第77章 慷慨大方的子爵(2/2)

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“莉迪亚*班纳特小姐,愿您今天过得愉快!”他微笑祝福。

莉迪亚提裙行礼,“也祝您愉快,克伦威尔阁下。”

里德尔太太和她的主人一样,是位相当热情友善的中年妇人。并没有因为莉迪亚和肖恩先生来自哈特福特郡的乡下,态度冷淡,敷衍了事。而是用比她主人更加引以为傲的语气,给俩人讲述克伦威尔家的家族史。提到找她主人做担保,后来又因为投资失败自杀,把债务全部转嫁到克伦威尔子爵身上的的斯托克男爵,里德尔太太胖胖的脸上终于露出厌恶鄙夷的表情。

从她嫌恶的态度,肖恩先生忽然意识到,外面关于克伦威尔子爵怜悯孤儿寡母,拍卖全部家财为自杀的好友还债的传闻,恐怕并不美好!

莉迪亚算算时间,差不多该辞行了,再不走,就得赖在主人家吃午饭了。主人没邀请,他们当客人的自然不能厚颜无耻地赖着不走。克伦威尔子爵到底真善心还是被逼无奈?她呢,也没追根问底的兴趣。

听到莉迪亚提出告别,肖恩先生也赶紧附议。里德尔太太挽留说,等她主人亲自来送客。俩人连忙推拒,都小心地不提斯托克男爵夫人的名字,只说子爵阁下事务繁忙,他们不好意思让他分神。里德尔太太很满意肖恩先生和莉迪亚的知情识趣,态度比之前愈加和颜悦色,亲自送俩人上了马车,看着马车驶离街道,才转身回去。

等马车离开克伦威尔子爵所在的街区,肖恩先生和莉迪亚都不由自主长吁一口气,相互望望,捕捉到对方脸上来不及掩饰的无奈尴尬,俩人同时笑了起来。

肖恩先生忍不住羡慕,“莉迪亚小姐,你这次可真是捡了个大便宜。”不过,他也明白,换成其他人,未必能从克伦威尔子爵手里讨到这么多好处!年轻漂亮,教养良好的小姐,总能让男士们放弃某些可有可无的原则立场。他年轻时,不也如此。

“麦克西姆先生,每隔一个月,都会到我家来做客。”莉迪亚笑容淡淡地点明,这种便宜不是白捡的,得忍受前主人隔三差五挑剔的检查。

“我不喜欢一个外人告诉该怎么保存属于我的东西!”肖恩先生直截了当地表明态度。

莉迪亚笑笑,放在暖手笼里戴着手套的双手,十指交叉握在一起,眸色深沉,“我刚好有很多与法律相关的问题想要请教,麦克西姆先生是位不错的老师。肖恩先生,你知道的,我可不敢拿问题去找菲利普姨夫。”

肖恩先生大笑出声,“你前脚刚走,后脚麦里屯的村子都传遍。”

“莉迪亚小姐,最好不要透露你只花了五百英镑就买下了这批藏书。”他敛去笑意,正色警告。

莉迪亚一怔,不解地问:“为什么?我没在信件里提到书款。”麦里屯民风淳朴,应该不会有人眼红嫉妒那。况且,书籍这玩意,绝大多数人都只将它当做家里的装饰品。

“你核对书籍的时候,没发现其中有一小部分属于绝版的书籍吗?”肖恩先生提示,“在你之前,有不少人花高价向克伦威尔阁下求购,然而都被他无情的拒绝了。”

“是不是和我懂华夏文有关?”莉迪亚立即猜到。

肖恩先生露出赞许的笑容,“从我认识他开始,就经常听他提及要将祖父从华夏带回来的书籍翻译出版。”

莉迪亚目光了然,“难怪他如此慷慨大方!”

“莉迪亚小姐,有能力的话,就翻译吧。不用担心出版的费用或今后的销售,他会全权负责。”肖恩先生郑重请求。

“肖恩先生,我不是谦虚的人。有能力的话,我不会拒绝他的提议。”莉迪亚坦诚,“一个好的名声,对我的未来有利。”

“那真是太遗憾了。”肖恩先生叹气。

艾琳娜眨巴着眼睛,记住莉迪亚和肖恩先生的谈话内容。从踏进克伦威尔子爵的豪宅,她就被里德尔夫人带去仆人专用的休息室,直到莉迪亚他们回去。艾琳娜牢记姐姐的告诫,多做多记少说。