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“所以这样程度的窥视是可以容忍的么？”希灵艰难地问。
“在双方存在善意的时候，”圣骑士强调说，“这也是邦交的一个必然的过程。”
希灵难过地埋在舅舅的怀里，强烈的领地意识让他本能地敌视一切染指联邦的行为和人，但是这世上的事情本来就不是那么容易划得清的，非黑即白的世界只存在于童话的世界里，一件事情的好坏取决于看待世界的观点。
“你要大方点，希灵，”圣骑士摸着软软的金发，柔声说道，“没有什么是不会改变的，联邦也是。联邦在变化中成长，你也要在成长中更加成熟。蒙坦斯不只是人类的蒙坦斯，我们只是生活在蒙坦斯上的一个族群，联邦需要去和更多的种族打交道，巨龙、精灵……甚至是黑暗的血脉。不要让固有的观念束缚你，那就像是鸟儿没了翅膀，你能做到的比你自己想到的更多！”
“可是，”希灵哽咽着说，“那不应该是能影响宗主教人选的程度，联邦的宗主教应该是人民的信任，是教皇的伙伴，如果连宗主教的选择都能被外来者影响，我们怎么能信任他对教皇的忠诚呢？怎么放心得让他牧守一方呢？”
“这就是教皇的工作了，”圣骑士絮絮而谈，“教皇面对的不止是人民，还有几百万协助他工作的教职人员，从低层到高层，从神甫到枢机主教，教皇的一生绝大部分时间是与这些下属们在一起的。教皇通过管理这些下属来管理联邦，每个人的升迁、贬谪、平迁、申饬、嘉奖，这都不只是简单的人事变动而已，这里面关乎着联邦大大小小势力的拨动，是教皇权衡了复杂的利弊之后做出的决定。如何能管理好这个联邦呢？最关键的一点就是识人之清、用人之明。人类天生懂得抱团生存，古老的时候抱团捕猎、群居、取暖，如今也会选择有相同利益的人们抱团来聚合成强大的力量，教皇管理联邦，就是管理这些不同的利益团体。怎么样分化、联合这些团体，让自己的政令顺利执行呢？怎么在纷乱的局面里抓住关键，从而平息乱局？这靠的不仅仅是智慧和手段，也是因为教皇洞悉人情、人事练达。你会觉得愤怒，只是因为加莱阿佐是被精灵王支持的，但是哪一位宗主教背后没有一些团体的支持呢？你又知道其他的主教大人们背后的支持者是什么心思呢？我们不能从族群的区别就判断是和非，即使是人类，也有人不愿意看到联邦富强。”
“每一位宗主教的上位都有复杂的利益交织，但是最终的决定权却是在教皇手里。被教皇赋予了守牧一方职责的宗主教们，不能说所有人都光明磊落、公正无私，但是他们肯定都是忠于联邦，忠于人民的，至于是否忠于教皇，”圣骑士笑了笑，“这无法下定论，但是至少教皇们对自己的宗主教会有一份信任，他们相信这些亲手挑选上来的下属们不会辜负这份信任，这就足够了。”
圣骑士把希灵拉过来：“所以，你要记住，引导联邦的不是人民，而是教皇，唯有教皇才有魄力去扛下整个联邦的重担，他决定让联邦走向什么样的道路。这份沉甸甸的重量能压垮任何一个人，但是教皇却不能被压垮。你一直以来做的都很好，”圣骑士安慰地摸了摸小男孩的脑袋，眼中溢满疼惜，他轻轻说，“但是你还要做得更好，你现在还有很多不能理解、不能明白的地方，没有关系，你还有大把的时间去学习，我也会教导你。我期待你能扛起这重担的一天——”
说到这里，圣骑士突然觉得有点沉重，想要扛起教皇的重担，需要付出多少努力呢？又要失去些什么呢？他长了希灵几十岁，如今也是权重一方的殿下了，但是位置坐得越高，越是畏惧坐于最顶上那个位子的人。
因为殿下和冕下——这是两种截然不同的责任，冕下二字所含的意义，要比所有人想得更加深远和沉重。
连我都会畏惧的责任，就这么轻巧地想要面前的孩子应下么？圣骑士凝视面前的小外甥，看着他年幼的身体，纯真的笑颜，突然觉得要说下去的教导难以开口。
圣骑士一时间居然想知道小男孩是怎么想的，他鬼使神差地开口：
“……你会惧怕么？”
惧怕？
希灵脑袋一懵，只觉得这两个字无比陌生，无论如何都想不起来它的意思。
整个联邦的重担么？
他抓上老师扶着自己的手臂，想要汲取一份力量：“我……”他颤抖着开口。
被自己声音里的恐惧吓到了，希灵闭上了嘴，但是双眼含泪。
稳了稳心神，希灵想到了冕下，想到了面前第一次见面的舅舅，也想到了莱文，想到了自己。
是有一点点害怕的……他想。但是如果我怕了，又怎么去面对这些信任我、教导我、忠诚我的人呢？如果我也怕了，他们会有什么下场？希灵怔怔地想：冕下是不用担心的，但是他会对我失望么？在晚年看着自己教养的孩子沉沦泥潭不能成材？莱文是我的贴身侍从，新教皇大概不会为难一个仆从，但是莱文还有什么前途可言呢？至于舅舅……舅舅正值青年，还有长远的时光为联邦奋斗，但是舅舅已经向我效忠了——他是我的舅舅，也是我的老师，更是我的骑士，谁能安心地用这样一位位高权重的殿下呢？恐怕新教皇不会有这样一份心胸，那么我怕了，舅舅就要壮志难酬、郁郁终生，老死在珀留城里当个木石摆设么？
人民需要的只是教皇，而他们需要的是我。
希灵的鼻子一酸，恐惧的心思慢慢消褪，涌上来的是无尽的勇气。
他们这样的相信我，我又怎么可以不为这份信任去奋斗呢？这想法异常单纯，因为被信任着，就觉得不能辜负这信任，即使面对的是人世间最困难的艰难险阻，也想要溯流而上，去为了别人的笑颜努力。
因为被期待着，就要咬着牙忍痛走在布满荆棘的路上，还要用最灿烂的笑容安抚人心。这是怎样的一种温柔呢？
“不，”希灵摇着头，他把下唇咬得发白，但是亢奋的血流直冲脑袋，把苍白的脸颊染得一片嫣红，眼睛亮晶晶的，“我不能害怕，我不会害怕，我要去做，要去扛——我必须成为教皇。”
“我想成为教皇。”他重复道。
圣骑士静静听着小男孩的宣告，像是对着他，又像是不是对着他，像是对着世界在说，又像是在对着自己说。
他默默注视着希灵愈发没了颜色的嘴唇和鲜红得想要滴血的脸蛋，注视着他小小身体里被强压下的颤栗和恐惧，注视着他燃起来的灵魂和生命——他的一生也将为了他的愿望去燃烧，直到被燃烧殆尽，直到生命消亡。
他俯下身来，温暖的气息笼盖了小小的希灵，让希灵一阵恍惚。
淡金的头发洒落到希灵的脸上，小男孩已经看不到其他的东西，眼前只有圣骑士浅白的肌肤和修长的脖颈，他听到自己的舅舅在说：“辛苦你了。”
额头上的淡金的印记被烙下带着人体温度的吻，37°。
却灼热得像是岩浆倾泻了下来。小男孩微微低下头，让圣骑士的动作更方便些，他阖上了眼皮和睫毛，几滴水珠从长长的睫毛上滑落下来，溅到希灵的手背上。
温凉温凉的。眼泪和嘴唇的温度原来是不一样的啊。小男孩这样想着，微微笑了。
神呐，祝福我吧。小男孩在心里喃喃。
话音一落，他感觉到身体深处迸发出来一股热流，像是温泉一样浸透了四肢肺腑，但是更多的冲到了额头上的印记里，那像是峡谷又像是翅膀的光明神印容纳了所有的暖流，希灵恍惚觉得它轻轻扇动了一下——