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走出了大沙漠,又历经了大半个月的路程,在一天午后,雪希等人终于来到了卡纳尤帝国边上的某处小镇,再行半日便能抵达神武殿所在的孟劳特。
卡纳尤帝国作为大陆的四大帝国之一,国土几乎占据大陆西北一半以上,除非他们自己引发战争,否则一般没人敢把主意打在它的身上。近些年由于神武殿的崛起,成功将其的目光转移,暂且放下了继续扩充国土的想法,周边的国家得到休养生息,卡纳尤帝国边城各个城镇的百姓也暂时过上了和平的日子。
这处小镇雪希几年前曾经过,仍记得当时的这里虽看似和平,百姓们却都仍过着胆颤心惊的日子,因这里与孟劳特一样位于大陆西北与西南的交界处,西南部较多零星的小王国,卡纳尤帝国一直就虎视眈眈的盯着这块区域,包括位于大陆东部的奥斯丁帝国同样盯着这块肥羊不放,若是卡纳尤帝国真的对西南这块区域出手,最先遭殃的恐怕就是这周边的城镇。
此时,再次来到这里,表面看似毫无变化,可从过往的百姓们脸上那真实的笑容雪希还是看到了他们的改变。且,这座小镇与孟劳特毗邻,一些自南部慕名而来的求学者也带动了这里的发展,时而落雨不断、时而闷热不已的小镇仍繁华兴旺,人来人往甚是热闹。
就连普林希、丹尼等人都像是受到了这里的熏陶,步伐不禁放慢,目光小心的透过兜帽好奇的望着道路两旁林立的商铺、小摊,却都不敢离得太远,生怕被人来人往的潮流冲散。
对此。雪希了然一笑,没有过多干涉几人的行动,反正离目的地已经近了,这一路为了赶路他们根本没有多余的时间欣赏城镇的繁华盛景,仅是匆匆而来、匆匆而去。
“莲……”倏然,神识无意间捕捉到一道熟悉的水蓝身影,雪希脚步微顿。正想上前查看。手臂骤然一紧,紧接着普林希的声音于身后随之响起,显然是发现了她的异样。
“雪希。你怎么了?”顺着雪希面向的方向望去,普林希却并未发现什么异常。
突然的碰触令雪希身子微僵,下意识厌恶的甩开了他的手,她本就不喜这样的肢体碰触。普林希也看出了这一点,除了当初照顾沉睡不醒的她外。自认识她以来都不敢越雷池半步,此时却不知是因习惯使然还是太过担忧,这才会触犯此忌。强忍着将衣袖撕掉的冲动,听到他担忧的话语。只是淡漠的摇了摇头,神识再次向不远处扫去,可只来得及看见一小截水蓝色的袍角隐入转角处的暗巷里。
而普林希。即使知道雪希对待每个人都是如此,但见她那如避蛇蝎的举动还是不免心生失落。知她看不见,却还是勉强一笑,压低了声音道:“不要乱走!这里可不是精灵之森,要是走丢了怎么办?”
即便是精灵之森,雪希迷路的可能性同样极大,普林希的这句话明显是在告诉她,他们对这里可不熟悉,万一她走丢了,他们上哪去找人。
听出了他的另一层含义,雪希神情略微显得有些不自然,正巧丹尼几人也注意到了他们这里的动静,纷纷聚拢了过来,虽无法看见他们的样子,可雪希还是感觉出了他们的笑意,雪颜登时冰冷一片,冷哼一声,甩手离去:“走了,请便!!”
很快,雪希一行人在城中随处找了间旅店住下,雪希便一人闷在房间里,普林希几人都不敢这时候去触她霉头相邀上街闲逛,直至夜幕降临方归,雪希则于房中修炼,连晚饭都是叫人送去房间里,打算休息一夜明日上路。
……
夜深似水,白日的喧哗散尽,黑暗将小镇笼罩在夜幕下,只剩几盏油灯悬挂在两旁的平房门前,无声照亮空荡的街道。
一阵风毫无征兆的袭来,伴随着隐隐的血腥气,无人知的小巷尽头,一名棕发褐眸的中年女子狼狈地跌坐在地,嘴角还挂着一丝明显的血迹,尖锐的獠牙在月色的照耀下散发着诡异的寒光,此时正目光呆滞而惶惶不安的看着身前已然咽气的两具尸体。
那二人身上并无太多的伤口,只有脖颈处两个血洞仍残留着血迹,瞳孔涣散,双眸瞪圆,至死脸上都还挂着恐惧之色,甚至连一声呼喊都来不及发出,就被眼前的中年女子咬破了脖颈,不仅被吸去了大半的血液,沿着獠牙窜入体内的魔气更是将她们的五脏六腑都噬化成浓稠的血液连带着灵魂一同被摄取,杀人的手法何止是残忍,尸身若是处理不当,甚至可能在七日后便化作如同行尸走肉的蚀徒,一旦被咬伤,立即同化。
可即使知道这些,此时的中年女子已经无法顾及这么多,她根本不知道这到底是怎么回事,心中即恐惧又慌乱,双手颤抖的抚摸着自己仍沾血的獠牙,心中有个可怕的念头令她整个人都颤抖了起来,害怕别人知道自己杀了人,更害怕别人知道自己此时的模样。
“唔~”想要尖叫,可她不能,死死地捂住自己的嘴巴,不让那声恐惧的叫喊发出,连滚带爬的从原地爬起,跌跌撞撞的向巷口跑去。
可是,她还没跑几步,一道水蓝色的身影倏然从一旁的屋顶跳了下来,挡在路中。
那是一名俊逸的男子,湛蓝的长发乖巧的贴服在身后,火红的凤眸在柔柔的月光下似乎泛着隐隐的冷芒,面无表情的看了眼墙角的那两具尸体,红眸这才看向眼前错愕愣怔的中年女子。
那冰冷的视线令中年女子身子下意识一颤,男子那明明姣好的样貌此时的她却无心情欣赏,噗通一声再次跌坐在地,慌乱的摆手晃脑:“……不是我!……不、不是我!!”
“嗯?”男子冷冷一笑,她那个样子还能骗得了谁?正欲抬手解决眼前的暗徒。谁曾想先前还诡辩的中年女子居然从地上一跃而起,狰狞着向他扑来。
男子微敛眉,身形快捷的一闪而过,女子挥来的利爪登时落了个空,再次出现时却已在她的身后,动作快到就连身为暗徒的她都无法看清。
男子没有多理会她的震惊,根本不想在她的身上多浪费时间。挥手一扬。随着一阵蓝光出现,他的整条手臂竟在那一瞬化成了一柄寒冽的利剑。
“不!……不要杀我!!……求求你不要杀我!!”中年女子自知不是对手,即使好奇男子突然的改变。可那利剑的出现令她瞬间吓破了胆,本还想杀人灭口的她顿时泪眼汪汪:“……我……我也只是渴望力量,我不想变成这样的!……我只是想拥有力量保护我的家人……我也不想杀了她们的!……我真的不想变成这样的!!……要是知道会变成这样,我一定不会向邪神祈愿的!……不要杀我!……求求你放过我!!”
没有人愿意变成如此丑陋的样子。也没有人愿意成为杀人不眨眼的恶魔,更没有人愿意去做大陆共同的敌人。中年女子从没有像这一刻这么后悔过,语无伦次的哭诉着,双手更是死死地掰着长出的那对獠牙,像是想忍痛将獠牙掰下来。看着自己那尖尖的指甲,更是恨不得将双手斩去,可如何斩得断双手染血的那份罪孽?
“可怜的人啊!对于力量的渴望已经让你迷失了自我。亲手葬送了那两条无辜的生命,甚至是你本想保护的那些家人。……忘记了最初的初衷!——我,如何能饶你?”微微垂眼,男子悲悯的望着她,不知是不是出于心中的那份不忍,手中的动作微微一顿,却是以更快的速度刺向女子肩头的契印:“如果……可惜你终究是没有那么好运!……抱歉了!”
男子最后的那句话中年女子并未听懂,眼睁睁的看着利剑飞快的朝她刺来,可她根本躲闪不及,男子的一句话更是提醒了她心中那一直不想面对的事实,在得到力量的那一晚,这双手第一次沾染上的鲜血正是自己一直想保护的那些人,如今得到力量,家人早已不在,她更是成为了连神都抛弃的暗徒,……她所做的这一切究竟是为了什么?
绝望在褐眸凝聚,中年女子突然想放声大笑,同时也放弃了抵抗,双眸闭上,……或许只有死亡才能让她解脱。
‘叮!’
预想中的疼痛迟迟未来,黑暗中反而传来了一声清脆的异响,在男子正打算结束中年女子的生命时,一道银光穆然自屋顶射来,将男子的那一剑打偏。
“果然是你!”
轻灵悦耳的嗓音宛若带着令人安心的魔力,白色的身影自屋顶翩然而落,袍角翻飞,银发轻扬,空前绝世的容颜上束着一条厚实的银丝带,遮挡了那双妖冶多情此时紧闭的桃花眼。不是雪希是谁?
本还以为今日看错了,没想到还真的是他,可他不是在神武殿吗?
“主人!?”莲之也没想到会在这里遇见她,虽从大祭司那得到消息他们已经出发来这,却没想到他们会这么快,一时有些错愕的望着她,隐隐看去,红眸中却带着一丝雪希不明的幽怨。
“魔族,你去死吧!!”
未来得及多聊,被他们抛在一旁的中年女子倏然发出了一声厉喝,趁着莲之的注意力被转移,身子蹿起,五指成爪,狠戾的对着莲之的心口抓去,右手覆盖的那层浓郁黑气令人心悸,一爪击中恐怕会魔气入侵。
“小心!”
雪希莫名一慌,莲之此时仅离暗徒一步之遥,又因雪希的突然到来而分心,根本来不及做防备,却见关键时刻雪希竟爆发出惊人的速度,明明离了有十步的距离,几乎在下一秒居然腾空出现在他们之间,一手隔开暗徒的右手,单手蓄起十足的力量,狠狠打向暗徒的左肩。
咔嘣!
一声脆响在雪希的掌心下传来,心急之间雪希竟无意间将暗徒的契印击碎,暗徒的身子犹如雕塑般自契印处开始出现裂痕,整个人离地倒飞,落地之时‘砰’的一声已四分五裂。肉身宛若石化,滴血不流。
雪希不禁愣了,同时感到一阵精神恍惚,异样的感觉稍纵即逝,半晌懊恼的低垂下头,即是为眼前诡异地情形感到不解,又是因自己的失误而郁闷不已。本还想救她。想不到一急之下反倒将人打死,而且自己似乎才出了五成的力量,怎会威力如此之大?
谁也没看到。一道熟悉的温和身影躲在转角处,在雪希的右掌击向暗徒的左肩时,一缕微不可见的黑光顺着碰触的肌肤悄然穿进雪希的身体,雪颜一闪而逝的痛苦就连雪希自己都感觉的不是很清楚。可他却清清楚楚的看到了……
“契印是暗徒与邪神契约的证明,是他们的力量来源。从定下契约的那一刻他们就已经成为邪神的奴仆,除非以血莲佩之力将契约强行解除,否则契印一毁,下场就像她一样!”莲之知道雪希对暗徒的了解还太少。见她愣愣地摊开白皙的掌心似在出神,立即就猜到了她心中的疑惑,红眸落在那堆零星的碎块上。想起暗徒之前的那句话,不禁微微一笑:“还有。我可不是什么魔族!”
雪希才刚得到答案就听到了他这句戏谑的话,无语地摸了摸鼻尖,语气一贯的冷漠此时却带上了一丝无奈地笑意:“她,恐怕听不到了!”
莲之耸耸肩,不敢接话,否则只怕雪希会很‘好心’的送他下去与暗徒见上一面,趁着雪希心情还不算太差,识趣的转移了话题:“对了!主人,你怎么在这?”
“这句话不是应该我问你吗?”雪希扬眉说道,很满意的看到莲之一脸郁闷地神情,这才道:“先不说这个,我们回旅店再聊!”
“嗯!”莲之点点头,这里也确实不是说话的地儿,却未立即跟着雪希离去,红眸望向墙角的那两具死尸:“不过,还是得先解决这两人才行!若是没有火葬,被暗徒咬死的人于七日后会化成蚀徒,样貌与暗徒相差无几,却比暗徒更难对付,不死不灭,无法净化,几乎没有弱点!”
“嗯?那之前那次……”雪希有史以来就只碰到过暗徒一次,也就是当初孟劳特城主的那次,那时莲之并没有对她事先提起过此事,闻言不由一惊。
“放心吧!蚀徒的可怕自古以来就人人皆知,他们不可能不知道该怎么做,就连暗徒之事心云大陆的人也不是没人知晓,只是都将此事埋在心里,即是畏惧亦是担忧,您当初不知道情有可原!”当年在雪希召出暗徒的那一刻,高贤【注:皇家学院院长,妖雪冶之师!】那瞬间大变的神色莲之可没错过,一面安慰雪希,一边屈指弹出火焰将那两具尸体以及暗徒留下的碎块一同焚烧,眼见着三人已经在熊熊烈火中焚烧殆尽,目光随之落在雪希身上:“好了,我们走吧!”
……
雪希落榻的旅店位于城中心,离方才的小巷不算太远,二人很快就回到雪希住的房间,一如雪希离去时般自窗户而入,并未惊动任何人,睡在隔壁的普林希等人甚至连雪希离开又回来都完全没有察觉。