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第二章 西顾 ( 二 上)
对于劝说张金称少做杀戮的事,程名振心里也没多少把握。与娘亲一样,他不相信张金称是因为器重自己而发兵前来攻城。同时,他也不相信张金称之所以发兵攻打馆陶是因为受了杜鹃的影响。虽然感动于杜鹃待自己的情分,但巨鹿泽中的亲身经历却告诉他,张金称绝对不是一个在乎情分,并会跟你讲交情的人。相反,这个恶名可以止小孩夜啼的张大当家非常冷静,非常清醒,非常善于制造和利用机会。他就像一只卧在草丛里边的毒蛇,随时都可能窜出来给敌手致命的一击。
先放任八当家刘肇安在底下串联,然后借助平叛的机会,将巨鹿泽中反对自己的势力连根拔除。整个过程中不但利用刘肇安的嚣张,杨公卿的大意,甚至将郝老刀的忠诚和杜鹃的鲁莽全算计到了。连同程名振这个刚刚到达的外人也没落下,整个比武夺亲的闹剧,完全是张金称铲除异己计划中的一步!(请到订阅正版)
程名振不愿意跟这样的人打交道。而现在,他却不得不跟这样的人打交道。仔细斟酌张金称来馆陶的原因,他觉得其实不外乎以下三个。第一,巨鹿泽内乱刚刚结束,张金称迫切需要一场胜利来稳定自己的军心。而解散了大部分乡勇后的馆陶县,恰恰是一个最容易得手的目标。第二,虽然众乡勇对自己蒙冤入狱的事情敢怒不敢言,但林县令等人这种作为,已经足以让弟兄们寒心。而张金称正是看中了馆陶县乡勇不愿意再为林县令卖命的机会,大举前来。第三,熟悉馆陶情况又在乡勇中间有一定影响力的王二毛急病乱投医,投到了巨鹿泽中。有他作为内应,张金称攻破馆陶的几率几乎十拿九稳。这种天上掉下来的好机会如果还把握不到的话,张金称就不会成为巨鹿泽群寇的大当家了!
无论上述的哪一种情况属实,看起来好像都跟程名振的关系不太大。换句话说,眼下是他程名振亏欠了群寇们的人情,而不是群寇们有求于他。所以,他的劝告对于张金称而言,听与不听在两可之间。采纳了,等于在原来的人情基础上又附送了一分;不采纳,则有利于鼓舞弟兄们的士气。据程名振在巨鹿泽中的观察,流寇们上至寨主下至普通喽啰兵,都没有固定的军饷,他们的大部分收益靠打劫而来。破城后的杀戮、奸淫、掠夺,相当于是对弟兄们的变相奖赏。如果付出了一定伤亡却在城破后不让弟兄们过足了瘾的话,头目和喽啰们就会有怨言,张大当家本来就不甚稳固的地位就岌岌可危。
思前想后考虑了好一阵子,程名振依旧没有半分把握能说服张大当家。程朱氏见儿子脸色凝重,不想打扰他,默默地走到厨房去安排两个小丫头准备早饭。片刻之后,热腾腾的稀饭和面馕都端上的桌,程朱氏用筷子轻轻敲了敲饭碗,示意儿子先吃东西,然后再想主意。
这个家平素没什么外人,两个买来的小丫鬟都被程朱氏当晚辈看,不太注重上下尊卑,吱吱喳喳如冬天里的喜鹊。可自从见到程名振后,她们都像老鼠见到了猫一样,总是想找各种机会从对方眼前逃开。程朱氏看着好笑,又敲了敲饭碗,抿着嘴着问道:“你们两个躲什么?他又不是外人。前些日子的官司子是个冤案,昨天县太老爷不是已经宣告他无罪了么?你们又何必这般怕他?” (请到订阅正版)
“我,我忘了熄灭灶膛里的火!”名叫橘子的婢女偷偷看了看程名振又脏又乱的长发,喃喃回应,“老夫人别误会,我先去熄了火,熄了火就过来伺候您和少爷!”
“为,我去给火盆拿些白炭来!”轻轻蹲了蹲身子,丫鬟柳叶也找借口准备开溜。县令的确还了程少爷清白。但程少爷是张金称的把兄弟。那张金称据说生得青面獠牙,锯齿红发,一天要吃三幅活人心肝。程名振做了此人的结拜兄弟,谁知道染没染上吃活人的习惯?小丫鬟们虽然敬重老夫人,却不甘心就生生等着被程名振当开胃小菜!
程朱氏稍一转念,立刻猜透了两个小丫鬟的真实想法。不觉有些恼怒,把筷子重重向桌上一摔,就要出言呵斥。程名振看到此景,赶紧用身体挡住娘亲的视线,“吃饭,咱娘两个有段时间没在一起吃顿安生饭了。让她们该忙什么就忙什么去。日后熟悉了,自然就不拘束了!”
“你们听听,别一点良心都没有!”程朱氏横了一眼两个吓得几乎哭出来的小丫鬟,低声呵斥。不想让对方留在身边继续扫兴,她摆了摆手,允许两个小丫鬟自行退下。然后又爱怜地看了儿子一眼,低声说道:“你别往心里去。她们也是听了些闲言碎语才怕了你。反正咱们娘两个行事问心无愧,别人爱怎么嚼舌头,任他们嚼去!”
“在大牢里,我已经看开了!您也别想太多。吃饭,吃饭!”程名振对娘亲笑了笑,伸手去抓面馕。无论在外边吃了多少山珍海味,自家的米粥和白馕总是透着亲切。还没等将一口饭咽下喉咙,耳边突然传来一声大喊,“小九哥回来了么?你们几个闪一边去,别挡着我的道。我来小九哥家,从不需要打招呼!好香的粥味,是大娘亲手熬的吧,有一阵子……”
话音未落,一个熟悉的身影已经带着寒气卷了进来。大咧咧向桌案旁的胡凳上一坐,继续嚷嚷道,“哎呀,可累死我了。大娘,我也蹭一口。麻烦您让人也给我盛一碗粥!”