第2362章 第二四〇四章 谈条件(2/2)

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朱厚照笑道:“先生不必多礼,就咱二人无须这么客套。朕让苏兄和郑兄请你过来,其实是想跟先生说清楚,有些事也的确是箭在弦上,不得不做,朕并非是有意违背先生的意思。”

他的话,似是对之前没有跟沈溪商议而直接下达调边军平乱之事的解释。

沈溪恭敬地道:“臣明白。”

朱厚照点头道:“先生明白就好,朕就不需要担心了……之前先生不是说在年后将吏部考核完成?朕只是看到初步结果,还没看到具体情况。”

沈溪从怀里拿出一份奏疏:“臣已将奏疏备好,本想今日上报朝廷。”

“既然先生带来了,直接给朕就好,不必要再走通政司。”朱厚照把奏疏接过去,大致一看,便道,“一切都按照先生所说,把这些官员按照吏部考核结果进行官职上的任免和调动,一切都以先生所拟为准。”

皇帝上来便说一切都听沈溪的,示好之意显露无遗,如此态度就好像是在为某种转折做准备。

沈溪道:“臣希望陛下先以廷议结果为准,吏部考核只能作为参考。”

朱厚照笑道:“朕莫非还不相信先生?先生的能力满朝上下无人能及,正所谓能者多劳,先生本事大,就该在朝中做更多的事,而不是选择独善其身。”

沈溪眯眼打量朱厚照,大概明白到厚照想说什么。

果不其然,朱厚照道:“朕不跟先生打马虎眼,之前先听张苑和小拧子说及,后来苏通和郑兄又提出,先生有意让出兵部尚书的职位,由旁人接替,朕觉得谁来担当都不合适,他们哪里有先生的本事?”

朱厚照丝毫没隐瞒,直接就把他的意思表明,总归是不让沈溪卸任任何官职。

沈溪据理力争道:“臣从西北回朝后,面对朝事总感觉难以兼顾,在两部任尚书不但为人攻讦,更主要是力不从心,怕行差踏错耽误朝廷大事,所以特此来跟陛下提请,可以让微臣卸任一职。”

朱厚照摇头:“无论是吏部尚书,还是兵部尚书,都以先生来担当最为合适,朕才定几天的事情,就这么半途而废的话,朕的颜面何存?之前为了这件事,朕还跟朝中文武生出龌蹉,力排众议才将先生推到现在的位子上,先生不为自己考虑,也该为朕考虑才是。”

本来不大的书房内,突然间又陷入沉默。

沈溪没有回话。

朱厚照则耐心等沈溪的答案,但此时沈溪已无从拒绝,因为只要皇帝不同意,沈溪的职位就是铁打的。

“或者这样吧。”

朱厚照见沈溪满脸为难,做出一定妥协,“先生继续出任吏部尚书,不过兵部事务暂交给陆侍郎来处置,朕已决定调宣大总制王守仁调回京任兵部右侍郎,辅佐先生做事。朕相信他们可将兵部日常事务处理好,有什么大事的话,再请示先生也不迟。”

沈溪没法回答,因为这基本上是挂羊头卖狗肉,说白了兵部尚书还在他头上,听起来很好,平时的事不用你管,但出了事还不是官职最高那个担当?

朱厚照的好意,更像是在给沈溪挖坑,沈溪当然不会那么容易答应。

朱厚照见沈溪迟迟没回答,有些着急:“先生想怎样,说啊,只要先生不卸任吏部尚书和兵部尚书,朕能答应的都答应。”

到这个地步,面对皇帝的退让,沈溪知道现在根本卸不掉兵部尚书的职务,只好道:“陛下,臣有所请,希望陛下恩准。”

“说吧!”朱厚照毫不客气,似乎就算沈溪提出的是让他为难的事,他都能应允。

沈溪行礼:“张氏外戚之前行事不端,被陛下查到诸多为非作歹之事,臣认为很多地方值得商榷,今有太后娘娘求情,大明素以孝义治天下,臣希望……”

朱厚照抢白道:“先生是想让朕放了二人,是吧?朕准了,朕同意赦免那两个狗东西,让他们回府反省。”

沈溪道:“臣希望陛下赐还他们爵位。”

“什么?”

朱厚照一听瞪大了眼睛,有些不高兴地说,“他们为非作歹,鱼肉百姓,先生可说深受其害,居然为他们求情?这……实在难以理解。这俩狗东西根本就不配当朕的舅舅,简直是狼心狗肺的白眼狼,枉费先皇以及朕对他们的信任……”

朱厚照骂得很过瘾,但在看了沈溪一眼后,笑了笑说道:“不过先生说得很对,大明以孝立国,朕不看僧面也该看母后的佛面,就依先生所言,朕赐还他们爵位,让他们回府去闭门思过!”

朱厚照看起来不情不愿,最后却爽快答应沈溪所请。

至于是因朱厚照想用条件来交换沈溪不卸任兵部尚书,又或是别的打算,沈溪不会多想,甚至他觉得朱厚照自己都未必知道为何会有如此安排。

君臣二人的见面没有持续太久,将吏部考核上奏留下后,沈溪便告退。

朱厚照接下来便要睡觉,这对他来说只是非常普通的一天,昼伏夜出仍旧是他不变的习惯。

以至于沈溪回到吏部衙门时,谢迁才知道沈溪刚刚去过豹房,就在谢迁联络朝中文武官员准备一同上奏搭救张氏兄弟,这边朱厚照已下御旨表示可以暂时让张延龄回府,同时将之前查抄的东西归还,围住张鹤龄府宅的士兵也一并撤去。

“……于乔,这事情看起来不太对劲啊。”

张懋本得到谢迁的邀请,到谢迁位于长安街的小院商讨联名上奏事宜,却在见到谢迁前已得知张氏兄弟脱困的事。

谢迁道:“张老公爷原本恐怕不愿跟老朽等同去请求陛下宽赦张氏外戚吧?”

张懋一怔,随即摇头苦笑:“于乔,你何必拿话挤兑老朽?虽说张氏兄弟没做什么好事,总归是皇亲国戚,老朽不会跟他们多计较。不过他们谋逆之事……倒是非空穴来风,不过始终没有证据证明其有罪,现在连之厚都主动让出主审官的位置,怕是没人敢继续审下去了吧?”

谢迁打量着张懋,问道:“那你提前就不知……”

张懋微微摊手:“刚听说陛下下旨,具体因何都不知,莫不是今日之厚去豹房面圣跟此事有关?于乔,你不是说之厚会跟你联名上奏?若是之厚见过陛下,单独跟陛下提及此事,倒也可能劝服陛下准允。”

说到这里,张懋不由一叹:“说起来,这朝中最得陛下心意的也就是之厚了。”

谢迁脸色多少有些不悦,到底他才是首辅大学士,是文官之首,现在沈溪却成为皇帝跟前最受器重和愿意听从建议之人,他当然会觉得没面子。

张懋又道:“张氏外戚不过才离开牢房,相信陛下很难再让他二人掌管朝中权势,犯过错误的人有可能会继续犯,况且此番已经是第二次了!于乔,你也不该再继续为他二人争取宽赦了吧。”

“嗯。”

谢迁应了一声,却未有更多承诺。

张懋笑了笑,心里在想:“谢于乔跟张氏一族关系融洽,他为得太后支持,怎可能不帮张氏兄弟争取?我在这里说这些,都是徒劳。”

“既然没别的事,老朽便先告辞。”张懋道,“今日都督府内的事比较多,毕竟是开衙第一天,就不多留了。”

谢迁本还有别的事跟张懋说,但见张懋执意要走,且态度坚决,便知勉强不得,只能亲自送张懋出门。

……

……

张延龄终于从刑部大牢内出来,马车载着行走于京城街路。

因府宅被抄没,说是归还,但还需整理,他暂时只能先到兄长张鹤龄那里落脚。

这次朱厚照只是将他从牢里放出来,并没说赐还爵位之事,对此他也不敢抱有太大的期冀,当马车抵达建昌侯府门前时,张鹤龄带了两名仆人出来迎接。

跟张延龄的沧桑和落魄相比,张鹤龄好一些,不过也好不到哪儿去,此前被看管居住之后,跟囚笼里生活也差不多,家里的开销完全被管控,吃喝用度全靠配给,家里的仆从被遣散大半,许多事都需要张鹤龄亲力亲为。

“二弟,你可算出来了。”张鹤龄见到弟弟,语气中多了几分悲切。

就算之前张鹤龄痛恨弟弟胡作非为害了张氏一族,但始终二人是亲兄弟,在朝中也知道谁最亲近,在这个时候不会再对张延龄有诸多埋怨。

张延龄没多说,现在的他急需找个温暖的地方好好洗去一身尘土。

兄弟二人进府宅后,马上有人燃放鞭炮,预示兄弟二人的晦气尽去。

张鹤龄拉着张延龄的手,“二弟,兄长这府宅也刚被解除看守,东西全都准备不全,一些给你去除晦气的仪式没法进行,你先沐浴更衣,换身干净的衣服,好好休息,有事等你缓过来后再说。”

“大哥,我还是先吃东西吧。”张延龄苦着脸道。

对于张延龄来说,最受不了的还是在牢房里吃不饱,倒不是说狱卒不给他吃的,只是因为那里的饭菜不合胃口,他不时闹一些情绪,选择绝食,狱卒怕出事不得不到外边的馆子买来一道肉食辅餐。但狱卒俸禄终归有限,不可能三餐都供应肉食,所以张延龄就饱一顿饿一顿。

“是,赶紧跟二侯……二老爷……唉!准备酒菜吧。”张鹤龄还想称呼弟弟为侯爷,但想到兄弟二人爵位已被剥夺,便多了几分无奈,只能是放平心态不再去想关于爵位的事。

到了后堂,饭菜也端上来,虽然不过是寻常的笋子肉片和小炒肉,但对于已在牢房里住了半个月的张延龄来说,算得上人间美食了。

就在张延龄狼吞虎咽时,张鹤龄皱眉道:“二弟,为兄听说你在牢房内并未受到亏待,为何会变成这般?”

张延龄没回答,一直等他将嘴里塞的东西都吞下去之后,这才道:“那些狗东西,让他们准备好吃好喝的说没银子,隔个一两天才到街面上买一两道肉食,其他时候都是白米饭,我是吃白饭的人吗?”

“唉!人都到了牢里,你还在乎那些?有饭吃就不错了。”张鹤龄叹了口气道。

张延龄冷声道:“老子还不是从牢里出来了?到底是皇上的亲舅舅,而且咱姐姐还是太后,谁敢跟咱过不去?那些狗东西等着,回头好好收拾他们,让他们知道开罪老子的下场。”

“算了算了,赶紧去歇着,别再逞强,这次的事就当吃个教训,为兄跟你折腾不起。”张鹤龄无奈道。

张延龄一听火大了,甩袖道:“这怎么能算了?老子吃了那么多苦头,就这么一了百了?咱的官爵呢?能让那些开罪咱的人好受?他娘的,尤其是那沈之厚和张苑,他们联起手来对付咱兄弟俩,大哥你咽得下这口气?”

张鹤龄没回答,不过他已在唉声叹气,倒不是怪责弟弟执迷不悟,而是觉得大势已去,想报复也没什么办法。

“大哥等着吧,当弟弟的没什么好报答你的,将来一定不会辜负这一桌子饭菜,保管让大哥享清福。”张延龄道。

张鹤龄撇撇嘴,懒得去骂张延龄什么,最后道:“好好休息,为兄还有旁的事,等你的府宅重新修缮之后,便让你搬过去,不该咱想的事,你少去琢磨!”

……

……

皇宫里,张太后才得知张氏兄弟被赦免出狱之事。

高凤美滋滋把好消息告诉张太后,因为在这件事上,他觉得自己有很大功劳。

高凤道:“太后娘娘,沈大人虽然之前听从陛下谕旨审讯两位侯爷,但随即便帮忙说和……听说今日正是沈大人一早去见陛下,苦苦劝说,陛下才转变心思让两位侯爷回归正常生活。”

“回来就好。”张太后语气有些凄哀,“哀家那两个弟弟,从小都是娇生惯养,没吃过什么苦头,现在连爵位都丢了,就是普通百姓了,希望他们能诚心悔过,哀家也会再替他们跟陛下求情。”

高凤问道:“娘娘,是否给两位侯爷送一些慰问的东西过去?”

张太后一怔,好像想到什么,忙不迭点头:“高公公倒是提醒哀家了,给他们送一些日常用度吧,被皇儿派人查抄府宅,应该没剩下什么东西了,若是不够的话回来跟哀家说。”

“是,太后娘娘。”

高凤笑眯眯的,有种老怀安慰的喜悦,主要是替张太后高兴。

……

……

等张太后让人打点好东西,由高凤亲自带人准备送出皇宫时,却见张苑带了几名太监从大明门方向过来。

“……高公公,你这是作何?”张苑还不知张氏兄弟被赦免的事,见到高凤带人送东西,不太明白是何意。

高凤笑道:“哎呀,这不是张公公吗?咱家奉了太后娘娘懿旨,去给两位国舅爷送一些东西,这不都在这儿了?”

张苑皱眉:“发生什么事了?两位国舅不是被看押着吗?”

高凤一怔,他迅速意识到张苑不知情,本不想解释,但被张苑瞪着,却又不得不回答:“是今日发生的事,陛下下旨让两位国舅爷恢复自由,连府宅都赐还,太后娘娘怕两家没剩下多少东西,让老身送去些。”

张苑听到后,一张脸都快扭曲了,怒气冲冲地说道:“一个江彬就难应付了,又添俩国舅?让咱家怎么应付?”

“啊?张公公您说什么?”高凤自能听出张苑口中的抱怨和对张氏兄弟深深的敌意,但他只能装作一无所知。

张苑气恼地道:“办你的事去,回来后便去司礼监当差,这几天晚上都由你来轮值!”