第104章 以粮换马(2/2)

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现在的辽东,战乱频繁,登州水师又不是骑军,辖下仅有花荣的一百亲军算得骑马步卒,其坐骑还是卢俊义那边刚遣人送来登州的。现在说不得就要将这些人撒出去,漫天遍野寻人,至于是否会有损伤,能否寻到此地的部落人口,却只能听天由命了。

一百亲军,十人为队,分作十个方向,散漫出去,而花荣等人,则带着整只船队守在海上,日复一日的等结果。

五日后,第一支队伍返回,原本的十人只回来两个,却是半路上遭到了一股乱军袭击,最终只得两人逃出性命。

整整过去半月,前后有七支队伍返回,损失军卒达六成,总算是带回来一个小部落族长的儿子,在见着船上满满当当的粮食后,这个身形高大,宛如大熊一般的北地男儿,却是跪在地上嚎啕大哭,久久不能自抑。

一个五百余人的部落,经过这一场荒年战乱,现今活下来的只有一百二十人,此时的部落中,老弱妇孺十不存一,只有十余个身子最为健壮的孩童,余下的尽皆青壮。

十五匹战马,一百石粮食。

这就是登州水师在辽东做的第一笔买卖,那一百石粮食,若是在东京汴梁,至多能值得一匹走马,而现在却是换得十五匹正当其时的上好战马,若将这些战马送至汴梁转手卖出,其利近百倍。

有了第一个换得粮食的部落,余下的事情就好办许多,许多部落闻风而来,短短一个月,所获战马就超过两百,花荣命船队中空了的两艘千料大船返程,余下的三艘则继续停在乾州外海,做这等以粮换马的生意。

由于有了前一次经验,返程运送战马的两艘大船仅花费了六天时间就抵达登州水师码头,海上虽说各种原因死了将近一成,不过能有九成左右的战马安然抵达,还是闻讯而来的西门庆欣喜若狂。

此次打开这条商路,日后不论辽东形势如何变化,西门庆都算有了一处相对稳定的战马来源,加上卢俊义那边答应的每年两百匹战马,用不了多久,登云寨石秀那一伙贼寇就能全员换装成骑军,现下唯一遗憾的,就是手下没有一员合格的骑军将领。

正自发愁,突然见着正在装载粮食的两艘千料大船,西门庆却是一拍脑门,暗道自家糊涂。想那西军收复青塘才不过几年时间,整个大宋真正能算得上野战骑军的也唯有西军刚组建的那支白梃军,至于精于骑战的将军,只怕更是难寻。

不过眼下辽东大乱,若有机会,那些精于骑射的部落牧民必有愿意南迁的。这些人自小在马背上长大,骑**湛,使之为教习,不难训出一支得用的骑军,至于到了战阵之上,自有勇猛军将带领,却不需这等北地牧民。

也就在西门庆心中暗自得意之时,远在辽东之地的花荣等人却是面临一道极艰难的抉择。