第十八章 战幕(2/2)

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“中堂大人,恕下官直言,这条铁路沿途虽有不少矿产,但并没有什么繁华之处,因此通商不利,而且这些矿产在其他地方也有。所以下官认为,我们出资修建这么一条铁路,不如把资金用于云贵和四川的铁路修建……”

袁世凯道:“达潮,谢

耳相劝。不过铁路除了盈利之外,还有很多其他用听我的,尽量拖延云贵、四川铁路的竣工日期,同时加快太嘉线的建设……将来我会告诉你原因!”

“是!”

两人正聊着,一辆火车缓缓的驶入视线,不久便在站台上停住。等乘客们下车后,袁世凯向詹天佑交代道:“达潮,你回去跟几个钦差说,火车晚点,我过一会再回去……”

袁世凯迈步走进车头后面的一节车厢。只听徐世昌笑道:“三弟啊,大哥坐了一天一夜的火车,这好容易到了,你还不让我下车?现在我可是腹中饥渴无比啊!”

袁世凯从怀里拿出一个纸包,然后在手里晃晃道:“我就知道二位旅途劳顿,这是些南京的小吃,还有一瓶好酒……”

虽然三人平日里毫无来往,不过每年地年会都能在京城见面,所以也还算有个沟通。见到袁世凯,刘铭传笑道:“尉亭。别以为这么点东西就能打发我们……”

“哈哈……一定、一定,今天晚上请你们去最好地馆子……”

三人正寒暄时,一个五六岁的男孩从徐世昌的包厢里走出来道:“爹……”

徐世昌拉过小孩道:“这位就是爹常常提起地三叔,快叫人!”

那小孩十分乖巧的跪倒行礼道:“侄儿徐凤泽给三叔请安!”

袁世凯将徐凤泽抱起道:“哈哈……总听你爹说有个好儿子,他果然没有吹牛……”

徐凤泽道:“爹爹从来不吹牛的……”

袁世凯笑道:“大哥,我这侄儿倒也乖巧……你把他带来是不是想要我把前几年地压岁钱补上?”

徐世昌道:“我想让凤泽学西学,但广州没这个条件,我身边也没有现成的老师,所以把他带来,想让他到你府中的子弟学堂念书。”

徐世昌刚一张口。袁世凯便知道他葫芦里卖的什么药。现在袁世凯起事地准备越来越充分,刚好又恰逢中日危机。因此徐世昌猜想袁世凯起事的时间不会太久了,于是他为了表达忠心,特地将儿子送来南京为质。听了徐世昌的话,袁世凯心里涌起一股不知是该高兴还是该悲哀的心情,他点头道:“恩,也好,毕竟南京的条件还是好些。”

在刘铭传眼里,徐世昌的举动倒是一件很自然的事情,不过他怕两人尴尬,于是岔开话头道:“尉亭。你把我们堵在车上,不会是为了请我们喝酒吧?”

袁世凯将孩子交给袁家奇,然后拿出一份文件道:“当然为的是大事!你们先看看!”

刘铭传接过文件,只见首页写着:“改天作战计划”。等他细细翻看的时候,脸上阴晴不定。半晌后,刘铭传才道:“尉亭。这个计划极为大胆,但是也极为冒险。”

袁世凯道:“我知道,不过要想全胜,必须如此。”

徐世昌想了下道:“我们数万部队,难免有心不齐者,如此行动恐怕最难的就是保密还有指挥!”

袁世凯点头道:“恩,这份计划里,你们二位地部队是关键。对基层军官,包括已经是党员的,从现在开始就要进行调查,把那些不可靠地清洗掉!还有,为了配合这个计划,我跟刘叔叔的戏还要继续演!”

为了让外人继续认为二人不和,刘铭传多次向袁世凯购买89步枪,而袁世凯则以数量不足为由数次拒绝。后来刘铭传请到了圣旨,才让袁世凯“卖”给他20000步枪。这样刘铭传的部队不仅得到了换装,而且还继续与袁世凯的保持着“恶交”。由于此时步枪还未交齐,因此袁世凯的话让刘铭传立刻会意过来:“呵呵……也好,这次我们就闹得更大些吧!”

袁世凯点头笑道:“恩,一会我请大家吃饭的时候,你不妨重提此事,然后我们闹个不欢而散!”

就在苏桂铁路通车的同一天,日本谈判代表小村寿太郎向总理衙门发出一纸照会,即“中日绝交书”,自此中日商谈的大门彻底关闭。总理衙门及李鸿章依靠列强折冲调停,至此终于落空。同一天,光绪降旨:一则“着李鸿章体察情形,如牙山地势不宜,即传谕叶志超先择进退两便之地,扼要移扎,以期迅赴戎机”,一则令李鸿章“速筹战备,以杜狡谋,先派一军由陆路前往边境驻扎,以待进发”,而“叶志超一军兵力尚单,须有继进之军以资接应。”接到圣旨,李鸿章始匆匆运兵增援牙山,北洋水师同时开出军港游弋。至此,中日只见的战争拉开帷幕……