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那日教训了锦姨娘、叶芙蓉过后,叶府可以说是为林琼华命是从,连着那锦姨娘母女,都是畏缩在自个儿院子里,再没脸出来跋扈了。
叶府着实安生了一段时日,没多久,便迎来了少女节——七夕。
七夕那日夜晚,未婚的少女姑娘们在院子里乞巧。
在不远处的楼上,叶琼华倚在窗边,居高临下,瞧着院里仿佛另一个世界的热闹。
硕如银盘的明月毫不吝啬的将那皎洁的光辉洒遍大地,仿佛为人间披上了一曾薄薄的银纱。
庭院内,案上陈列着巧果、莲蓬、白藕、红菱等,姑娘们嬉嬉闹闹过了一会儿,方开始乞巧。对着明月穿针,祈求侄女能赐以巧技,若穿好的,就称为‘得巧’。
刚开始乞巧,便有少女喜呼得了,其他姑娘们不愿示弱,瞪着眼睛恨不得让那针孔瞬间变大好立刻穿过去。
乞巧过后,叶琼华便和妇人们一同燃烛斋供,闲话家常。
府里的人虽都是下人,但是下人们的忠心是很重要的。这种佳节的日子里,她便放下当家小姐的身份和他们亲近些,说些体己话,不仅会让府里更热闹一些,更能让这些人受到鼓励嘉奖,更用心的做事,更忠于她。
这样一石几鸟的事,何乐而不为呢。曾经就是叶琼华太习以为常,无视下人们的情绪和内心,而失去了身为主人家的威信。
现在,她可不会让事态再变成这样。她要让叶府,上下团结一致,——对她效忠。
*
叶芙蓉略有醉意,被婢女夏芳扶着走在廊道里回院子。
她这些日子太憋闷了,府里的下人都在看她的笑话,看不起她!叶琼华有什么了不起的?!不过就是投了个好胎!若是她娘是嫡出的夫人,那她就是嫡女,哪里还会轮得到叶琼华装腔作势的摆架子?!
像现在这样被叶琼华压在头上作威作福的日子,她简直受够了!
打小她就看不惯那个叶琼华,偏偏她娘要她讨好她,巴结她,做尽了好姐妹的姿态!
随便说些好听的就把她推心置腹,什么好衣裳好首饰都能给她骗来,什么嫡女什么当家小姐?!
嗤,不过是个傻女!
想到以前将叶琼华玩弄于鼓掌之中的时光,叶芙蓉酡红的脸上露出几分讥笑和得意。
庶女又怎样?!叶琼华身体里流的血还不是和她一样?
偏偏父亲就是宠她疼她,把叶琼华当做眼珠子一样珍惜,捧在手心里!而对她,却是漠视冷淡的,似乎连多瞧她一眼都懒得。
叶琼华有什么了不起?!
才女?笑话!
要是父亲也愿意让她从小随着夫子读书认字,她才不会输给叶琼华!
父亲为叶琼华请来城里最有才华的秀才夫子教她读书识字,琴棋书画。自己更是亲自教导她经商之道。
可是,她却连书房都不能靠近。当初娘为了让她也能读书识字,去求父亲,父亲却断然拒绝了,只着人教她女红。呵,女红。
一个是琴棋书画样样精通的才女,一个却是只能拈根银针绣绣花。当她不知道,叶琼华连根银针都没拿过吗?!
凭什么!!凭什么!!!
凭什么叶琼华就能名正言顺的穿着名贵的衣裳,房里挂的一幅画就能抵了她所有的积蓄?凭什么她能顶着叶家当家人的名头耀武扬威,凭什么她能找到一个那么好的夫婿?!!
父亲如此偏心……临到去前,还忧心叶琼华的婚事,费尽心机的为她寻个入赘女婿。而她的婚事却半点着落都没有,一点为她以后的日子着想都没有。到了如今,她还要因为婚事而被叶琼华捏在手心里。
想到如果叶琼华动动手,她就得嫁给一个不知身份相貌的男人,她心里就恨!
她瞪着一双杏眼几乎要喷出火来,看的她身边的夏芳颤抖不已。
这些天,姨娘和二小姐院里都是人迹罕见,她们都不愿意出院子受人白眼冷遇。其他人也不愿意和锦姨娘、二小姐扯上关系,谁不知道现在当家小姐已经变了,不再被锦姨娘二小姐蒙混了?既然如此,谁还愿意被她们骑在头上作威作福呢?
锦姨娘和二小姐以前得势时跋扈嚣张的行为已经让叶府上下都厌烦了,谁都不愿意去和她们走近。
更有甚者,府里的人对她们是表面恭敬,暗地里却是冷嘲热讽,指桑骂槐。她们都没那个脸出院子了,只凑了七巧这个日子,叶芙蓉才敢换了新衣裳出了院子。还因为心情郁闷,喝了不少酒,人一醉就没了理智。
瞧着她愤恨的神情,想来又是在心底咒骂当家小姐了。夏芳心里和叶芙蓉想的不同,她是下人,自然不像叶芙蓉那样对差别待遇感到不满嫉恨。
她觉得叶琼华是嫡出小姐,现在又是当家人,旁人讨好都来不及,得罪她实属不智。二小姐就是太小心眼,才会浪费了以前那么大好的局面,反而落得被当家小姐冷眼相看的地步。
主仆俩各自胡思乱想着,绕过一个拐弯,叶芙蓉正缓缓走着,也不知道看到了什么,忽然脸色一变,羞涩起来。
夏芳心下疑惑,顺着她的视线一看,心里微惊又喜。
来人赫然是叶琼华的入赘夫婿,叶府的新姑爷——萧瑜。
这走廊旁是一个小花园,花园另一头就是叶琼华的院子,院子和花园中间被一片垂丝海棠隔出,形成了一道天然屏障。
萧瑜此刻正穿着一身青色罗衫,静坐在紫藤花下。
从叶芙蓉这里看去,身着青色罗衫的萧瑜侧坐着,他的唇边似乎噙着一抹浅浅的笑意,在朦胧的月光里,面若冠玉,温润悠然。
叶芙蓉立刻就被这样的萧瑜吸引住了目光,虽然每日早晨都能在饭厅里见到始终和煦的他,但叶芙蓉仍觉得不够!
她想要和他多亲近一点,近一点,再近一点,而不是,隔着一张桌子,隔着叶琼华那个女人。
今天是七夕节,这么好的日子,又在这里遇见独处的萧瑜,这难道不是织女的怜悯吗?
这种似乎冥冥之中,有什么在牵引着两人的感觉让叶芙蓉兴奋期待的不行。看得忘形,心里砰砰直跳,叶芙蓉再也忍耐不住了,迫不及待地迈开步子走向萧瑜。
见她动作,夏芳也跟随了上去,微微低下头,手指轻轻拧着帕子。
自打成亲之后,萧瑜便一直和叶琼华分睡两床,至今仍没有和叶琼华洞房过。
虽然除了叶琼华身边两个最得宠信的大丫头英英、昭昭,没有其他人知道这件内情,可是萧瑜总觉得所有人都在嘲笑他。嘲笑他入赘叶家,却被自己的妻子冷遇,不仅不能恩爱缠绵,几个月以来,连同床共枕都是妄想。
叶琼华虽没有明着摆出轻蔑鄙夷的态度,可是她那冷淡的眼神,比任何事物都要伤及他的自尊心,萧瑜前所未有的觉得难堪。
叶家那么大,那么富饶堂皇,可是却不是他的,这里所有的人,听的敬的都是叶琼华。下人们不知情内|幕,毕恭毕敬的称呼他姑爷,他感受到了财富地位带来的荣耀和喜悦,可是回到叶琼华的院子,他就只是个外人,所有的一切都成了梦境一般。
他一直在想,为什么叶琼华对他的态度会这么奇怪。
当初难道不是她亲自选了他的吗?他竭力表现出来的风姿,难道不是最出众的吗?
他敏感的觉得有哪里不对,可是叶琼华除了不和他同床外,待他并不差。
他住在叶府,吃穿用度,俱是极佳的上品。叶琼华更是将身边的两个小厮派来伺候、照料他,甚至在其他人面前,也从未给过他一点难堪,因此叶府里的下人虽然都知道他是赘婿,却从未给过他什么挤兑。
萧瑜想,叶琼华不是讨厌他,她只是担着叶家的家业,压力太大了,一时没有心情谈男女之情罢了。他愿意给她时间过渡,他们毕竟是夫妻不是吗,以后还有几十年要过呢。
于是,七夕节,他想着借此机会接近叶琼华,拉近彼此的关系,若是顺利的话,最好能在今夜和叶琼华洞这个迟来的房。
可是在他踟蹰着说出想要和她共度七夕的话后,叶琼华却是平静的看了他一眼,用那如同泉水叮咚般清冽的声音,淡淡的拒绝了他。
然后,携着奴婢,转身离去。
留下他,再一次,看着她一如既往冷淡疏离的背影远去。
萧瑜很失落,他觉得他第一次搞不懂一个人。
世上怎么会有叶琼华这样的女子?美的如同瑶池仙子,令人情不自禁心生倾慕,冷的却像是千年寒冰,彼此间似隔了千重山般难以接近。
哎……
萧瑜对着月亮,深深叹了口气,心里不知是怨是忧,但是丁点儿入赘叶家的悔意都没有。
他自从得知叶家招婿时便开始谋划,他心知方泽瑞的倾慕于叶琼华,于是他便鼓动他去应选。果不其然,只三两下的鼓动,方泽瑞便按捺不住禀明了父母兄弟去应选。
去叶府前一夜,他带了两瓶烈酒,去找方泽瑞为他庆祝。方泽瑞的那壶,他偷偷撒了蒙汗药。
第二日一早,方泽瑞昏睡如猪,酣睡不醒。他将自己收拾妥当了,才去唤他。