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“你也甭太悲观了！”
“可我又怎么乐观得起来呢？”接着，“我不知道自己还能干些什么……真是从未料到会有这一步！”说着，仰了脸，望着月骞，“师哥可熟悉其他什么行当吗？”
“你这不是说笑吗？要说，我以前对赌博倒挺在行！”说着，叹了口气，“要是三爷还在就好了……”
“怎么？师哥是说徐三爷……！”
月骞陡然一脸悲伤，望了窗外的阴郁天，又喟叹道：“只听说三爷……遇害了……”
“啥！……”
静默。
过了好一会儿，月骞昂头吸了鼻子，又道：“唔！不过我倒是认识一位住在这亭子间姓蒋的‘跑街先生’……”
月仙心下黯然，听着师哥犹自说起跑街先生来，先是皱着眉峰，后才慢慢放开，叹了气，最后道：“这个跑街头的行当看起来倒是不难，与其坐以待毙，我不妨去试试看！”
到了第八天，月仙整饬整饬，来到那家登报征用跑街搞推销的公司。这家公司倒也正规，而来应征的人亦实在不少：有破了产的小业主，读过几年书一时找不到合适发展机会的青年，家境不尽如人意的为解决温饱的中年人，等等。公司所规定的起码条件是要受过教育，头子活络（脑子活，反应机敏），口才出众（在语言表达上有一套），卖相（相貌）蛮好，条干（身材）中看，衣着得体。月仙头一项就不合格，好在事先有所准备，加上师哥相识的那位有跑街经验的蒋先生引荐，经主考通融，最后方勉强过关。
月仙做起了跑街头的行当。
但别以为他触摸到了美好，当他站在高厦林立的街头，淹没在一片忙碌的车水马龙之中，恍惚之间，就仿若被茫茫潮水卷入了深不见底的旋涡。时间过去了半个多月，他像老鼠一样在城里窜来窜去，推销公司的产品。不到半个月，他就磨损了一双鞋。但绝非一帆风顺，成绩不尽如人意，芒刺无处不在。
做跑街、搞推销并不像他料想的那么容易，实在是一件既费神又费心劳力的苦差事。为了成功推销产品，半月里，他几乎跑断了腿筋、磨破了嘴唇皮。即使用尽全力，也没做成几笔生意。一来，他初入行，面皮嫩，没有经验，往往在敲门或摁门铃时倒还镇定，但与客户直接接触时，就突然脸红嘴拙。经过数次出征后，他才懂得：这一行并非是“阿猫阿狗”都能轧一脚的！这个行当，不仅关系到表演、心理学等等，还得假以技巧，比如在推销过程中需不急不躁，勿显露出急于求成的痕迹，还要善于察言观色，并在第一时间博得客户的信赖和好感，不然就要遭到粗暴的“待遇”。
他一开始就吃尽了苦头！
他本就不是什么巧舌如簧之辈，又不具备一口道地的沪方言，且无技能与经验，一面对客户就露了怯。对客户来讲，更有障碍的是，他还戴着一副眼镜！——戴眼镜的跑街先生，整个上海滩也仅此一位吧！让他难堪的是，有几次登门推销产品时，竟被戏迷给认了出来：
“啊唷！侬格面相好像几年前唱戏格夏老板！”
或者：
“请问，侬、侬是啥人？”
他就道：“我是百货公司的。特来向您推销我公司的最新产品……”
“原来是跑街先生啊！勿要勿要……”
不容分说，对方就“砰”的一声，就将门关上了。
除了难堪、辛劳和屈辱，还有什么可以充当他坚持下去的理由呢？他现在是这个大都市里彻头彻尾的屈辱的小人物。彻头彻尾、完完全全，不仅别人，就连他自己都觉得卑微渺小。半个月来，他连声音都变了，变得低声下气，阿谀谄媚，走路的步态也成了另外一副样子。以前，他又是怎样在舞台上、在观众的面前表演的呢？他越是审视自己，就越发觉得这个人卑渺！
浮世欢 第六十八回(4)
他必须坚持干下去，且要干好——若是在规定的期限内业务还开展得不顺利，老板就会毫不留情面地将他解雇！他朝不保夕的危机感不断加重，每当站在街上，望着车水马龙、尘土飞扬，望着高楼大厦，望着一张张陌生的面孔，他恍惚间就坠入了失了声的死寂沉默的世界。他再也不想开口说话了，但他必须得说，像背书一样把那些产品知识和套话说出来，滔滔不绝。
他渐渐也不害臊了，豁出去了！
他进入公寓、大厦、高楼时，不再从底层开始工作，而是一口气跑到楼顶。然后，从顶层往下，一层层地敲门、揿门铃。他这样做，是因为当他在底层人家就遭到拒绝，就很难再往高层爬，而跑到顶层吃了闭门羹之后，就抱着终究要一层层往下走的想法，一层层地往下开拓业务。
他只有一个目标：不厌其烦地上门反复宣传、演说，推销产品。
每天，他一早就起来，一直奔忙到辰光殆尽。当拖着沉重的脚步往师哥租住的劳勃生路上那狭窄的亭子间赶时，无论忧伤、抑郁，还是无望，他一概都感觉不到了——只有一种难以克制的疲惫，像喝醉了酒似的头昏脑涨。街路上的灯火和往来的人，在他面前都变得虚空起来，一切都在他眼前虚空起来。在这条冷僻的、聚集着各色人等的路上，时时浮现着恐慌的影子，“抛顶官”、“剥猪猡”、“背娘舅”等事层出不穷地产生着，也正因为如此，在这一条路上的房租相对别的地方是要便宜许多。这一条曲而长的街路上，两旁多是矮小的店屋，沿路占据着卖杂货的小摊子、小酒菜馆、南货店、小型戏院，等等，马路上常吹过来一阵风，扑面便是庞杂的气息与灰尘。到了晚上，马路上不仅没有沉寂下去，反而热闹起来了，人群在路上翻动着，吆喝声、骂声、嬉闹声、歌声此起彼伏。在师哥寓处附近的华懋纱厂一带水门汀的边墙下，就寄生着无数的医卜摊、星相摊、卖膏药摊，每当他奔走了一天回来，走过这里时，总听见嗓门奇怪的卖膏药先生喊道：
“老板，这药最灵，敷上百病全消，省得吃苦了，只卖一角大洋……”
他像个苟延残喘的老头儿，回到寓处时，连说话的力气都没有了，真恨不能直接倒在铺了席子的地板上就睡过去！睡过去就再也不要醒来，躺着多舒坦呀……身边是大海，白夜笼罩，微风在身边游弋，沙子在他翻身时柔软地哗哗作响，——躺下，他就出现了幻觉，就怀念起岛上的生活来——哪怕那亦是辛劳的！但他要给采娥治病，必须挣钱！必须在这大都会里坚持下去！尽管他对目前的状况感到无望。
别无选择！他已经疲惫得摇摇晃晃的了。
浮世欢 第六十九回(1)
可是事情并未往好的方向发展。
半个多月以后，也就是一九三六年五月下旬的一天，他万没料到的事情发生了：趁他出去跑街头时，师哥带着芽子到闹市去卖唱，结果芽子没了踪影！这个事儿非同小可，芽子十有###是让拐匪给拐走了。
仿佛晴天霹雳，已不堪刺激的月仙进入了半疯狂的状态，——张了那只惊惶