124坐.坐而论食(2/2)

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宝如心内暗自发笑,原来这位老者她却认得,是前世她那食肆里头的常客,她仍记得是姓柳的,从前都叫他柳先生,性子颇好,只口舌之欲一项上十分有些急切,每每都爱尝她的新菜,又给她提过许多极好的意见,后来他要返乡了,还专程来店里吃一次,颇有些依依不舍之意。如今他明明是被蛇肉的香味引来,身上带了葫芦,显然不是真的想喝水,只是找个由头借机尝肉罢了。想不到这一世还能见到前世的老客人,她心中也有些亲切,善厨之人,本就喜欢善品的食客,这也和那等弹琴的遇到知音一般,正好那瓦片上的蛇肉也炙烤得差不多了,她手脚灵便的撒上备好的葱段,淋上挑好的梅汁,然后用碗盛了让淼淼端给老者,却是有个让淼淼敬老之意。

那老者持了筷子迫不及待地尝了几口,也不怕烫,一边吃一边道:“不错不错,极好极好,娘子厨艺极好。”

宝如笑起来谦虚道:“也不过仗着食材好罢了,并没什么稀罕做法。”

那老者摇头道:“不然不然,这蛇羹做不好便有腥味,考蛇肉则容易太硬太老,娘子这烤蛇肉难得外头焦脆,内里鲜嫩,这就要看手法了,同样的好食材,因为做差的可不少,譬如甲鱼,做得坏的简直令人作呕,熊掌也是,做不好会有一股土腥味,做得好却犹如蜜汁炙肉,甘美鲜香,鲛鱼皮也是,做坏了像肥肉一般……”

卢娘子一旁道:“这位老先生倒是吃过不少稀罕东西呀,想是出身富贵。”

那老者摇头笑道:“不敢不敢,只是教过一些学生,知道老丈没甚么爱好,独爱这口腹之欲,年节有些孝敬罢了。”

淼淼也好奇问道:“鲛鱼皮是什么。”

那老者道:“我们常说的鱼翅,就是那鲛鱼的软翅,它生在海里,极其凶猛,就像海里的狼一般,经常成群结队捕食,那犹如大船一般大的鱼都不敌它们,它们的鱼皮晒干后十分坚硬,《淮南子》道‘鲛革犀兕为甲胄’,不过若是新鲜的用来制成羹,也是味道很好的,只是得要高人来烹制才好。”一边又忍不住旁征博引,说了些海里好吃的东西,淼淼与荪哥儿从未见过海,看他旁征博引,亲历海船,见过许多未有的景色,全都听住了。

一旁荪哥儿佩服道:“先生一定吃过很多稀罕东西吧?”

柳先生笑道:“许多东西也就吃个稀罕罢了,有时候还不如乡间顺手做的玉米面粑儿饼、百蔬老汤,铁锅烙小鱼好吃。我在苏杭一代吃过一样东西叫活珠子,用孵过的鸡蛋来做的,敲开蛋壳,里头是只没有孵出来毛没长全的小鸡,味道很是奇妙。”

淼淼和荪哥儿脸上都显出了十分一言难尽的神色,柳先生笑道:“莫要小看这东西,这东西治妇人头疼有效,滋补得很。”

宝如笑道:“先在四川居住的时候,当地苗人有道菜,叫不乃羹的,也是许多人望而生畏,但也对身体极好的。”

柳先生忙道:“《溪蛮丛笑》有云此不乃羹为‘牛羊肠脏略摆洗,羹以飨客,臭不可近,食之则大喜’,老朽也未食过,不知究竟何物?岂不脏秽?”

宝如笑道:“并非如此,我见过他们做法,选健康肥壮的活羊,从其小肠尾端割去一截小囊包,整个放在火塘上烘烤,烤到焦黄色,出了油汁,便有奇香扑鼻,将之剁碎,配上葱蒜姜盐佐料,加猪油一同煎熬,熟透便成黄色糊状,吃着微微有些苦辣,之后便回甘生津,甘甜鲜美,那边有句俗话‘鸡吃百虫药在脑,羊吃百草药在囊’,他们竟是觉得这汤清热降火,可治百病,没病也可以防病,只有极为珍贵的客人才会奉上的呢,也有叫羊瘪汤的,说起来是真的香,我还想着有空自己再做一次,肠胃不好虚弱之人吃这个却好。”

柳先生笑道:“羊食百草,乡间草大多可入药,那截小肠囊包,是活羊觅吃百草后的精华,这话说得原有道理,原来娘子曾在蜀中呆过?”

宝如笑道:“曾在那里住过数年,那边苗寨腌鱼、侗寨的腌鸭酱等,还有布依山寨的腌骨头味道都十分奇特,酸中带辣,很是不错,和京里做法那是大不同了。”

柳先生摇头道:“京里上次宝丰楼我去吃,如今换了个厨子也不成了,三鲜汤一尝就知道是大骨头棒子熬的,根本没鲜味,酥鱼也有问题,不是活鱼,以为用油炸过我们就尝不出呢。”

两人相谈正欢,远处马声得得,原来是裴瑄带着唐远、侯行玉骑着马回来了,眼看着是满载而归,淼淼和荪哥儿立刻起身跑去迎接,欢声笑语一片,裴瑄下了马看到有客人,行礼道:“在下裴瑄,敢问老丈尊姓?”

柳先生笑道:“老丈姓柳,别号隐鹤,因着老年好静,住在离这不远处的庄子上,今日无意闲游,看到贵府女眷正在烧制野味十分味美,冒失造访,还望阁下海涵。”

裴瑄本是江湖豪侠气派,十分好客的,如今不过是有女眷在才不得不小心些,如今看到这位老先生气度雍容,应不是歹人,放下戒心,笑道:“不敢当,还请入席同饮才是。”一边一一介绍,分了宾主茵毯上坐下,宝如和卢娘子在一旁整治猎物,鸡汤原就已炖好,再弄了几样野味端上来,野味鲜嫩,浓酒美味,那老先生又十分善谈,见识渊博,言谈风趣,看侯行玉和唐远是国子监的学生,在学业上也指点了下,看侯行玉的脸色,显然是极为高明的见解。一群人谈话投宜,更兼佳肴美酒在侧,不觉日色偏西,终于宾主尽欢而散。

裴瑄也带着诸人一同登车回府,这一日两个孩子玩得及其开心,回府看到许宁还在唧唧呱呱说了一通,好不容易才让乳娘们哄着替他们洗了澡安置睡觉了。

许宁才笑着对宝如道:“是我的不对,原说好要陪你们好好玩一天的,临时徽王世子相邀,那是官家的胞兄,不好推拒,只好让裴瑄带着你们去了,不过看着你们今儿玩得还好?”

宝如道:“不错,本来淼淼没能骑马有些失望的,不过后来碰到了个健谈的老先生,说话极其有趣,两个孩子听得十分入迷,那位老先生想来学问是极好的。”

许宁道:“民间卧虎藏龙,也不奇怪,那老先生是叫什么名字?正要给荪哥儿请一位学问好的良师,我如今实在太忙,却是没时间教孩子。”

宝如道:“依稀记得姓柳,别号是叫隐鹤的,说起来也巧,前世他也是我店中的老客人了,后来听说回乡了的。”

许宁听到隐鹤二字,脸色微微变了变道:“原来是他……若是荪哥儿能拜在他门下,那倒是三生有幸了,可惜如今怕是不成了。”

宝如道:“这又是甚么缘故?他很有名么?”

许宁苦笑道:“何止有名,柳汝嘉柳大先生,简直如雷贯耳赫赫有名,这位可是历经三朝德高望重的大儒,精通儒、释、道三家之学,朝堂上只怕过半数都曾在他执教的书院里读过书,算得上是他的门生,其曾祖父曾为前朝宰相,他学识渊博,博览经史,著作宏富,先帝时曾由他统领主编了《九经要义释文》,如今天下书院包括国子监皆习此书。武宗时曾在京师广开讲筵,与四方儒士辩论,四方饱学之士共相交难,无出其右,均辩不过他,先帝时退隐林下,身上还有着资政殿学士、通奉大夫,赐紫金鱼袋的荣衔以及乐安郡开国公的爵位,就是当今天子,也曾受他教导过。他退隐后行遍天下,先后在国中各地创办了隐鹤书院、青鹿书院等近十家书院,一旦开课,数千人往听,亲任山长,门生无数,多少人以能听过他授课为荣……”

宝如吃惊道:“居然如此大来头?我前世只以为是个好吃的老先生而已。”

许宁道:“他是十分精于饮食一道,曾著有《隐鹤食单》一书,内中连火候、上菜都提及,听闻他一日午后授课困倦,于堂上昏昏欲睡,忽闻到窗外有异香飘入,忽然清醒过来,惊呼:鹅肉羹过火候了!遽然起身出门,众生传为逸闻。”

宝如抿嘴而笑道:“倒是个性情中人,白日我看他也十分亲切,不如备礼让荪哥儿去拜拜师看,便是不成,也没什么亏的,大不了我做几样好吃的一同送过去,前世他爱吃的菜色,我可都还记着呢,定能做出他喜欢的口味,兴许他一喜欢,就收了荪哥儿也未可知。”

许宁摇了摇头叹道:“前世我力倡变法,他上朝与我辩论,明明古稀之年,却思绪敏捷,辩锋犀利,我被他骂得狗血淋头,眼看将来等我提出官绅一体纳粮,天下读书人都要骂我有辱斯文,以我为寇仇,到时候这位老先生只怕又要臭骂我一通,还有一场硬仗要打呢,便是他收了荪哥儿为学生,也未必会给我面子,倒让荪哥儿到时候夹在中间为难,孩子还小呢……罢了。”