员,脸色极为难看。
“胃袋中有死者生前吃下的食物,虽然时间稍长,但还能分辨得出,应该是牛羊肉一类。”用镊子夹出一物,细细观察,“此物颜色稍淡,胃囊还未完全消化,应是柑橘一类的水果。胃部颜色正常,并未有中毒之症。肠道附近除了正常排泄物,颜色亦正常,由此可以判断,毒素并未流入内脏,只是…”
“唔…!”
萧清未说完,一阵呕吐声忽然传来!堂内一个胆子小的文官竟然当堂吐了出来!而这一吐,就仿佛按下了某种开关,如同连锁反应,堂内一阵阵干呕纷涌而来!
萧清停下动作,将手中东西放回死者体内,等待四周干呕声结束。
除了萧清,小清和堂上沐志乾三人,其余人皆脸色难看,尤其是柳橙和楚廉。堂内除了尸体的异味,还有酸臭的呕吐物传来,刺鼻的气味充斥整个大堂。
沐志乾脸色微沉,“公堂之上,都成何体统?来人!将各位大人请下去,好好安置。”
立即有官兵进来将不断呕吐的朝中大人扶了出去,并迅速清扫了堂内,异物虽无,味道却并非一时半刻就散。其余坐在位置上的人闻着那刺鼻之味,如坐针毡。坚持不到片刻,就纷纷离去。
朱钧心底一阵快哉。这些无所事事,尽想着看热闹的闲人,如今总算得到了教训!
“萧将军,请继续吧。”
萧清颔首,继续道,“死者胸口处有一细孔,这是一种古老的治疗之术,锥穿之法,专门治疗心梗之病。通过向体内注入药物来缓解疼痛,而此孔就是治疗此病留下的。若诸位不信,等大夫来了一问便知。但此法治标不治本,且有很强的副作用,在很久以前就被禁止使用,所以并非所有大夫都知道。”
朱钧道,“此事我已同大夫确实过,死者胸口上的细孔确实是治疗所致。”