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==第155章==
骆怀远这会儿很不好!
让他用一句话来形容自己的倒霉遭遇,简直就是日了狗!
到了福州以后,谢懋便将其间更为详细的具体讲诉给骆怀远听。原来此事之所以必须骆怀远亲自来,是因为谢懋所发现的那处铜矿是在与大熙隔了一道海洋的琉球。
琉球位于大熙的东部海域,呈东北西南向,并不是完整的一片大陆,而是分散为许多小岛,是为群岛地貌特征。
谢懋得到消息的的那处铜矿地带就在其中的一座岛屿之上。
琉球国本身有其自己的统治王朝,却常年内乱,又因其地理位置特殊,南接扶桑,北接小琉球,经常受外来侵占,这其间大多是为扶桑人,当然也少不了所谓的海盗,其内部情况极为复杂。
因得近多年大熙开了海禁,琉球国的状况得到了极大的缓解,其君王也努力加强与大熙的外交友谊,并借着琉球是海上贸易的中转站,复苏了本国的经济。当然这也仅限琉球主岛的部分位置,其附属许多小岛一直处于混乱状态。
打个最简单的比方,有个稍微大点的势力过去就能占地为王,不过这些小岛上要甚甚没有,一般情况下还是无人来占领这些小岛的。
还有另外两种情况,一是海盗,海盗就算到处抢劫海船,也是需要老巢的,占一处不起眼的无人小岛作为老巢也是不错的。二就是海上的黑市,海上黑市诞生于大熙海禁之时,琉球地貌特殊,是为东北亚与东南亚海上贸易中转站,经常有许多大熙本土的走私商人运货来此与其他国家的商人做交易,一来二去就成了附近有名的黑市。
在大熙海禁之时,琉球的黑市交易尤其猖獗,直至大熙开禁,由于其市场已经形成,所以其繁荣也只是比福州港口稍微差点。
其中最大的一处黑市是在一个叫做叶罗的岛屿之上,叶罗岛背后的势力不明,独立于琉球国之外,据说其武装力量极为强大,连经常在沿海肆掠的扶桑浪人也不敢掠其锋芒。
谢懋和严郅在本土各有各的事务,自然不能轻易出海,也因此才会往云州去信,让骆怀远本人亲自走一趟。当然这也不是最主要的原因,最主要的原因乃是骆怀远一直心存给自己找条后路,一条即使国内事败,也可以让其全家安稳退出的后路。
琉球虽说环境复杂,但是若操作得当,又何尝不是一条好的后路呢,有自己的势力自己的人,占地为王的日子过得想必也很逍遥。
这也是为何骆怀远会亲自走一趟的原因,他得亲自出去看看。
势在必行!
既然决定下来,骆怀远安排了一下,便跟着海商的货船出海了。他先是去了琉球国本岛看了看当地的风俗民情,然后又跟着商船准备改道去叶罗岛。
就在去叶罗岛的海路上,他们所在的这艘商船被人劫了。
骆怀远此处出门带的人并不多,也就小安子和两个心腹侍卫。
一来此次货船有福建水师的舰船护航,二来琉球虽然内乱,但对来此地经商的商人大多都礼遇有加。骆怀远头次来,本就没打算做什么大动作,只是来看看情况,也就不想引人瞩目,便做了商人的乔装打扮,根本没想到会如此倒霉。
商船被劫的时候,福建水师的舰船并没有跟着护航。
说到这里,就要提到叶罗岛上一个不成文的旧例。
叶罗岛本身便有自己的势力,他们是做黑市出身的,自是不愿与官兵打交道。所以叶罗岛上一直有个规矩就是,欢迎各地的商人与货船到此,但是不欢迎其他武装势力进入。
福建水师虽威名赫赫,但此处毕竟不是自家的国界,入境随俗,再加上琉球本岛与叶罗岛相隔并不远,也就半日的路程。叶罗岛的势力也足以威震各处宵小不敢抢掠前来叶罗岛交易的货船,所以这条海路一直很安全。
可就是这次偏偏出了岔子,商船被一伙儿海盗给劫了。
若不然,骆怀远也不会大骂日了狗了,平日里一直很安全,偏偏他来的时候就碰到了海盗,这不是日了狗是甚?
商船之上也有自己的武装力量,可能是安逸久了,也可能是根本没想到到了这里还会被抢,再加上海盗凶猛,几乎毫无还手之力,商船便被人拿下了。
骆怀远是想跑都没处跑,外面就是茫茫大海,他自认没有狗刨式刨回海岸的本事,所以几经斟酌,他选择了老老实实。
也不是没有商船被海盗劫过,只要不是碰到穷凶极恶之辈,大多上面的海商能混个性命无忧,顶多也就是人受点罪,损失点财物罢了。因着现在海盗也学聪明了,懂得不能杀鸡取卵的道理。本就是求财,再加上海商们个个身价不菲,用其性命再要挟换点财物,又能大赚一笔。
所以面对商船被劫,在经过最初始的慌乱之后,船上大多商人都平静了下来。当然心中肯定不能平静,所谓舍财免灾,虽大多数人都明白这个道理,但真事到临头,心疼也是难免的。
船上的所有商人都被海盗拿着刀积聚到了一处船舱,骆怀远老老实实蹲在人群中,小安子和那两个侍卫似乎被分开关押在其他地处了。
之后这处舱门便被紧紧关上,门外有人把守,船似乎动了起来,也不知道驶往何方。
船舱里的气氛很压抑,有的商人情绪低落,有的如丧考批、惶惶不安,还有几个嚎嚎大哭起来,宛如死了娘也是。估计是那种泼上全身家产,寄望能从海上贸易之中赚上一笔的,哪晓得出身未捷身先死,第一次就碰到这么倒霉的事情。
这种人历来不少,运气好点也能赚上一笔,运气不好的尸沉大海,也不是什么罕见的事。
海上贸易利润大机遇大,但是相对的危险也挺多,不过由于近两年来福建水师的威慑,倒也少发生海商被海盗抢劫之事。大多被抢的都是想省了孝敬福建水师银子的一些小商人,自个凑上几条小货船私自出航。
确实是省了,但这些也要看机遇的,真碰到海盗抢掠,直接赔个底朝天。当然你也不能说这些人有错,侥幸心谁都有,只能说有多大的碗吃多大碗饭,没有那个本事,还是趁早歇了吧。
不知航行了多久,反正天色渐渐的暗了下来。
这一路上,骆怀远已经无数次骂那个劳什子叶罗岛背后的势力,势力不够威猛,还要学人狂帅霸酷叼,祸害他们这群无辜的小商人横遭此难。
船舱之中讨论此事的商人也不少,有些个资历比较深的海商,或是安慰自己或是安慰众人,俱是与身边熟识之人讨论起这叶罗岛起来。
从他们的口中,骆怀远也对这叶罗岛背后的势力进行了一番了解。
原来在许多年前,这叶罗岛也是一龙蛇混杂之地,混迹着各国的海盗与流民。这一群人渐渐汇集成一股海盗势力,靠抢掠各处的商船与渔船为生。其势力龙头老大罗奇是一个颇具雄才伟略之人,他并不甘心于当一个海盗。而是以叶罗岛为基础,慢慢将其发展成附近海域首屈一指的大型黑市。
海上的黑市起源并不是叶罗岛,但却是罗奇将其做成了一种规模。
这其间自是少不了各处势力角逐,以罗奇为首的这帮势力不光需要对付琉球国本岛,还需与各处海盗对持,能快速发展起来,罗奇在其中费了无数心血。
做海盗出身的,自然少不了手染鲜血,可能是因为造孽太多,罗奇的子嗣十分单薄。据闻其妻妾及抢来的女人有三十多号,却只得一女。
此女名为罗琼,因为有个海盗头子的爹,其本身也颇为彪悍,在附近海域上有‘玉面罗刹’之称。
故事自然不是自此便结束了,而是从罗奇一次受伤过重逝世后开始的。
彼时,罗奇死后,叶罗岛上势力大乱。因其没有一个正统的继承人,手下之人纷纷反水想自立门户,自然也有一帮效忠罗奇独女罗琼的死忠派。但罗琼本身不过二八年华,又是个姑娘家,再加上刚逢父亲逝世,一时之间独木难撑。
都想抢这处已经发展成为规模的黑市作为基础,据说叶罗岛的那场内乱持续了很久,最终嫡系罗琼一派不敌,退让开来避往其他海岛。罗琼一派离开,剩下之人争抢之势更为凶猛,那段时间已经没有走私海商敢前往此处了。
就在叶罗岛内乱进入了尾声,罗琼一派突然卷土重来,以迅雷不及掩耳之势拿下了叶罗岛。
事端终于平息下来,叶罗岛的黑市也慢慢恢复以往的繁荣,人们这才发现身居龙头老大之位的,居然不是罗琼这个罗姓嫡系,而是一个叫做‘四爷’的人。
四爷乃是罗琼的新婚夫婿,嫁人之后,有着‘玉面罗刹’之称的罗琼便退隐下来,将手中所有势力交给了丈夫,一心一意只专心相夫教子。
这位‘四爷’从何处来,是何人,无人知晓,其来历极为神秘。
这项事实让所有人都大吃一惊,心想这‘四爷’倒是会投机,只因博得了‘玉面罗刹’的芳心,便接手了好一方势力。
当然也有人不这么想,因为当初罗琼一派退让明显是势力不敌,既然之后能卷土重来,又以雷霆之势拿下叶罗岛,这‘四爷’也不是没有本事之人。
事实证明这种说法也不是没有道理的,叶罗岛在‘四爷’手中很快便以不可抵挡之势发展了起来。其规模越来越大,见其手段与阵势,远不是当年罗奇那套野班子可比拟的。