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吃过晚饭,沈家一大家子围坐一起,闲话家常。
沈溪已经很久没出席过这种家庭活动。
平时早出晚归惯了,且这些日子沈溪时常在惠娘和李衿那边留宿,对家人的关怀自然少了。
周氏自恃为一家之主,但这种阖家团聚的时候,沈溪却没请她过来,主要是不想听周氏唠叨。
就算周氏说的都是废话,沈溪也不得不听从,因为这时代孝义为先,周氏是他母亲,再加上家里女人都对周氏敬畏有加,但凡周氏出现,所有人都放不开。
这时候身怀有孕的林黛理所当然成为主角。
谢恒奴忍不住跟林黛“取经”,因为她这两年也没再怀上,谢家很希望她能为沈溪诞下麟儿,如此才能巩固她在沈家的地位,所以一向知书达理的谢恒奴也不免有些小情绪,觉得自己受到冷落。
怀孕就有机会,指不定就可以生下儿子,母凭子贵,在家中的地位也就不一样了。
沈溪见林黛面有倦容,当即关切地道:“黛儿,你若是觉得累了,便回房歇着,养胎要紧。”
“没……没事。”
林黛生怕自己回房后,沈溪进了别人的房间,看起来她有了身孕后已无欲无求,但其实内心还是非常希望得到沈溪的关爱,这会儿眼巴巴望着沈溪,好似在说,我行的,不要把我当成孕妇。
尹文好奇地问道:“黛儿姐姐怀孕了,为什么肚子没大起来?”
谢韵儿笑道:“这才怀孕两个月,要再过一段时间才会显怀,你个小丫头也开始关心这些了?”
她在打趣尹文时,不时看看沈溪,意思是蜜桃已成熟,该到采摘的时候了,相公几时出手呢?
沈溪因惠娘的存在,不得不把一碗水端平,其实这会儿尹文和陆曦儿的岁数都已十八岁,在这时代算是大姑娘,该有个归宿了。
沈溪心中一沉,脸上却不动声色:“不说这些,夫人,家里有什么事情说说吧,我许久都没关注过家事,朝廷事情繁多,未来可能还要忙,趁着现在有暇过问一下,免得回头你们觉得我这个一家之主做得不称职!”
谢韵儿笑道:“一家老小都在京城,老爷又深受陛下器重,家中能有什么事?老爷想多了……如今一家和睦,最大的事情怕就是黛儿有了身孕,还有便是……曦儿和小文的事老爷要放在心上,别把大好年华蹉跎浪费了。”
沈溪看了看尹文和陆曦儿,此时两个女孩子也含羞带怯地偷窥他。
沈溪沉默一下,神色淡然:“我知道怎么做……不过很多事不必操之过急,或许是我太忙了吧,等这段时间朝事忙完后再说!”
一句话,沈溪又将他跟尹文和陆曦儿的婚期延后。
……
……
刘瑾很快就要回来了,京城陷入短暂的安宁期。
就好像暴风雨前的宁静,各方势力都暂时蛰伏起来,彼此相安无事。兵部事务无人干涉,沈溪的权限得到最大程度的保留。
沈溪尽可能不过问兵部以外的事情,免得给外人发出错误的信号。
两年国策没有改变,这是沈溪在朝立足的根本,朝中人都清楚换作他们绝对不敢如此许诺,要是换下沈溪谁也支撑不起朱厚照的野望,干脆任由沈溪折腾。
不过随着刘瑾回朝日期临近,京城局势逐步变得紧张起来。
尤其是谢迁,多日称病不出,朝中许多人都怀疑,内阁莫非已走上更替首辅的节奏?
若刘瑾回朝而谢迁离朝,那下一任首辅不用说便是阉党中分量最重的焦芳,除此之外没谁有能力接过谢迁的位置。
这天黄昏时分,日落西山。
沈溪刚从兵部衙门出来,准备打道回府,却见一名手持拂尘的中年太监在几名侍卫簇拥下出现,拦住去路。原来此人一直在兵部衙门外等候,沈溪没出来,他竟未进去打扰。
“……沈尚书,陛下有吩咐,等您处置完公务后,进宫面圣,陛下有话要对您说。”
太监名叫全亮,在乾清宫任职,地位不怎么高,很多时候作为传话太监出来办事。
沈溪问道:“陛下可有说及,要谈什么?本官也好有所准备。”
全亮惭愧一笑,道:“小人哪里知晓?沈尚书,您现在就入宫吧,怕是陛下等急了……小人为您引路,请!”
从兵部前往乾清宫,说是没几步路,但其实也不近,从长安左门入宫门,一路走到紫禁城中心。
沈溪跟随全亮抵达乾清宫正殿门前,全亮进去通禀,沈溪在外等候。
之后出来迎接的不是全亮,变成了张苑。
张苑乐极生悲,以为得到朱厚照的信任便可登上司礼监掌印宝座,却不知朱厚照最后看重的依然是刘瑾,张苑屈居人下,非常担心刘瑾回朝后会对他展开报复。
张苑有几日没见沈溪,见面后上来便提醒:“陛下此番有意要给你加官进爵。”
“嗯!?”
沈溪有些糊涂了,自己已经是兵部尚书,这官职还能怎么加?
仔细一想,沈溪大概明白过来,张苑所说加官进爵,很可能不是官职上的晋升,而是加封号和爵禄。
张苑怕沈溪听不懂,解释道:“陛下说了,此番宣府之战,首功虽不在你身上,但始终是你举荐了王守仁和胡琏,这二人战功赫赫,表现突出,实乃国之干臣。陛下有意为你加太子少傅或太子少保,你可要有心理准备。”
沈溪微微点头,他没觉得有什么了不起,一个兵部尚书挂太子少傅或者太子少保衔,并不算什么,或许是因为他年岁小,朝中一直无人帮他争取,朱厚照无心朝政,事情也就暂时搁置下来。
沈溪正要往里面走,见张苑挡在前面,不由问道:“张公公还有别的事吗?”
张苑翻了翻白眼,道:“你这不是明知故问?这会儿进去稍微早了些,陛下刚睡醒,正在整理衣衫,怕是要过段时间才能出来……你对刘瑾回朝一事可有应对之策?”
沈溪明白,现在张苑最头疼的就是刘瑾回朝。
阉党内部的斗争,其实就是张苑和刘瑾间斗法,延伸开来便是阉党跟外戚党的权力之争。
沈溪反问:“难道寿宁侯和建昌侯没作安排?”
张苑脸色非常难看:“你莫在这里说风凉话,两位国舅是什么人,你还不清楚?寿宁侯说过要帮咱家进司礼监,但这事一直没下文……唉,光是跟太后娘娘通气有何用?至今皇后娘娘尚未被陛下宠幸,就跟打入冷宫一般,不就是因为陛下跟太后娘娘之间有矛盾?”
这话藏着极多玄机。
沈溪想了下,张苑有点儿泄露皇室机密的意思,皇帝跟皇后的关系,也是你一个阉人可以随便嚼舌根的?
“那依照你的意思,是让我跟陛下建议提拔你入司礼监?你觉得在当前的情况下,陛下能听得进去我的话?”
张苑皱眉:“你沈大人怎么就是不肯帮忙?咱们毕竟是亲戚……”
“少提亲戚!”
沈溪态度强硬,“有本事你就对人嚷嚷说你是什么人,或者让外戚知道你的身份来历,看他们将来是否还会信任你!跟你说过多少次,这件事休要再提,否则吃亏的终归是你自己!”
张苑恼火地问道:“那你就不能对陛下说,司礼监可适当增加人手?就算将戴义撤下来也好嘛,只要咱家能进司礼监,就能跟刘瑾分庭抗礼!”
沈溪心想:“你张苑真把自己当盘菜了?在刘瑾面前,你的那些阴谋手段太过小儿科了,凭什么跟刘瑾对抗?”