第一六八七章 迫返(1/2)

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朱晖做好了逃窜准备,为防止消息外泄,并没有跟沈溪打招呼。

诸如盔甲、布帛、酒缸等较为沉重的东西,朱晖一样不带,只为轻装上阵,他知道大雪天带着这些东西行路,车轮一旦陷进坑里,到时候会拖累整个车队。

沈溪压根儿没加理会。

朱晖出城后,庆幸之余,开始思考这个问题:“难道沈之厚从未在意过老夫去留,只是老夫空担心一场?”

虽然满腹疑惑,但朱晖去意甚坚,沈溪越是不加理会,他心里的担忧愈甚。

临入夜前,车队刚行至榆林卫城东五里的马圈沟,来面传来马蹄声。

来者共四骑,并非是朱晖预料中的前来阻拦,只是为问询事由。

到了朱晖的马车前,四骑中一人翻身下马,显得很客气,冲着车厢拱手行礼,问道:“公爷,我家大人让小的传话,询问您为何如此着急?不辞而别不说,还选择在黄昏时分离城!莫不是有什么要紧之事……”

朱晖让车队继续行进,然后从马车上跳下来,对前来传话之人说道:“回去告知你们大人,就说老夫卸任后,在榆林卫城停留时日过长,眼看年关将至,必须得抓紧时间赶回京城向朝廷复命,未及向他请辞,还望海涵。”

“至于夜间行路,老夫之前便已想过,主要是怕白日里行路会有鞑靼人偷袭,又担心夜晚扎营大雪将营地填埋,进退不得,便定好在晚上行路的策略,而在白日扎营休息。让他不必牵挂。”

问话者没有再多说,只是行了礼,上了马,折马头带其余三骑往榆林卫方向而去。

朱晖见到这状况,终于放下心来,自言自语:“看来是老夫多心了。”

师爷过来请示:“公爷,今晚咱还急着赶路吗?走夜路怕是不怎么安全啊。”

“走,谁说不走了?”

朱晖恼火地道,“不管怎样,都要尽快离开延绥地界,若被沈之厚知道朝廷派人来清查钱粮弊政,非派人前来追赶不可……这节骨眼儿上,早离开早省心。”

师爷一副受教的模样,行礼道:“是,是,在下这就去安排。”

朱晖气呼呼上了马车,一股寒风袭来,忍不住哆嗦两下。他用力搓了搓手,埋怨道:“该死的鬼天气,若非沈之厚,老夫断不至于顶风冒雪回京,这一路辛苦都拜沈之厚所赐。”

赶车的车夫闻声忍不住问道:“老爷,不是被大雪闹得吗?”

朱晖骂道:“就你多嘴,若不是朝廷派沈之厚这样不识时务的家伙来西北,老夫至于如此着急离开?换了谁,都比他容易应付。”

……

……

夜间行路,气温低不说,且视野严重受阻。

跟随朱晖一起赶路的侍卫和亲兵,一个个精神萎靡,尽管身上裹得严严实实,依然感觉刺骨的冰凉。

这个时代的人基本都有夜盲症,不时有人惨呼着跌到路旁的壕沟里,严重拖累了行路的速度。

若是平常时候,尚可以用火把照明和取暖,可今天晚上风雪太大,火把刚点燃就被大风吹灭,所有人都苦不堪言。

在这种极端严寒的天气下,走了一夜,到天光乍亮,才走出三十多里,距离前面封冻的葭河尚有几里。

又走了一个时辰,天地彻底亮开。

朱晖从马车上下来,看了看不远处封冻的葭河,又抬头看了看天空,这时风雪渐渐停歇。朱晖满意地点了点头,回望榆林卫城方向,自豪地道:“这才是我大明真正的精兵强将,一夜之间能顶着风雪走出这么远,不容易啊。这场风雪过后,相信沈之厚的人再也追赶不上。好了,原地驻扎,等休息一日,天黑再出发。”

跟着朱晖赶路的人都在骂娘,但没辙,这可是保国公亲自下达的命令,他们只有遵从的份儿。这头刚把营地扎好,还没等埋锅造饭,忽然有人指着南边的雪原,恐惧地大叫:“不好,有鞑子……”

一句话,就让整个营地陷入极大的混乱。

官兵们狼狈地把武器拿出来,却发现一夜行军下来,整个人已精疲力尽,莫说上阵杀敌了,连握枪杆都很困难。

“直娘贼,好端端地怎会遇到鞑子?莫非天要亡老夫?传令下去,弓箭手准备,先射死几个再说。”

朱晖虽然也惊恐交加,但头脑大致还算清醒,冲出来站在高处大叫。

师爷一听有些无语:“公爷,咱这是荒郊野外,箭射不了多远,那鞑子骑兵跟风一样!公爷不必慌张,看那鞑子数量,也没多少,估摸也就二三十骑,应该是出来劫掠的散兵游勇,若是看到我们队伍庞大,或许就吓得逃窜远遁了。”

“对对,咱人多,怕什么!先结盾阵……有什么拿什么,只要把马车保护好就行,老夫站在中间指挥战事。”

朱晖贪生怕死,又担心丢失钱财,指挥把马车环绕成一圈,他自己跳到最中央那辆马车的车板上,靠马车阵和侍卫、亲兵保证他的安全。

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