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秋明月自然知道老太君问的是她何时怀疑林老夫人的。她抿了抿唇,“上次林老夫人来秋府的时候。”
得知太老夫人的死跟秋明兰有关以后,她一直就怀疑,那个时候秋明兰不过十一岁,如何有那样大的胆子和心思去毒死太老夫人?
若非上次林老夫人带着大夫人回来,在寿安院起了争执的时候,她看见秋明兰和林老夫人眼神对视,也不会怀疑到林老夫人。后来她让凤倾璃去查,得到的结果果真如是。
之前她就在想,依照林老夫人那样的性格,与太老夫人定然不合。那时太老夫人未出嫁,想必对林老夫人这个小姑很是看不过眼,处处刁难吧,二人结仇也是理所应当的。
太老夫人喜欢秋明玉,不喜欢秋明兰。而林老夫人就与她恰恰相反。太老夫人这样虐待秋明兰,林老夫人如何能不愤怒?眼见太老夫人病了,又见自己孙女和女儿受了这样的委屈,她甘心才怪。
而秋明兰,虽然心头怨恨,那个时候还小,倒是也没有升起要杀太老夫人的想法。后来实在是被太老夫人给凌辱得太过,又被林老夫人挑唆。鬼使神差的,她就听了林老夫人的话,在太老夫人药里下毒。后来有林老夫人帮忙掩饰,自是神不知鬼不觉。
老太君闭了闭眼,虽然她不喜欢太老夫人,但是总归是长辈,一直以为她是病死的,没想到却是被自己的嫡亲孙女给气死的,这如何能让她不惊不怒?
大老爷更不用说了,他虽然也一直对太老夫人不满,但是再怎么说也是他的祖母,该有的孝道他还是有的。如今得知她的死居然是他的女儿在从中做鬼,可想而知他心情有多复杂了。
这件事老太爷还不知道,如果知道了,还不知道怎么样呢?太老夫人可是老太爷的母亲啊。
秋明兰犯的可不是一般的罪,欺师灭祖不过如此。便是一杯毒酒赐死了她,也是理所应当。但是就如秋明玉所说,如果这事儿一旦宣扬开来,就会牵扯到林府,以及薛国侯府、中山伯府、大皇子府…
所以,这事儿不宜宣扬,只得私下解决。
秋明月淡淡道:“祖母,就按三姐说的做吧。今天在镇南王府发生的事您也知道了,只怕过不了多久整个京城的人都知道了。为今之计,就是要尽快将三姐和薛二公子的婚事公布于众,才能压下谣言。半个月前的谣言已经让秋府重创了一次,再无法承受第二次了。”
老太君浑身一颤。
秋明月又道:“今日在镇南王府,我遇到了阳宁侯府的嫡女窦云姿。”
老太君苍老的目光破裂,猛然看向秋明月。大老爷也听出了她的言外之意,抬头看着她。
秋明月道:“如果阳宁侯府趁此机会翻出旧账,只怕更不好了。”
老太君似是想到了许多年前旧事,目光沉痛而怀念。
“还有一件事。”
秋明月笑了笑,“既然话都说到这个份儿上了,不如就索性一起解决吧。”
老太君抬头看她。
秋明月目光却落在沉香身上,眸色有些深邃。
“祖母想必知道了吧。”
沉香心里咯噔一声,老太君目光闪了闪。
秋明月刚要说话,门外绿鸢走了进来,先对众人福了福身,才道:“太君,老爷,老太爷让你们过去一趟。”
老太君一怔,“可是知道发生了何事?”
绿鸢道:“好像是,二老爷闹着要分家。”
“什么?”
老太君一惊而起。大老爷也斥了一声,“胡闹!”
绿鸢不说话,秋明月眯了眯眼,这个结果其实她想过。二老爷想必知道,二夫人和秋明轩的身份瞒不住了。到时候一旦拆穿,受连累的就是整个秋家。如果二老爷脱离了秋府,另辟府邸,便也相当于秋府旁支了。到时候就算事情败露,有老太爷在皇上面前的地位,秋府总不至于满门皆灭。
老太君抬步就要走,走了两步又停了下来,看着大夫人和秋明玉等人。
“自己去祖庙吧。”
她又看向云姨娘,目光有些沉。
云姨娘笑了一下,“太君不必为难,妾身知道该怎么做。”
老太君深看了她一眼,“走。”
她带着丫鬟出去了,大老爷安慰了沈氏几句,也跟着走了。
“明月,你在这里照顾你娘。”
“嗯。”
大老爷走了以后,秋明玉也站起来,去扶仍旧呆滞的大夫人。
“娘,走吧。”
大夫人猛的回过神来,“明玉?”
秋明玉脸色沉寂,“嗯。”
大夫人看着她,忽然明白了什么,眼神一瞬间死寂成灰。她蓦然回首,死死的瞪着躺在床上的沈氏。
沈氏没有看她,垂着眼帘,似乎在想着什么。
秋明兰也站了起来,看向秋明月。
“从你第一次威胁我开始,我便知道这一天迟早会来。只是我一直在自欺欺人,想着如果能攀上一门好婚事,或许你就拿我无可奈何了。就像你即将嫁入荣亲王府一样,在这秋府中,如今谁也奈何你不得。”
她说完就径自走了出去,秋明月眯眼看着她的背影,突然道:“原来你心中,沧海依旧。”
曾经沧海难为水,除却巫山不是云。
原来秋明兰心中那个人,从头到尾都是薛雨华。凤倾玥,只是一个障眼法而已。
秋明月垂下眼,想着,她自认为看透每一个人,自负的以为所有事都在她的掌控之中。却没想到,到头来似乎并非如此。
这时候,云姨娘也站了起来,目光清清淡淡的看向沈氏,又落到秋明月脸上,目光似破碎出一丝了然的笑意。
“无论是五少爷坠马,还是沈妹妹摔跤动了胎气,五小姐总是能够保持冷静,第一时间分清利害关系。这一份从容不迫与细腻心思,便不是任何人可以相比的。”
秋明月猝然回头,云姨娘却已经拉着秋明珊出去了。
“那个叫香凡的,日后倒是可以成为五小姐有力的帮手了。”
秋明月再次眯眼,眸色有几分沉郁。
“明月。”
沈氏唤了一声。
秋明月深吸一口气,吩咐绿鸢红萼。
“你们带着香凡出去,我有话要和我娘说。”
“是。”
红萼绿鸢带着香凡走了出去,整个屋子里便只剩下了秋明月和沈氏。
秋明月坐在床头看着沈姨娘,眸色从未有过的深邃。
沈氏蹙眉,“明月,你怎么了?”
秋明月抿了抿唇,“娘,你不觉得云姨娘有些奇怪么?”
沈氏目色暗了暗,“昨晚她就来找过我。”
秋明月目光有些惊讶,“她找过你?”
“嗯。”
沈氏手指下滑,抚摸着腹部的位置。即便隔着棉被,她似乎也能感受到腹中孩子的跳动,嘴角不由得抿出一丝幸福的笑意。
“我知道这个孩子一定会遭人嫉妒暗害,又岂能不做准备?与其等着被人算计失了孩子,倒不如我先动手。”
秋明月倒抽了一口气,压低声音道:“难道今日不是你故意摔跤的吗?”
没错,沈氏有孕之事,秋明月早就在七天前就知道了,是她给沈氏把的脉。得知这件事情以后,她就跟沈氏商量了一个计策。镇南王府赏花宴,她自然知道秋明玉等人会有所行动。她算计好了时间,既然外祖父即将上任,十九年前的那些证据也收集得差不多了。不如就寻了这个由头,抽丝剥茧,一点点的将大夫人扳倒。
她之前就对沈氏说好的,让她在今日故意摔跤,不过得摔得值得。沈氏怀孕不过月余,其实并不明显,如何能让人知道呢?自然是故意做出那些怀孕的症状。
雪巧早已另投明主,是冰阳告知的这个消息。
既然知道了,沈氏如何会没有行动?
为母则强!
从前沈氏就是太过柔弱良善,才会一再的被大夫人欺负。如今怀孕了,自然不容许任何人伤害她的孩子。
接下来的事情就很简单了,抓出了雪巧这一条线索,慢慢摸索,再加上秋明月之前的怀疑和主观的判断,很容易就找出了云姨娘。至于那个妙翠,其实还有一个若香,更是小角色。
秋明玉如何能这么快的查到云姨娘身上?那是因为她今早出门之前就已经让夏桐盯着雪巧,在云姨娘杀人灭口之前保住雪巧。云姨娘不是个冲动的人,若非雪巧突然失踪了,她岂会亲自来看沈姨娘是否中计?
今天一回来,她就发觉了秋明玉的不同,所以进府的时候让夏桐将所有事情隐隐让秋明玉发现,利用秋明玉来揭穿云姨娘。
至于凤倾璃身有残疾一事,早在半个月以前她就已经告诉了沈氏,沈氏如何还会惊胎?一切不过只是计策而已。方才云姨娘临走时的那个眼神,分明是看出了今日沈氏摔跤是早有预谋的。不过她却没有说,当时她便怀疑了。没想到却是沈氏…
“娘,你对她说了什么?云姨娘可不是个简单的人,怎么会未战先败?”
沈氏笑了一下,只是笑容有些凉薄。
“她再是心机深沉,也只是一个母亲而已。我是女人,也是一个母亲,我知道一个母亲的心情。”
秋明月似明白了什么,“你说九妹?”
“嗯。”
沈氏静默了一会儿,道:“昨晚是我让人找她来的。”
秋明月看着她,眼神有些复杂。
沈氏突然又笑了一下,“明月,你是不是觉得我变了?变得心狠而心机深了?”
秋明月摇摇头,“以前我希望你如此,但现在…”
“现在又觉得这样的我很陌生,对吗?”
沈氏缓缓抬起头来,美丽的凤目凝聚着一丝疲惫。
“其实我也不想那么做的。”
她深吸一口气,“大夫人一直视我为眼中钉肉中刺,如何容得下我腹中的孩子?丽姨娘佩戴的香囊有毒,大夫人借她的手让我和云姨娘一样再也无法受孕。如此狠毒的心肠,如果我不反击,别说是我腹中的孩子,便是你和明瑞,也…”
她忽然别开了头去,眼中一片水光。
秋明月心中有些难受。
“娘,你没做错,我只是不希望你给自己太大压力。本来我以为就算今日我有证据证明云姨娘害你,依她这么多年隐藏锋芒的心机,只怕也不会让我轻易得逞。没想到,她却…”
“那是因为她还有女儿。”
沈氏擦了擦眼角,冷静道:“她早已失宠,如今我怀孕了,但凡我有丝毫的损伤,你爹护我,如果我存心指证她,她焉能独善其身?不说她,她的女儿也会受连累。她是个聪明人,自然会权衡利弊。”
秋明月大概猜测到事情的来源了。
“所以你告诉了她你的打算,包括今天会摔跤一事?”
“是。”
沈氏凤眸现出清冷,“她活着永远不会安分,我怎能留下这样一颗随时都会迫害我孩子的毒瘤?她想利用丽姨娘,我却想让她知难而退。”她突然冷笑了一声,眼神有些清寂。
“你说的对,你爹对我有情,便是我最大的保障。你爹本来就有心升我为平妻,何况你外祖父又要如今赴职,这个孩子来得突然却无疑是一个惊喜。如果这孩子有任何闪失,你爹还有老太君都会彻查。你爹妻妾不多,所以这府中想要害我孩子的人也就那么几个。到时候一旦彻查,她焉能躲过?而且我明确告诉她,如果有谁敢害我的孩子,我定会让她血债血偿。”
沈氏目中第一次现出森冷之色。
一个一向温柔知书达理的人,脸上突然出现这样的神色,秋明月可以想象,当时云姨娘该是何等的震惊与骇然。
“她本就不得宠,女儿在整个秋府中也默默无闻。如果她一旦背上杀害府中子嗣的罪名,她的女儿也会受她牵连,日后结局定然凄惨无比。每一个做母亲的女人,所作所为无外乎都是为了孩子。我告诉她,她死,我保她女儿嫁一个好人家,一生安乐。当然,前提是她有自知之明。如果她女儿想要报仇的话,我也不会客气。”
秋明月不说话。
沈氏深吸一口气,“她答应我了,她说知道该怎么做,她也保证,只要我善待她的女儿,她就心甘情愿赴死。她说,她藏了一辈子,算计了一辈子,最后败在了她最恨的人手上,她说她死得其所。她会帮我除去丽姨娘,算是提前为她女儿谋的福利。”
“丽姨娘?”
秋明月心中隐隐有些想法。
“难道…”
沈氏目光漠然,“你刚才来的时候,见到丽姨娘了吧。”
“嗯。之前我还怀疑她知道今日的事,做了云姨娘替罪羔羊。”
“她却是是替罪羔羊,只不过这颗棋子没发挥到作用便没有存在的必要了。”
沈氏的声音很淡然,丝毫不带任何残冷之色。
“云姨娘本来早就安排好一切,借妙翠的口让我惊胎早产,而且她事先就将我可能怀孕的事情告诉了丽姨娘。丽姨娘在我昨晚吃的燕窝粥里面下了药,不过分量很少,不容易发现而已。还好寻云懂得一些医理,检查出了那药,我才逃过一劫。我既然知道她们给我下毒,自是不会吃那燕窝粥的。后来的事你也猜到了,妙翠告诉我荣亲王世子不良于行,我受惊摔跤,见了血…”
秋明月忽然抓住她的手,“娘,今日不止是演戏对不对?如果只是演戏,你不会见血。”她眸色猛地迸发出一道历光,“你是故意的,我只说让你摔跤,然后装作肚子疼就可以了。你却见了血?你知不知道我在镇南王府听到这个消息有多担心?我以为我们的计划出了变故,我一直就知道云姨娘不是好对付的角色,我怕…”
她神色焦急而懊恼,隐隐有几分责备。她没想到,沈氏居然那么大胆,居然真的摔跤。
沈氏抓住她的手,“你说的我都知道,但是…”
她目光沉郁了一分,“如果不见血,就不会让你爹和你祖母知道事情的严重性。这府中谁最不想我有孩子,自然是大夫人。她们只怕做梦也想不到,我会置之死地而后生。”
“你疯了。”
秋明月压低声音,有些恼怒的低喝一声。
“你本来就身子弱,你可知道,如果一不小心,这个孩子就真的…”
“不会。”
沈氏神色坚定,“我有分寸的,当时寻云就站在我身边。”她突然压低了声音,道:“那不是我的血,是鸡血。”
“什么?”
秋明月惊呼一声,不可置信的看着沈氏。
沈氏笑了一下,“演戏自然要演得逼真,才能让别人相信。也只有自己入戏,才不会有任何纰漏。”她抚摸着小腹,眉眼温柔。
“我不会拿我腹中的孩子做赌注的,她们不值得。”
秋明月闭了闭眼,好不容易平复了心中翻滚的情绪,才睁开眼睛。
“你是想用你腹中的孩子先给大夫人致命的一击,然后等我回来以后再翻出以前的旧账,将她彻底打入谷底,永不翻身。”
沈氏抿着唇,沉默的点点头。
秋明月长长吐出一口气,眸色变了又变,最后说了一句。
“娘,你做得对。”
沈氏一怔。
秋明月笑了笑,目光有些寒凉。
“如果不趁着这个时候消除这些隐患,等你肚子大了,更加没有精力防范她们了。”
她握着沈氏的手,认真道:“不过得趁这个机会清扫沁园的丫鬟,南海她们都不能留了。以后除了春红夏叶还有寻云寻菡以及原妈妈,尽量不要让其他人近身。你的饮食要时刻注意,房中也不要点香,不能吃寒凉的食物,还有…”
“知道了。”
沈氏好笑的看着她,“自从发现我有了身孕,这些话你每日都得说好几遍,我耳朵都快听出茧子来了。你人不大,都快成管家婆了。”
秋明月嗔道:“我可是为了你好,你还不识好人心。”
“是是是,你是为我好。”
沈氏宠溺的看着她,柔声道:“放心吧。那碗燕窝粥我还没有倒,今天一大早丽姨娘就来过了。”她拿出来一个香囊,绣面精致,香味甜腻而浓厚。
秋明月脸色一变。
“娘。”
沈氏摇摇头,“我知道这香囊里放了什么东西。放心吧,我已经动过手脚了,而且我一直放在隐秘处,也是这个时候才拿出来而已。经过刚才这件事,我自是有理由彻查整个沁园,在房中找出什么东西来也顺理成章。到晚膳的时候,这个香囊就会送到你祖母面前。”她看着香囊上面精致的绣花,笑了笑。
“这香囊还是以前丽姨娘送给我的,那个时候可能她不知道这里面装了什么东西。我用这个香囊引出她来,也不算冤枉她了吧。”
秋明月点点头,“总归是她自作自受。”
沈氏默了一会儿,问道:“明瑞呢,还没下堂么?他的腿还没痊愈,本来我是不同意让他这么早去上课的。可这孩子跟你一样,执拗得很,我也拿他没办法。”
秋明月笑了笑,“他躺在床上一个月,早就坐不住了。如今能走了,他自然要出门了。再说了,坐轿子去的,无妨。”
沈氏叹了口气,无奈道:“他是想参加今年的秋闱。哎,上进是好事,我就怕他太过急功近利了些。万一到时候落榜了,只怕他会承受不住啊。”
“不会的,娘。”
秋明月眉眼染上笑意,“明瑞的功课很好,秋闱的时候一定会考出好成绩的。”
“但愿吧。”
沈氏看着她,眉眼几许黯淡,伸手去抚摸她的容颜。