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在午夜梦回的时候,朱陈氏做过太多的美梦,梦到京城的皇帝一旨诏书至,她就能踏上船再回京城。
可多少次每每泪沾湿枕巾醒来的时候,现实告诉她,她是朱翌的正妃,是京城皇帝安插在汝阳城的棋子,她就算是死也也可能再回到京城。
这几乎成为一辈子的奢望,也就只能在梦里才敢觊觎。
可如今,圣上真的有密旨给她,她却是没有勇气接下,手在不停地打颤,这里面会写什么?死死地盯了好一会儿,却丧失了上前打开它的能力与气魄。
看着朱陈氏不为所动,叶旭尧也不气恼,这个朱陈氏的性子还真让人捉摸不透,他冷笑一声,“汝阳王妃,你真的不想知道这里面写了什么?”
“我……我……”朱陈氏畏惧地看了一眼这封密旨,步子却是不停地后退,里面会写什么,隐隐之中她竟是猜得到。
叶旭尧却是不打算放过她,这个人对于大妹的未来来说是最大的威胁,占有嫡母的名份,行事却与之不配,还是除去更能安心。
他径自打开这道密旨,语速平淡地宣读出来。
朱陈氏一直静静地听着,听到皇帝在密旨里面着她服下无忧丸,然后可以平安活到老,这是他对她的恩德。
真真可笑,无忧无忧,名字取得倒好听,可这玩意儿,她焉能不知?
比起夺人性命的毒药,这无忧丸显得有过之而无不及,人不过是一死,它却能抹去她的神智,从此以后与真正的疯颠之人无异,原来这就是不要她死的真相,是要她活得比死还不如。
“汝阳王妃,你还不磕头谢主隆恩?”叶旭尧此时身负钦差之责,冷冷地看着朱陈氏道。
朱陈氏大笑出声,笑得肆意张狂,更是歇斯底里,最后笑容一收,她恨恨地看着叶旭尧,“谢恩?他凭什么让我谢恩?我为了圣上,没有功劳也有苦劳,这么多年了,我背井离乡,在此吃尽多少苦头,现在我没有利用价值了,他就可以一脚把我踢开?这天底下还有比帝王更无情的人吗?我谢什么主,谢什么恩?”
声声质问,这都是她一生的血和泪,到了最后,有了叶蔓君,她就该下台一鞠躬吗?
“这么多年你都没有堪破一个道理吗?”叶旭尧淡然地看着她再度狞狰的表情,“如果你一直安安份份的,圣上还会着我给你带来这一道密旨吗?你做了什么,心中有数,你的存在不过是要平衡圣上与汝阳王的关系,可你却是倒行逆施,这个结局于你并不冤枉。”
“我不服,不服,他朱家的天下为何要牺牲我的一生?现在我的儿子死了,可我还有孙子,我不能死,不能死……”
朱陈氏歇斯底里地呐喊着,并且还想着冲出这间关押她的屋子,争取一线生机。
叶旭尧只是跨出两步捉住她的手臂,将她扔回屋子里面,步步走向她,她却是步步后腿,一脸戒备地道:“你……你想干什么?”
叶旭尧朝身后看了一眼,匪鉴上前锦盒,让朱陈氏看到里面躺着三颗无忧丸,这三颗一服下去,她也就完了。
“你不用也行,”叶旭尧看着她满是惊惧的眼睛,凑近她耳边低语一句,“告诉我,你是如何知道圣上布兵于汝阳城界限上,如果你说出来,我倒是可以酌情让你少服用一颗。”
他拿过其中一颗无忧丸诱惑般地在朱陈氏的面前扬了扬。
朱陈氏睁大眼睛,她是知道这玩意儿的份量是越重越厉害,皇帝赐给她三颗,已经是不打算再用她了,可是她不信叶旭尧这只狐狸会放过她,为了他的妹妹,他也必会置她于死地。
“你想知道?”她笑得很是张狂得意,“很可惜,我不会告诉你我背后之人,你别想什么都知道?就算我死了,也会有人为我报分雪恨,你信不信?”
她用着令人毛骨悚然地表情回应着叶旭尧的话。
叶旭尧站直身体,将那颗无忧丸抛回锦盒里面,拿帕子擦了擦手,“无妨,你的秘密本侯迟早会知道,也不差在这一时半刻,朱陈氏,你且好自为之吧。”转头看向匪鉴,“你监视她每隔三个时辰服下一颗无忧丸,确保三颗都尽数落在她的肚子里。”
“是,侯爷。”匪鉴应声。
匪鉴办事,叶旭尧一向极放心的。
他再度睨了一眼朱陈氏,把手中的帕子抛下,“动手吧。”
转身就踏出屋去。
朱陈氏眼睛大张,恐惧地看着步步向前的匪鉴,“你别过来,别过来——”她的声音渐渐凄厉,看到窗外似乎闪过朱翌的身影,她迅雷不及掩耳之势冲到窗户,隔窗嚷道:“王爷,王爷,您救救妾身,这么多年,妾身没做过对不起王爷的事情,为王爷生儿育女,操持家下,哪一样妾身没有做到?王爷,您不能这么狠心,抛下妾身不理,妾身不想变得人不人鬼不鬼的样子,王爷……”
苦苦哀求,却敌不过身后抓住她双臂的手,她剧烈地扭动挣扎着,“滚开,本王妃让你们滚,听到没有,都给我滚——”
匪鉴朝自己人一使眼色,朱陈氏被迫跪下来撬开了嘴,眼泪痛苦地滑下来,她不知道该不该后悔不与叶旭尧做交易,就在这一闪念间,一颗褐色的小丸滑进她的口腔,她想吐出来,随后却是下颚被人一合上,轻轻地一顶,那颗入口即化的小丸随着口水渐渐融化进她的喉咙,再进到肠胃当中。
确定她已经服用了,抓住她两只手臂的人方才松手,朱陈氏披头散发地瘫在地上,无忧丸的药力正在慢慢地发挥,她感到大脑渐渐空白,努力想要记住自己告别父母登船远嫁的情形,想要记住儿子出生时的喜悦等等于她来说并不多的重要时刻。
可这些都不敌一颗小小药丸的力量,一切化做尘星点点在消散,她最后失神地看着屋顶华丽模梁,“朱翌……你……好狠的……心……”
没有朱翌的许可,叶旭尧众有密旨也不会这么轻易地拿出来,毕竟她可是朱翌明媒正娶的妻室。
直到记忆模糊的这一刻,她方才知道自己之前的举动有多么可笑。
屋外的院子里,再没听到那声声王爷,朱翌闭了闭眼睛,也好,这样一来,朱陈氏终于可以消停了。
叶旭尧看了眼表情复杂的朱翌,这个中老年男子,说他有情,他也似真有情,竟会屡次纵容朱陈氏的胡作非为,说他无情,他也似真无情,却能放任朱陈氏变成一介白痴。
“王爷放心,圣上并无意要王妃的性命,这样做也算是全了大家的颜面,往后若是不放心王妃,多派些信得过的人照顾她便是,相信王妃往后会安份守己,再也不会给王爷生事。”
朱翌的脸上略有几分不自然,让他对朱陈氏下手,他有几分不忍,现在借他人的手,把朱陈氏给解决掉了,倒也合了他的心愿。
朱翌叹息一声,“还是圣上处事周详,本王实不敢有何怨言,王妃能这样也好,也好,往后也不会再为难叶姑娘了。”
“倒也不是全为了舍妹,她行事有偏差,终究会成为圣上与王爷的困扰,还不如就这样安置她更为妥当,也不会耽误了世子与舍妹的婚事。”叶旭尧淡然道。
提到婚事,朱翌的脸上方才有了些许的笑容,眼前这年轻人终于开口唤了朱子期为世子,可见册封庶子为世子之事进行得相当顺利,圣上也并没有刁难他,这让他的心里平衡了许多。
“谢过圣上的体恤,谢过叶侯爷。”
叶旭尧微微晗首,“王爷,我们两家往后就是亲家了,还望王爷能好生待本侯这妹妹,她行为端庄典雅,实是良妻之选。”
这可不是黄婆卖瓜,自夸自赞,而是事实就是如此,算来朱子期能娶到他那温柔又不失刚强的大妹,算是上辈子烧了高香。
“本王岂是亏待儿媳妇之人?叶家好门风自然能教出好女儿来,来,叶侯爷,我们倒是可以相商一下婚礼日期。”朱翌脸上露出笑容道。
这话正中叶旭尧的下怀,对朱子期他试探过,这人看得出来对自家妹妹是极为上心的,身为大舅兄,他还有什么不满意的?遂点了点头。
屋里面的朱陈氏是什么情形,两人再也没了兴趣,而是并肩前行,看起来确有几分亲家的样子。
此时的林珑与叶蔓君却是被滕侧妃请了来做客,本来朱陈氏一事了了后,两人是打算出府离去,最后却被滕侧妃的人请到此处。
两家将是姻亲的关系,林珑早就想会会滕侧妃了,这人毕竟是朱子期的生母,而朱陈氏现在明显不能再挡道了,这婚事一向是后宅主母安排布置,有个当世子的儿子,这汝阳王府的当家主母非滕侧妃莫属。
滕侧妃笑着指示侍女给林珑奉茶,“侯夫人能赏脸前来,是我之幸。”
林珑也不客气地接过侍女手中的茶盏,轻拨茶渣茗了一口,这喝茶的动作,她是再怎么做也不及叶蔓君优雅,毕竟她的出身限制了这方面的涵养。
滕侧妃将之看在眼底,不说别人,她自个儿在礼仪规范上也是不及叶蔓君这个正经的大家闺秀,可没想到身为叶蔓君的大嫂,林珑在这方面的熏陶也会落于叶蔓君,看虽如此,但却不能掩盖这位年轻侯夫人干净利落狠辣的一面,毕竟叶蔓君,这侯夫人要难缠得多。
“不知道我这儿的茶水能合侯夫人的口味否?”
正所谓伸手不打笑脸人,林珑看到这滕侧妃远比朱陈式要和气,遂也轻笑道:“确是好茶。”
“侯夫人喜欢,那回头我让人包上两斤让夫人带回去尝尝,这茶只有我们汝阳城才有的,别处可寻不到。”滕侧妃试图拉近彼此的关系。
虽然她不知道朱翌会如何处置朱陈氏,但朱陈氏被关起来却是不争的事实,今后怕是没有机会再掀风起浪了,朱翌的性子她是知晓的,朱陈氏这回朝叶蔓君下毒已经触范了他的底线,朱陈氏完了。
而帮助她最后得胜的却是这对年轻的姑嫂二人,焉能没有几分感激?
“那谢过侧妃了,他日回京城时,可以带给我婆母尝尝。”林珑提及叶钟氏,显然是要告诉对方,自家婆母是相当在意叶蔓君过得好不好的,也让滕侧妃行事要三思。
叶蔓君一直安静地用茶,在林珑提到母亲叶钟氏的时候,眼眶微微一红,几欲掉泪。
滕侧妃见状,忙抱她在怀,“天可怜见的,这远嫁之苦,你哪怕不言,我也是知晓你之苦的,莫怕,往后我必会将你当成女儿看待,你是知晓的,我并没有女儿,正巴不得快点娶个儿媳妇好得个女儿呢。”她慈爱般地轻拍叶蔓君背,“那些个糟心事我们都忘了啊,她往后再也害不了你,这次说来也是我们滕家对不住你,让你差点着了媛媛那偏激孩子的道,你可千万不要记恨我啊……”
说到这里,她也动情般地轻轻按了按眼角抹去泪水。
叶蔓君相当的不适应滕侧妃这举动,在她到达汝阳城这么久,这是第一次滕侧妃表现得如此热情,不适归不适,看在朱子期的份上,这婆母还是不要得罪为好,勉强止泪笑道:“侧妃说的是哪儿的话?没的事,这都是汝阳王妃做的孽,哪能怪到侧妃的头上?蔓君也不是那不通情理之人,断然不会如此草率行事,侧妃放心,这一码归一码,我焉会记恨于您?”
“这样就好,就好……”滕侧妃一直轻轻地拍着叶蔓君的手背,眼里似有着庆幸还有宽慰。
林珑一直没有出声打断这对正在交流感情的未来婆媳,她看得出来滕侧妃的话六分真四分假,有些好听的话不过是说给她这个娘家人听的,若是她不来,估计她待自家小姑怕是没有这么热情。
心底叹息一声,这回她是真的服了叶钟氏这婆母,能为女儿虑事周全到这份上。
“有滕侧妃这番话,等婚事一过回京城后,我就可以向婆母交差了。”她也笑眯眯地道,你说话不大真诚,我也亦然。
“侯夫人倒是爽快人,我喜欢。”滕侧妃一直握着叶蔓君的手不放,眼睛笑得只见得到一条缝缝,“这婚事看来我们还有得忙了,到时候侯夫人可要搭把力才好。”
“那是必然的。”身为娘家人,林珑自然不能袖手旁观,再者她到这汝阳城来,就是为了叶蔓君成亲一事,自然要办得风光热闹才好。
提到自个儿的婚事,叶蔓君就没再插口了,而是难掩羞怯地坐在那儿听着这一中年一年轻的两个妇人交流起来。
成亲是繁琐的事情,不可能一次讨论就能出了结果,不过显然这次无论是林珑还是滕侧妃在婚事安排上诚意十足,自然说话就投缘了不少。
滕侧妃原本还想倚老卖老一番的,可没想到林珑倒像个百事通,这繁复的成婚安排上没有一样能难得住她。一旦遇到京城与汝阳城在成亲仪式上的不同时,林珑并不坚持京城那一套,而是入乡随俗地同意按汝阳城的仪式办,这让滕侧妃竟有几分喜欢上林珑这并不迂腐的小妇人。
插不了口的叶蔓君只能枯坐着,看到外面向她招手的朱子期,她看了眼自家大嫂和滕侧妃,这两人的注意力都在婚礼仪式上,并没有过于留意她的举动,她也不打扰二人,悄然起身退了出去。
“朱二爷。”
一到了外面回廊,她轻唤出声。
朱子期握住她的手,笑着拉她向前,“跟我来。”
叶蔓君挣了挣,“你先松手,给人看到不好,我这就随你过去……”
朱子期却是握紧不放,现在两人都过了明路,就是正经未婚夫妻,没有那么多嫌可避,想到滕媛媛和安心如的做法,他一脸愧疚地看着心上人,“在这件事上,我对不起你……”
叶蔓君伸手轻捂他的口,嗔道:“不许这么说,我没有怪过你,那两人的偏执是她们的事,再说朱陈氏就是一疯子,我还没有这么是非不分。”
朱子期再度握紧她的手,站住定定地看了她的俏脸一会儿,竟觉得这世上再没有比她更可爱的人。
回廊处两人情深不已地看着彼此,屋里正在讨论婚事的两人焉能没有发现叶蔓君的悄然离开,这也是她们默许这未婚夫妻见上一面的。
之前叶蔓君在坐,林珑怕她难为,不好提这纳妾一事,可现在叶蔓君出去了,她倒是无所顾忌,轻呷一口香浓的茶水,“滕侧妃,关于纳妾一事,你怎么看?”
终于进入主题,滕侧妃知道叶蔓君在这个问题上霸道,一直都不肯点头应允她,为了儿子计,她也不能容许叶蔓君再胡闹,这回由她娘家的嫂子相劝,兴许叶蔓君会放下那痴心妄想。
“侯夫人,我也正想提及此事,这个传统的存在也是为了更好的稳定局势,不至于发生什么我们不想看到的人间惨剧,所以还请侯夫人劝劝叶姑娘不要太执着,男人三妻四妾实属太平常之事,侯夫人是已婚妇人,相信也是明白的,我们女人睁一只眼闭一只眼即可,凡事不要太好强了,这可不是什么好事……”
听这一番话,这滕侧妃是不打算阻止朱子期纳妾,相反她还是极赞成的,林珑真想拍一下脑袋,她居然忘了这滕侧妃是本土人士,想当年,估计也就是滕媛媛那一类的人,为当个侧室挤破头。
她轻放下手中的茶盏,抬头直视滕侧妃那张保养得十分好的脸蛋,“如果我说我并不赞成朱二爷纳妾呢?”
滕侧妃眉间皱紧,有几分不解地看着林珑,这俩姑嫂的感情未免太好了吧,一般当嫂子将就着把事情办完回去能向婆母交差即可,至于纳不纳妾这又何时轮到娘家人置喙了?
思及此,她的脸上略有不快。
林珑倒是对她的反应不大在乎,径自道:“虽说男人三妻四妾是常态,就算是天子也不只皇后一个女人,但是滕侧妃也是女人,没有女人希望丈夫多个女人分去对自己的宠爱,同理可证,你这样要求我家小姑过分了……”