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第七十八章：祭天
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转眼到了秋天，这一年因戴恽等人的庞大脏银被查抄，国库非常充裕。钱弘佐恩准户部代主事袁半梦的谏议，在上一年度，已经减轻秋税的情况下，颁旨继续减税，而且力度更大，让贫民百姓休养生息。
在军费减少的情况下，由于屯田的成效，这一年不但当年的军饷，将士们领足了，很多州的驻军，甚至开始发放以往年度欠下的军饷，将士们将军饷寄回家中后，使家中的生活更加富裕。百业随之兴旺，整个国家都欣欣向荣，在五代十国的乱世之中，吴越国却出现了太平盛世的气象。
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原本比吴越国更加强大的唐国（即后世所称南唐），王室乃至贵族的骄奢淫逸之风越演越烈，兵虽多，但军需不足；民虽众，但生活艰难。国主对吟风弄月、广纳美女的兴趣，远远超过对百姓生活的关注。吴越出兵闽国，兵不血刃，获利颇丰；唐国却白白损失了一支强大的部队，几乎引发了内战。两者的反差，使唐国吞并吴越的野心终于成为泡影。
钱弘佐执政时期，吴越国富甲天下，成为实实在在的现实，这已是后话。
严冬过去，春天来临，这一年的祭天大典，钱弘佐指定兵部主事谢香存担任协礼。这个职位以往都是由大司农或者户部主事担任，兵部主事向来只是观礼者。而且兵者不祥，用兵部官员当祭天大典的协礼，以往是很难想象的。但钱弘佐却道：“没有将士们辛苦屯田，就不会有百姓富足的生活，以祈祷丰收为主题的祭祀，由推动屯田有功的谢香存当协礼，再适合不过。”
吴越国祭祀天地的地方，设在杭州城的北高峰之上，名叫天恩台。由祭台和祀廊两部分构成，祀廊是百官跪拜之处，而祭台只有国主和协礼及他们的随从，方可登临。钱弘佐头戴最隆重的冠冕，手持法杖沿着四十九阶台阶，拾阶而上，身着象征天空的礼服，礼服以蓝色为基色，上半身绣着云朵图案；协礼谢香存头戴银冠，上镶八宝，身着象征大地的礼服，礼服以玄色为基调，上半身绣着五谷花纹，手捧颗粒饱满的硕大麦穗，跟在钱弘佐身后。
焚香、奏乐、歌舞等仪式之后，钱弘佐高高举起了法杖，谢香存将麦穗捧过头顶，钱弘佐高声道：“天地山川，诸佛众神，佑我吴越，太平兴旺”，百官随着他一起高呼三遍，一时间，“佑我吴越”的呐喊声响彻天地。
祭天大典，钱弘佐已经经历过多次，但这一次他的底气最足。如果说原来的祭祀，只是一句喃喃的祈祷，而今却变成了奋力进取的誓言。钱弘佐望着手捧麦穗的谢香存，嘴角抿起，露出了一丝舒心的笑意，他一直都没有忘记，谢香存曾经说过：只要青苗能长成麦穗，所有的付出，都是值得的。和谢香存相识至今的一幕幕，从眼前逐一掠过，多少艰险，多少危难，多少劳累，都没有挡住这对少年君臣的脚步，他们不顾惊涛拍岸，度过了激流险滩，将吴越国带上了顺风顺水的航程，钱弘佐在心里默默道：“为了今日，所有的付出，都是值得的。而我会继续我的使命，保住这来之不易的果实。”
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之后的一年，兵士屯田出现了问题，温州驻军发生鼓噪事件，谢香存只带数名兵部官吏前往调查。钱弘佐非常担心他的安全，谢香存却道：“微臣去温州驻军，并非为了弹压鼓噪，而是想查清发生鼓噪的缘故。多带人马，反而容易激化事态。”钱弘佐无奈只得依了他。
自谢香存离朝，一些中伤他的话，就开始甚嚣尘上，说他出身卑贱，说他媚主邀宠，说他无能无德，连戴恽孙子被杀的事，又被老话重提，说他心如蛇蝎，凶残狠毒。随着豹军将士数份关于此事的秘折，暗中传给钱弘佐，钱弘佐清清楚楚地看出，戴恽的势力在他的一再剪除下，仍然顽强地存活着，而他们痛恨的焦点就是谢香存，这个彻底切断了他们反转局面所有可能性的人。当谢香存顺利的时候，他们会有所收敛，但只要发生一点点小问题，他们就会借题发挥，扩大事态，借以扳倒谢香存。但越是这样，钱弘佐就越想保护谢香存，哪怕把反对他的人都杀光，钱弘佐也在所不惜。
为了谢香存早日平安归来，钱弘佐不但到王宫内的护国寺为谢香存祈福，而且到当时已经香火很盛的金缕庵祷告，并把自己的心里话，告诉了许太后。许太后道：“朝中一人独大，决非好事。有人反感谢香存，只要不是斗到你死我活，圣上都不必理会。为人君者，面对众臣，最重要的是能平衡到各种势力。对谢香存也是如此，只有恩威并重，赏罚都有，才是君臣之道。那些中伤谢香存的话，虽然有蓄意诋毁之处，但也并非空穴来风。”
也许是太久没有跟许太后讨论政事，这一天许太后的话，对钱弘佐而言，特别刺耳。别人不知道，但他钱弘佐知道，谢香存成了戴家派系的眼中钉，有多少是许太后的操纵布局使然。钱弘佐爱惜谢香存发自肺腑，他也相信谢香存对他是一片真心，如果像他们这样共过患难的君臣，都只想着利用钳制的话，那所谓的君臣之道，真是虚伪得不能再虚伪。
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在钱弘佐焦急的等待中，谢香存终于安全回朝，温州驻军鼓噪事件的原委也基本查明。朝堂之上，谢香存将调查的结果公之于众：温州指挥使蒙之焕借屯田之机，拿兵士当廉价劳力，账目混乱，大部分屯田所得被他个人侵吞，而兵士累死累活却所得极少，跟其他各州将士相差甚远。此事被他身边亲信外传后，兵士因而抵制屯田，不愿意继续劳作。蒙之焕不设法安抚，却以兵士不尊号令为由，滥施军法打死、打伤多人，最终导致鼓噪事件的发生。
谢香存查明缘故后，勒令蒙之焕不可再因鼓噪事件抓人杀人，他向参与此事的将士们承诺，回朝之后，一定弹劾蒙之焕，给他们主持公道，让将士们等待圣上的裁定，鼓噪事件暂时得以平息。果敢的谢香存，处理这次事件，竟异常平稳，并没有动用自己随身携带的那把可以先斩后奏的尚方宝剑。