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盘问了好一会儿,白婴才真正确定了现在所在的位置。
按渔民们的说法,正是海涡搅动的季节之交,海水的流动异常快,像她这样一夜被海水从西半陆带着穿过一道鹰口海峡,卷进东半陆的不在少数,不过进来容易出去难,这里是大山深处,若不想花上两个月才能翻出大山,就只能选择走格利安隧道。
“格利安隧道,格利安……,绿色通道?”
晃晃悠悠的马车里就只有白婴一个人在讲冷笑话,连查税使都没说话,一脸无语地看着她。
但白婴却没打算放过他们,活动了一下好得差不多的手臂,抓住一个胖税官便盘问起了税收的事:“……我记得矮人的地丁税一向是雪季的九月才统一收的,现在还这么早,怎么就开征了?”
查税官战战兢兢道:“这是领主大人规定的,这里比不上北边肥沃的种植园,因为盐碱地很多,农户们就会去打渔以逃避税收,所以又添了渔税。”
“不止渔税吧?”
“还、还有晒盐的税,酒税……只要是供销的都有税目。”
“按理说领主的获利也应该从雪季的税里抽三成才对,你们这算是巧立名目一年两征吧?”
“是……是的,领地内的一切本来就应该是领主的。”
白婴想了一会儿,自言自语道:“难道是我凶名太盛了?感觉禹都周围好像还没有哪片敢这么做。”
其实也不难想,严格地说,近几年妖族的领土少有不遭受战火洗礼的,很多被占区的领地主、地方豪强都被重新打乱洗牌过,可以说至少在地妖阶层,大多数平民是处于同一个水平面上的。拿西川山国做比喻,驱逐了精灵后,这个地方既没有国主,只有督军,而督军并没有拥有土地和属民的权力。
毕竟除了姜氏的东都,现在没人敢和白婴提重新分封四大封国的事,而一旦姜焱有个什么事,妖族的封国制也差不多可以终结了。
“那你们这儿祖陆的平民过的还不如原来被占的北原荒国的呢。”
三个税吏迷茫间,胖税官见白婴好像还挺好说话的,问道:“您……你们是刚从妖族北原过来的吗?”
白婴嗯了一声道:“我在北原待过一段时间,那里几乎所有的矮人都有着配额的矿场,基本上移居过去的哪怕是平民都很富庶。”
三个税吏也是小民阶层,听了她的话,纷纷倒抽一口气,扼腕道:“十年前我就应该去和父亲渡海去……”
“可现在也来不及了呀,妖族都打上我们的家园了。”
“要不是妖族出了一个皇帝……”
他们眼里充满着由侵略者变为被侵略者的惶惑与迷茫,白婴又笑着问道:“你们很憎恨妖族的皇帝吗?”
“说实话,女士,你可不能让这位先生打我,这是你要求的。”
“恩恩。”
胖税官道:“自从你们出了这位女皇,听说西岸炼金城的贵族们在黑市上悬赏一百万黄金求取白皇的人头,如果是抓活的……如果是抓活的,不止黄金数量翻倍,铁辘王还会做主割凤凰海岸的三座消夏岛相赠。”
这价钱还真敢出啊。
白婴道:“至于吗?”
胖税官点头道:“同样是要这位女皇的性命,精灵的悬赏最近加到了一百里的封地,还外带一位纯洁的西教圣女,那可是全世界最美貌的圣女了,连禹都最高贵的天妖女也比不上。”
白婴有一瞬间想把自己卖了的冲动,饶有兴致地问道:“如果这两族都这么恨她,那兽人的价钱应该也不低吧?”
“别提那些自大狂了,兽人不相信有哪个种族的杀手比他们更好,并没有竞价,但据说他们内部的悬赏是直接会给两万私兵和五万罗刹战奴,这可是军权,比上面那两族实在多了。”
白婴饶有兴致道:“那这些黑市子要怎么参加?”
胖税官奇怪地看了一眼这个女妖,道:“您打听这个做什么?当然,如果您想见识一下的话,在领主府的附近,有一个暗堂,是专门供给黑市的拍卖行的,那里大人物很多,您……”
“我有点好奇,这东部的种植园带有多少能被我钓出来的肥鱼,这可比拿麻雀猎熊好使多了。”
一直在调试通讯器的安琢抬头道:“你又想做什么?”
白婴朝他眨了一下眼,道:“我们再来打个赌吧,看是你的通讯器快,还是我的方法联络得快。”
……
自从联军在暴风谷前受挫,三天内,矮人大陆甚嚣尘上的灭国之忧仿佛一下子放了下来。
想要两个月吞并矮人祖陆,似乎看上去只是妖族年轻女皇的一次重大失误。
灭国岂是说灭就灭?便是妖族当年四分五裂的情状,也足足苟延残喘了十年之久。
这消息传得快的不止是军队间的信鸟,还有那些暗地里的渠道……这些黑市子自有其规则与运作方式,见不得光的交易与信息在当中滋生得尤为迅速。
蓝晶荒原这片土地上屹立着大大小小的城池,也有着各种各样的黑市子拍卖场,它们背后往往站着有爵位的贵族。
“大人,呃,我无意打扰,就在刚刚,一个边境地区的小领主,要拍卖一根烟杆,喊出了二十万黄金的低价。”
“开什么玩笑,精灵教皇的火焰琉璃烟杆也至多值十万金子,让他滚,我正忙着算粮价的涨率,没空理这些小领主。”
“可、可那位领主,是亲王大人的侄子,您这样一口回绝是不是不太好?”
“是……石楠亲王吗?”
“是的,石楠亲王现在在最前线督战,如果他赢了,我们卖他侄子一个人情,或许也能攀得上关系。”
男爵摘下水晶镜子,放下了手里的账本,手指交叉着想了想,点头道:“是这个道理,可既然是贵族,好好享乐就是了,为什么要把一根烟杆喊出天价呢?那烟杆也是火琉璃制造的吗?”
“不,只是一根普通的烟杆,山桃木和粗银做的。”
这就奇怪了,如他们这些黑市子有一个规矩,如果有些东西不想让外人看出来,就会拍卖一个很不起眼的部件,那么知道这件东西全貌的人才有入局的资格。
如果对方不傻的话,可能这根烟杆背后有故事。
拍卖场主事道:“那位领主很笃定,他要求拍三天,如果是识货的人,会疯狂加价的,直到三天后才会决定中标者。”