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屋子里忽然变得静悄悄的,只有淡淡的香气在鼻尖飘过。
原来是春福点起了沉水香。
“这香气可真好闻。”夏邱氏露出了讨好的笑容。
周氏淡淡一笑:“既然喜欢,等会子就带一盒回去。”
夏邱氏受宠若惊,搓着手有些手足无措地说道:“那哪能成?”说着,揉了揉鼻子,笑道:“这可是大户人家才能用得上的东西。”
周氏掩唇笑道:“横竖不过是盒香,我们叶家最不缺的就是这个。”
夏邱氏这才点头哈腰地谢过周氏。
原本,话说到这夏邱氏也该告辞回去,可是她今个来这一趟的目的本就不在这送礼上。
周氏见她仍不走,知道她有话说,便问道:“你可还有何事?”
夏邱氏讪笑两声,咽了咽口水,半日才从牙缝里挤出一句:“老奴还真的有事想请夫人做主。”
周氏含笑道:“你说便是。”
夏邱氏这才说道:“这事儿是这样的。老奴家的当家人前个月过世了,他原是庄子里的管事,这一走,庄子里的事就暂时由老奴的大儿子大风管着,可是大风毕竟是名不正言不顺,这不总有些庄户要来闹事,老奴便想着过来求大郎和夫人做主,给大风个名分……”夏邱氏说着说着,声儿就越来越轻,到了后头,离她有一定距离的薰然已经听不清她在说什么了。
真是纸老虎,前世她是怎么欺负自己和母亲的,这一世,倒像老鼠见了猫似的。薰然腹诽。
周氏有一下没一下地抚着茶碗的碗沿儿,眼睛也没瞧着夏邱氏。
就是因为这样漠然的神态,让夏邱氏有些心虚。
这到大户人家求个职儿,本也没什么?可这一个庄子的管事也没有理由说非得子承父业不是?所以,周氏心里是怎么想的,夏邱氏不知道。
她之所以会来这,是因为她们家的小叔子夏中河欺人太甚。他大哥夏中海去世后,叶家暂时没有定下新的管事,派来吊唁的人说了,一切事物暂时由夏中海的长子夏风时接管,按她一个乡下婆娘的想法,这说明叶家是有意让大风当管事的。
所以,这一个月了,她也没想着要到叶家来。不想前几日,忽然家里遭了贼,奇怪地是,里屋里里外外都被翻遍了,却没有丢什么财物,夏邱氏这心里便犯了嘀咕。
因为他男人临终前告诉她,他们夏家有个传家宝,就是灵猫的饲养方法。
而夏中海之所以会得到叶家的器重,正是因为他有这祖传的手艺。
灵猫,又叫香狸猫,既具名贵的香料、又是珍贵的药材,与麝香,龙涎香,海狸香并称为四大动物珍品香。野生的灵猫并不好捕获,且屏南一带并不适合其生长,所以,想要获取这灵猫香,需得到琼州、象郡、桂城等地采购,由于路途遥远,价格不菲。
夏中海的祖籍象郡,祖上曾是象郡有名的养猫人,因遭人迫害,背井离乡,来到洛城,后来,叶家繁盛起来,买下了周边九个庄子,其中就有夏中海祖上所居的兴福庄。
为了让家人生活更好,夏中海的父亲便以此手艺取得了叶家祖上的欣赏,给了庄上管事的职务,让他管理着兴福庄。
夏中海父亲去世前,将祖上总结出来的养殖灵猫的经典之作夏氏养猫术交给了夏中海,因此,夏中海便成了下一任的管事。
夏邱氏听了男人这一番话,终于知道了叶家器重的原因,也知道自己男人的意思是要将这本书传给儿子大风,让他能够子承父业,掌管庄子。
正当夏中海要将此物藏在哪说给夏邱氏和夏风时时,却因一口气没提上来一命呜呼了。
这本书在哪一时就没人知道了。
丧礼上,叶家人已让大风暂时接管,夏邱氏以为叶家人想着这东西都是父传子的,所以认定东西在大风手上,才让他接管庄子。大风成为下一任的管事是板上钉钉的事,也就没在意。
可这一闹贼,还没丢东西,夏邱氏便警醒了。
这贼不偷东西,定是想找东西,他们家最值钱的就是这养猫术了,要说这东西还有谁知道,只能是自己的小叔子夏中河了。
夏中河在夏中海去世时曾问过夏邱氏,兄长有没有交给她什么东西,那时候她就有些怀疑夏中河是想拿那养猫术去换取庄子的管事,她自然是说有什么东西也是交给大风之类的话。
但她觉得夏中河似乎并不完全相信,听儿子大风说,有几次他叔还来试探他怎么养灵猫。