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第十章
丝丝腥咸的海风吹拂,举目远眺那一望无际的汪洋碧水,再听听不断在海船上盘旋的白色海鸟们发出的“鸥、鸥”鸣叫,这个阳光明媚的早晨,站在自己远洋航船前甲板上的大食商贾撒马尔罕,心情真的是很不错。
急性子的他成为了今岁第一个在信风时节出帆远航的商客,而他好心情的由来,不仅在于今晨的出海较之以往更为顺利,货物早在昨天就已经检查完毕,没有了以往层出不穷的盘剥者,也没有了检查过程中趁机揩油的“小偷”行为,那些海关寺的年轻人给撒马尔罕留下了一个极好的印象,较之以往的那些人,他们是那么的彬彬有礼,而且效率还是那么的高,这一点更是非常对这位急性商人的胃口。今天一早,所有的一切果真如刺史大人当日所说,在正常缴纳了规定的海税之后,这支船队没有再受到任何骚扰,顺利的驶离了港口。而更让这位大食海商高兴的是,作为第一支远航的船队,他得到了刺史大人的亲自送行,和煦的笑容、真诚的祝福,让感觉到大有面子的撒马尔罕心情更加好上了三分。
“迪乌尔,请帮我拿一盏三勒浆来!”,微笑着向身侧站立的船长说了一句,这么好的心情、这么好的天气,撒马尔罕觉得如果不能来上一盏美酒的话,实在是大大的遗憾。
“下贱的波斯人,居然也能酿出这么好的美酒!”,以自己独特的方式称赞了手中的佳酿后,持盏而立的撒马尔罕扭头看向身后那越来越小的陆地。
坦率的说,他喜欢这个城市,他喜欢这个巨大的国度。正是这个永远温暖湿润的城市,使他这个昔日冒死外逃的奴隶成为富加一方的海商;也正是在这里,他度过了人生最为美好的年华,这里没有森严的清规教律,他只需要心有真主就足够了;这里,也没有异教徒,无数的不同肤色的蕃人都能和平相处,他能看到新罗人、林邑人、真腊人、天竺人……当然,还有那该死的波斯人,而这一切在他的家乡却是不可想象的;这里还有如同天边云霞一般精美的丝绸,这里也有能给他带来无穷财富的亮晶晶瓷器,是的,更吸引他的还有那花样迭出的美食,作为一个真正意义上的有钱人,撒马尔罕找到了一个最适合他的城市,这也是他为什么选择定居异邦蕃坊,也不再返回故国的原因。
“这是谁的船,怎么越靠越近?”,身侧船长的话语打断了撒马尔罕的遐想,微微有些紧张的扭头看去,入目所见的是一支由六艘船只组成的船队,它们正以匀速向自己驶进。
撒马尔罕的紧张在看到船队桅杆上飘扬着的那面独特旗帜后,方才正式结束,微微一笑,再轻轻呷了口手中的琼浆后,他才轻松的说道:“嗨!迪乌尔,不必这么紧张,他们是海关寺护卫队的船,这可是我高价请过来,噢!你不知道嘛!我真应该早些告诉你,他们就是早晨前来送行的那位年轻官员的属下,所以,你尽可以不必这么担心,不过坦率的说,他们的那面旗帜可真是漂亮极了!”
抬头仔细看了看那面绣着一面盾牌及唐廷士兵制式单钩矛的旗帜,迪乌尔不得不承认,在海风中烈烈招展的它实在是威风极了,但是,随即他便把眼睛紧紧盯向那渐驰渐近的船队,而他的一支手,也早已抓住身后用来报警大钟的绳索。
事实证明,迪乌尔的紧张是多余的,那几支船舶正如撒马尔罕所说一般,在靠近商船十丈距离后,便分做两翼转向护卫着它们继续前行,甚至那些船上的水手们还友好的对迪乌尔等人招手示意。
“噢!迪乌尔,你看,我说的不错吧!你完全没有必要再紧张,我想,你完全可以松开那支紧握绳索的右手了。”,完全放下心来的撒马尔罕一口饮尽盏中残酒,微笑着向他的船长说道,只是,迪乌尔的脸色显示,他的想法完全不是如此。
“愿真主保佑我们!”,低声祷告了一句后,脸色苍白的迪乌尔道:“尊敬的撒马尔罕大人,您确定他们就是海关寺的护卫船吗?您真的能确定吗?”
见到他这异常的模样,撒马尔罕也是心中一紧,当即正色道:“是的,我能确定,这旗帜正与刺史大人描述的毫无偏差,而且,这些人对我们很友好,该死的,发生了什么事?迪乌尔,告诉我,到底发生了什么事!”
“这是海盗,该死的,我们请来了一群海盗做护卫!”,仇恨的眼光紧紧盯住左侧护卫船头那个硕大身影,迪乌尔压抑的怒吼道,他的声音听起来,是那么的嘶哑。
“海盗”,撒马尔罕心中猛的一紧,随即“咣”的一声,他手中那只价值不菲、造型考究的银酒盏砸在了空心的甲板上,发出略带沉闷的回响,下一刻,他已是疾步靠近船长,一把抓住他的衣襟道:“迪乌尔,你在胡说,他们是护卫船,他们将保护我们平安离开南海,他们怎么可能是海盗,迪乌尔,告诉我,你是在胡说,你在胡说!”
“您看到那个该死的高个了嘛!就是他,上次带人抢劫了我的商船,要不是我命大跳海被人救起,早就该海里喂鱼了,他杀了我一百多个兄弟,我绝对不会记错!”,血红的眼眸显示出迪乌尔的仇恨,然而那沙哑的声音、颤抖的语调却又丝丝透露出他心底无比的恐惧。
“噢!我的真主……”,终于确定这个事实之后,撒马尔罕猛觉眼前一黑,随即向一旁歪倒过去,而那一支跌落在甲板上的银制酒盏,却依然没心没肺的在阳光映照下,散发出银白灼目的光辉,直有说不出的璀璨与美丽……
这是一段奇怪的航程、这也是一段最压抑的航程。
对于那些昔日傲啸海上、夺船杀人的前海盗们而言,这次的转职做护卫就象让一只狼去保护肥嫩的小羊般,让他们新奇不已。没有激烈的接弦,没有刺激的杀戮,这些黝黑着皮肤的粗壮汉子们显的有些无所适从,懒洋洋的躺倒在甲板上,他们第一次发现阳光原来是这般的美妙,不觉中,许多人已经是沉沉睡去,只是不知是谁,在温暖的睡梦中低低呓语了一句:“阿广他娘,放心,这次我一定能平安回来!”