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蛮兽人大军并没有在次日清晨发动进攻,由于攻城器械损毁殆尽,更重要的是督造这些东西的费列罗?厄尔尼诺已经惨死,蛮兽人大军必须寻找新的攀登城墙的方式。二十米高、五米厚的石砌城墙可不会因为勇士的怒吼就变成豆腐渣工程,历经千百年风霜,塔尔隆要塞的建筑表面虽然存在一些风化剥蚀,但是本体却依然犹如精钢锻造,坚忍不拔的屹立在狮鹫帝国西部边境的要道上。
随后是格外短暂的两天,蛮兽人大军重新编组了武装奴隶部队,将其与蛮兽人咆哮武士混编,每个咆哮武士配备十个武装奴隶。祖鲁?格里投茨亲自宣布了严酷的战时条例,如果咆哮武士战死而武装奴隶却幸存下来的话,就会被活生生的戳在木桩上,入夜之后点火焚烧,作为警示其他奴隶的小小把戏。
这当然是件残酷无情的事情,不过没有人敢于为低贱的奴隶质疑蛮兽人之王的命令。虽然奴隶营里发生了几起小规模的反抗事件,不过在白帐近卫血腥镇压之下,很快就归于平静,只有蛮兽人大军营地外面多了几百根木桩,上面戳着一一具具血肉模糊的奴隶尸体。
第三天拂晓时分,从几座瞭望塔上同时传来示警的号角声。蛮兽人大军开始列队走出营地,集结起来准备发动进攻。
托马德、希尔瓦和托特勋爵同时登上头道城墙,轮流用青铜窥镜观察敌情。蛮兽人这一次集结的部队超过五万,而且采用的是两千人一个方阵的排列方式,整整二十五个巨大的方阵缓缓逼近,闪烁的金属光泽犹如钢铁丛林;无数双脚掌踏在地面上,发出的声音虽不整齐,却有种动天撼地的惊人威势,仿佛整个沙漠都在摇撼冲击而来,好一副狂暴骇人的画面。
城墙没有遭到投石器的攻击,说明蛮兽人还是没有办法修复那些被破坏掉的攻城器械。这是个好消息,但是托特勋爵却深深皱起眉头。
“今天恐怕会很漫长。”他放下青铜窥镜,脸色凝重的嘟哝着,“二十五个方阵,每个方阵都有两千人……这是准备发动无穷无尽的连绵攻势啊,弓箭手部队恐怕坚持不住太久,中午以后应该会很不好过。”
“这样一来,我们也可以同样选择轮番休息啊。”希尔瓦有些不解的说,“难道五万大军一举压上不是更加可怕吗?我们的人只有一千五百,恐怕难以阻挡如此巨大规模的进攻啊。”
“这就是前两天我们冒险出击的理由,”托马德在一旁提醒说,“攻城部队最重要的就是投放能力,塔尔隆要塞的头道城墙长达三百多米,但是对于五万人来说,这长度依然不够他们同时发动进攻,密密麻麻的拥挤在城墙下面只能徒增伤亡。但是如果有那些攻城高塔,情况就完全不一样了,十座高塔就是十道桥梁,一旦让它们靠近城墙,用不了半小时,就会有成千上万的蛮兽人涌上来,把我们这点人手彻底吞没。”
六百名弓箭手登上城墙,排开队列,然后开始整理弓箭,调整到最佳状态;同样数量的盾牌手一对一的贴身保护他们,并且随时做好和爬上城墙的蛮兽人勇士殊死搏斗的准备。预备队由八十名巡礼者弟兄和两百名钢拳精锐骑兵组成,后者全都装备着长矛和短柄战斧,左手持盾,头盔上的护面甲已经放下。
天空之中阴云密布,这一次可不是库尔甘主教的降雨秘法,而是大自然的愤怒。大片大片的乌云正在南方天际聚集,越聚越多,雷声隆隆,而以塔尔隆要塞为界,北方的天空则是一片晴朗,金色的阳光倾泻而下,给灰黑色的要塞镀上了一层璀璨的金色光膜。
托马德突然感到这一刻的美景简直可以当做cg动画,不禁露出了一个有些古怪的微笑。
一阵凄厉的骨笛声响彻南方的天空,数万蛮兽人齐声怒吼,然后加快脚步向要塞冲来。距离迅速接近,二百米之后,托特勋爵射出一支当做信号的响箭,将一个大个子蛮兽人钉在地上,随即从左右城墙上射出一排又一排的箭雨,在蛮兽人的方阵之中激起重重血浪。
弓箭没法阻止蛮兽人接近城墙,连续五波次箭雨之后,第一只攀城钩索呼啸着飞上城墙,接着是第二只,第三只……更多的钩索飕飕飕飕的飞了上来,铁钩深深咬入城垛的缝隙。
城下的数百只手臂用力拉动,拴在铁钩后面的绳索绷直了,盾牌手们纷纷挥动战斧去砍绳索,却被托特勋爵厉声喝止。
“太早砍绳子永远消灭不了敌人,等他们爬到一半以上再说!”
这个命令很难得到彻底的执行,因为飞上城头的钩索实在太多,无法计算哪根已经有人开始攀爬,哪根还是刚刚勾住垛口。实际上,就是那些守卫拼命乱砍,也没法阻止蛮兽人攀爬城墙,铁钩后面的绳索又粗又坚韧,普通战士用锋利的战斧猛砍,也需要七八下才能砍断。
第一个蛮兽人终于爬上了城墙,不过还没站稳,就被两把战斧和一支长矛同时命中,怒吼一声摔了下去。转瞬之间,城墙上面就多了七八个蛮兽人的身影,其中一个身高足有三米,手持长柄战锤,锤头比成年男子的头颅还大。这家伙朝着冲上来的守卫军士兵发出野蛮的吼叫,长锤一挥,就有三个士兵被打倒在地,接着是一次格外猛烈的下砸,被选为目标的那个盾牌手绝望的丢下战斧,双手撑起盾牌挡在头顶,结果像是砸碎核桃一样,胸口以上的东西全都被长锤砸成一团模糊的血肉。
这个咆哮武士用一身蛮力在守卫军的阵线上凿出了一个豁口,然后率领那几个同样野蛮的部下左冲右突,将回旋余地越冲越大,更多的蛮兽人开始从他打开的缺口攀上城墙,很快就聚集成一支接近五十人的小部队。咆哮武士并没有满足于自己取得的战果,他趁着战斗的间隙挺直身体,左右扫视,很快就发现了托马德等人的身影。
咆哮武士露出狰狞残忍的笑容,举起鲜血淋漓的长锤,指向托马德所在的方向,“那是虓眼死神,价值五十匹骆驼和强的职位!嘿呀!”