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“五姐姐有心了。”叶清溪本来就是要扮演一个柔弱可人的妹妹,自然不会有任何挑剔。
见此情景,叶清彤这才松了口气:“是九妹妹太过客气了。”
其实叶清彤本来并没有想把这位新进府的九妹妹看在眼里,虽然几日前便听母亲说要将九妹妹接回来,也已经着人布置好了院子,而她也趁机搬出了那个小院,但自那之后母亲便没再提过这件事。
今日她照常去给母亲请安,这才从母亲的话语中得知原来今日九妹妹就要回来了。当时母亲说这话的时候,叶清彤还格外仔细地观察了母亲的神色,谈不上不高兴,可也绝对没有半分喜悦在里面,看来这位素未谋面的九妹妹并不得母亲欢心。
但也可能只是因为母亲也没见过九妹妹呢?
凡事都有万一,所以叶清彤才会主动迎了上去,第一眼见到叶清溪,叶清彤就觉得她一定是个性子软、好欺负的人,所以叶清彤才会直接选择拉拢这位妹妹。有一个心思单纯,又性格软弱的人,就算帮不上什么大忙,却终归是有些用处的。
打定注意,叶清彤脸上的笑意就更浓了:“九妹妹怕是也累了吧?那我们就不打扰了,九妹妹先好生歇歇吧。”
叶清溪刚想点头,就见李妈妈从外头走了进来:“奴婢领了几个下人过来,正好叫九小姐瞧瞧,也好看看是否合适。”
叶清溪挑了挑眉,跟着李妈妈走出屋子,就见院中已经占了两排人,前面一排站了四个人,后面一排是八个。
叶清溪仔细看了一下,发现谷夏和谷雨并没有在里面。
“李妈妈,你方才可见到跟着我进府的两人吗?”叶清溪有些担忧地皱起眉头。
李妈妈忙赔笑:“是太太不放心,所以才吩咐奴婢将人带了过去,太太可帮您把把关。故而九小姐不必在意,想来一会儿工夫也就该回来了。”
叶清溪点了点头:“让母亲和妈妈费心了。”
李妈妈笑着应付了两句,就又道:“这几个都是太太精心挑选出来的丫鬟、婆子,平日里都是聪明伶俐的,日后这些人便由九小姐管束了,”说着,李妈妈又冲着那两排人道,“还不快见过你们的新主子。”
众人齐齐行认主大礼,看样子倒颇为规整。
“都起来吧。”叶清溪偷偷地看了李妈妈一眼,见对方没有什么表示,这才柔声开口。
李妈妈暗暗注意着叶清溪的神色,心中却难免得意,这人之前看着还颇为爽利,原来只是个色厉内荏的。
“按规矩,九小姐屋中该有四个大丫鬟,两个二等丫鬟,四个三等丫鬟,再加两个粗使婆子,这些也是太太早就安排好的,只是……”说到这里,李妈妈面露难色,“只是九小姐却又带回来两位姑娘,也不知道九小姐是怎么安排的?”
叶清溪也跟着为难起来,为难中又带着明显的关切和忐忑:“这我也不知道该怎么办才好,还请妈妈为我做主。谷夏是和我一样在钰清庵修行的,钰清庵的日子着实不好过,我和她一直相互扶持着,如今终于回了叶家,我实在不忍心就这么丢下她。至于谷雨,她也是个可怜的孩子,是我化缘的时候见到的,年纪小小的便没了父母……”
说着说着,叶清溪便忍不住哽咽起来,她知道李妈妈在这么询问自己的同时,那边候氏一定也在审问谷夏和谷雨,不过三人之前早就商量好了,倒不怕哪里会露了馅。
“九小姐可真不容易啊。”李妈妈跟着叹了口气,心中却有些疑惑。那尼姑庵是什么地方,怎么可能会有好日子过?想来九小姐是在那里吃了不少苦头的,这一点自然是毋庸置疑,而让李妈妈疑惑的,却是那一日自己去钰清庵接人时,九小姐的态度。
既然这么不满意钰清庵的日子,那当时九小姐怎么还一副盛气凌人,不肯回来的样子?究竟是故作姿态,还是这其中另有内幕?
叶清溪看着李妈妈闪烁的目光,顿时明白了她在想些什么,心想此时既然已经掉了眼泪,不如就顺势把话都说清楚好了:“李妈妈你有所不知,其实我这心里实在是害怕啊。这三年来,我不知道多少次偷偷地跑到这里来,可是我知道,这叶家的门我是进不去的。那天李妈妈突然找来,说要接我,我……我当时根本就不敢相信啊!”
“我不是不信妈妈,我是不敢相信我还能有好日子过,所以那日我才会那般,”说到这里叶清溪抬眸看了李妈妈一眼,露出几分胆怯和歉意来,“李妈妈不会因此便恼了我吧?”
李妈妈得了答案,心里愈发舒坦了,难怪当时九小姐语气那么生硬,还不愿意承认自己的身份。啧,果然是苦日子过得多了,胆子也就小了起来,看来要拿捏这九小姐,也不是什么难事。
这么想着,李妈妈的脸上已经露出十分慈爱的笑容来:“九小姐真是折杀奴婢了,奴婢哪里会生九小姐的气?奴婢心疼九小姐都来不及呢!”
“妈妈这样说,我这心里也好受多了。”叶清溪仍旧穿着那身简陋的布衣,身上连块帕子都无,只能用衣袖拭泪。
“九妹妹快别哭了,你的苦楚,我们都是知晓的。”叶清彤在一旁看了一会儿,见李妈妈神色缓和,忙适时地掏出帕子递给叶清溪。