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苏太姨娘幽幽叹气,“看来,我不说是不行了。”
她凝神想了许久,慢慢说起当年事,“敬孝夫人生大姑奶奶的那年,我还小,只有十一岁,在123言情侯府只是个不起眼的小丫头罢了。女人生孩子是一脚踏进鬼关门的凶险之事,敬孝夫人生产那天自然府中上上下下俱是紧张的,我年纪小,轮不着在近前服侍,连那个院子也没有资格靠近,只是在院外扫地,眼见着一盆一盆的血水从房中端出来,我觉得很害怕,很害怕……”
她声音慢了下来,高元煜和罗筠耐性都很好,并不催促她,静静等着她继续往下讲。
过了一会儿,她才如梦方醒似的接着往下讲,“……有一个端水的丫头名叫静香,平时和我还是不错的,她端着盆血水经过我身边,冲我咧了咧嘴,说她好像吃坏东西了,闹肚子,难受得不行,我劝她忍一忍,她点点头咬牙走了。可是她再一次经过我面前的时候实在忍不住了,便将手里的盆交给我,让我替她一回,她要去茅厕。我心很慌,想拒绝,可是她硬把盆塞到我手里就急急忙忙走了,我不敢怠慢,只好顶替她去了一回产房……”
她打了个寒噤。
高元煜和罗筠的脸色也凝重起来。
“夫人已经生下大姑奶奶了,我本来是不应该抬头的,可是我太好奇了,忍不住偷偷看了她一眼,见她脸色很白,很疲倦,可是看到身边的小小婴儿,她笑了,那般温柔,那般圣洁……我虽然只看了两眼,却对她的容貌神情记得很清楚,温柔、圣洁,没有别的词可以形容她了……我端血水出来,正好静香也从茅厕出来,匆匆谢了我,走了……以后,我再也没有见过静香。”她的声音苦涩起来。
“夫人忽然去了。侯爷回来的时候只见到她的尸体,痛苦得快要疯掉了。但凡那天在产房内外服侍的人都没有好下场,或是悄悄的没了,或是被撵到庄子里,过些时日之后去了,总之,都没有活下来。而我,那天没人留意到我这个小丫头,我,大概是唯一一个去过产房却又活下来的人了。”
罗选啰嗦了一下,握紧了她的手。
她拍拍罗筠,苦笑道:“说来惭愧,我虽然算是老侯爷的妾侍,但是我和他根本没有说过话……”她似乎觉得很是难以启齿,但是,想了想,她还是咬牙道:“那天侯爷喝醉了,萧澜身子不便,挑了丫头进去服侍,她在几个丫头之中挑中了我,我当时便吓得魂飞魄散。萧澜这个人很是毒辣,但凡服侍过侯爷的丫头她总是不肯放过的,我可不想死!第二天我趁人不备跑到太夫人面前,谎称我服侍侯爷之后梦见一只熊向我扑过来,太夫人很欢喜,说这是梦熊之兆,可见我是给她生孙子的,便拨了一个小院子给我居住,又差了两个嬷嬷来照顾我。萧澜虽毒,却鲜少在太夫人面前弄鬼,我就这么逃得了性命,生下了孩儿。之后,我一直深居简出,除了照看儿子,别的事一概不闻不问,也从不敢往侯爷面前凑。萧澜大概是见我没有争宠之心,不足为虑,渐渐的也就不大管我了。阿筠科举得中之后谋了外任,我求了太夫人,说侯爷根本不认得我,五少爷在外头却是没人照管,还不如让我跟着过去。太夫人到底还是疼孙子的,看在阿筠的面上答应了。我出了123言情侯府,感觉真是逃出生天,成都本是我的家乡,我到了这里这后也就不想走了。阿筠也没什么野心,连升官也不去想,我们一家人便安安份份的过了这么多年……”
高元煜看了她几眼,郑重说道:“有些事您一直没跟老侯爷说,这却是怪不得您的。一则人微言轻,不敢轻易开口;二则就算舍得身剐,也不一定能把恶人拉下马,却会害得自己母子二人没了性命。这个,就是您不说,本王也是知道的,老侯爷通情达理,也一定懂得。”
苏太姨娘听他这么说,心中暗暗吃惊。
她之所以把和123言情侯之间的事都全盘托出,无非是为自己开脱,说明为什么过去的这些年里她一直沉默不开口,没想到高元煜这般敏锐,一下子就看明白了她的意图。
“好聪慧的楚王殿下。”她对高元煜越发不敢小看。
她自己也是聪明人------如果不聪明,估计也活不到今天,坟头上早就长草了-----,很会审时度势,便诚恳的说道:“虽然在产房中我只看了夫人两眼,可是,她的面容我却是一辈子也忘不了。楚王殿下,这些年来我见过儿媳妇生孩子的模样,见过孙媳妇生孩子的模样,我可以很肯定的告诉你,至少在我看到夫人的时候,她绝对没有产后血崩之兆!不过,因为我只进过产房很短的一段时候,只看过夫人两眼,而且我当时真的是人微言轻,所以,我能告诉楚王殿下的,也就只有这么多了。”
苏太姨娘说的虽然只有这么多,高元煜却已经感觉收获不少。
至少,他知道萧滢曾经是很正常的;至少,他知道但凡进过产房的人,最后都死了,一个也没留下来。
这里面一定有阴谋。
如果把这个阴谋揭穿,那么,林沁就知道并没有什么宿命。她会为外祖母伤心、难过、愤怒,可是她不会再害怕怀孕生子,不会再生活在恐惧和担心之中。
高元煜去请教寒大夫,如果产妇在生完孩子之后好好的,有人若要陷害,会有什么办法令她大出血而死?寒大夫脸上闪过惊讶又厌恶的神色,“我有一位师兄,医术极好,可是不走正道,喜欢研制各色名样的毒--药、害人的药。他曾经对我炫耀过,有一种药常人吃了是没事的,可是产妇若吃了,便会大出血而死。这种药便是让经验丰富的大夫去验,也是什么都验不出来的。”高元煜忙问:“你这位师兄现在哪里?”寒大夫苦笑,“他害惨了我,已经消失不见了。”
当年寒大夫原本有夫有女,一家三口,幸福和美。后来寒大夫的师兄凌虚为一位高官的爱妾治病,那爱妾的病并不难治,可是他家中妻妾相争很是厉害,凌虚的药被换掉了,最后那爱妾不治而亡。那高官迁怒于人,不光将凌虚打了个半死,还把寒大夫的家也给砸了个稀巴烂,寒大夫的丈夫和他们讲理,却被毒打了一顿,文弱书生,就此丧命。小女儿才几个月大,吓着了,几天之后也奄奄一息,没了。那高官势大,寒大夫和他理论固是不成,告状,根本没有衙门敢接。寒大夫郁结于心,才会立下不为官府看病的誓言。凌虚本来就喜欢制毒-药,自从那件事之后更是不肯做个好大夫,专做坏事去了。
“寒大夫,那名高官……”高元煜眉头闪过怒色,沉声问道。
寒大夫简短道:“已被陛下正法。”
高元煜气平了些,“那么,你的师兄……?”
寒大夫皱眉,“陛下已下令捉拿。不过,这人行踪不定,想捉拿他,殊为不易。”
皇帝自然不能让一个善于制毒的大夫随意在他的国土中流蹿,早就下令秘密捉拿。至于哪天能捉到凌虚,那却是不好说了。
高元煜道:“已是数十年之前的事了。当年参与这件事的人已经全部不在人世,想查真相,真是很难。不过,其实我并不是想查真相,只是想让我的王妃摆脱往事的阴影。所以,我想……”
“你想什么?”寒大夫问。
高元煜笑了笑,顾左右而言他。
他已经决定了,如果查得出来当然好,如果实在查不出来,不妨编造一个完美无缺的谎言,宽林沁的心。
总之,他不能让林沁生活在阴影之中。
高元煜一边着手查当年的事,一边绞尽脑汁想设计一个可以自圆其说的故事,以便讲给林沁听。
林沁很天真,但是很聪明,要哄得她相信并非易事,所以高元煜为了这个故事真是费尽了心机。
就在高元煜用他全部的聪明才智编故事的时候,凌虚终于被捉住了。
他这个人行踪飘浮不定,真是很难捉,不过有皇帝的密令,官员们不敢不尽心。官员们尽心尽力的时候,其实是能办事的。
凌虚招认了他做的很多恶毒之事,包括向萧府一名婢女出售专门用于产妇的毒--药。
因为凌虚要价奇高,所以能向他买毒--药的都不是一般人。而且凌虚有个特性,他是坏人,也是药痴,所以他卖出毒---药之后是要看到中毒之人死状的,以便下次加以改进。他每次观察中毒之人的死状都会做详细记录,在他的记录本上,清清楚楚写着死者的相貌、衣饰、死状等,从描述上来看,从时间上来看,那应该是萧滢没错。
“真的是萧府的婢女?”刑部官员一再追问。
凌虚懒得回答,指了指记录本。他本子上连这个记录了,买毒---药的人是由熟人引介过来的,说是萧家的婢女。
“是一名很美貌的婢女呢,风姿楚楚。”凌虚懒洋洋的道。
他在诸多委托人当中,对这名婢女的印象最为深刻。因为她很美,很有风情,也够毒辣。这样的女子,是他喜欢的。
“她身上有荼芜香的香气。”凌虚回忆起当年事,“荼芜香的香气很特别,若埋入地下,土石都有香气;公主乘辇车出行,将此香挂在玉香囊中,满路都香了起来。我那时也费重金买了些,对这种香气很熟悉,闻到她身上有此行,便知道她定是身份不凡的婢女。她什么都好,就是年纪大了些,一眼看上去便知道不是二八少女了。”
能拥有荼芜香气的婢女,年纪大了些……
高元煜心中一动,回明了皇帝,将凌虚带出刑部大牢,带到了123言情侯府后面的小巷。
凌虚认出了萧澜,“美人儿,咱们又见面了啊。幸会,幸会。”
萧澜不肯承认,凌虚笑道:“算了吧,后来你还找我要过春-药,我不要钱给了你,却要求你脱下衣裳给我看一眼。你左胸前有颗红痣,对不对?要不要脱衣验证啊?”
萧澜白了脸。
到了这一步,当年的真相终于大白于天下。
萧滢并不是真的产后出血,而是被萧澜设计害死的。
她的皇后梦碎了之后,门当户对的人家都不愿再求娶她,萧家的声势也大大不如从前,眼看着她就要变成老姑娘了。萧太夫人满是遗憾的对她提起,“原来罗起来求过婚,可惜我拒绝了,还把萧滢嫁过去了。倒是便宜了萧滢。”萧澜是狠心人,见123言情侯府豪富,罗起前途正好,起了“彼可取而代之”之心,趁着萧滢生孩子的关口,买通罗府侍女,将秘药掺在萧滢的参汤之中,害了萧滢的性命。之后她更是百般取悦太夫人,太夫人当初想要求娶的儿媳妇便是她,对萧滢一直看不上,于是便以“中馈乏人”为由,在萧滢刚刚过世之后便将萧澜娶进了门。123言情侯虽迫于无奈娶了萧澜,却不肯和她圆房,要等一年之后,孝期满了方可。萧澜哪里等得及?123言情侯若不和她圆房,她在罗家总是不安心的,好像地位还不确定一样。她想到凌虚,亲自去向他索药----123言情侯不是平常的男人,她唯恐平常的春--药不管用,要效用特别的。凌虚心中爱她,趁机要占便宜,萧澜野心大,胆子也大,咬咬牙便答应了。谁知多年之后,凌虚就这样将她给指证了呢。
真相大白之后,123言情侯暴怒,不顾罗绬和沈明婤等人的阻拦哀求,将萧澜带上马,纵马疾驰,去到萧滢的坟墓前,要将萧澜千刀万剐,替萧滢报仇。萧澜哪里忍得下这样的痛楚?一头碰在墓碑上,气绝身亡。
她害了萧滢的性命,也害得萧滢的一儿一女吃尽了辛苦,可是自打林昙、林沁等人进京之后她一直吃瘪,在吃了多年的辛苦、被嫉妒折磨得几乎疯狂之后,最后换来了这样残酷又惨淡的结局。
罗绬和沈明婤追过来了,林枫、罗纾和林昙、林沁等人也追过来了。
罗绬和沈明婤看到萧澜的尸体,失声痛哭。
“你怎么能这么狠心?她是我的亲生母亲啊。”罗绬冲着123言情侯尖叫。
123言情侯飞起一脚,将她踹得飞了出去。
沈明婤吓得呆呆傻傻。
123言情侯踹飞罗绬,仰天流泪,“滢滢,我对不起你!我娶了那个害了你的女人,和她生儿育女,我竟然和害了你的人生儿育女……”泪眼朦胧中,他挥起手中钢刀,向自己的脖颈砍去!
“外祖父!”林昙和林沁等人过来时正好看到这一幕,魂飞天外。
皇帝和高元煜同时发出暗器,打掉了123言情侯手中的钢刀。