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第二百一十六节两派的较量
喀提林在公民大会上的举动，极大地刺激了民众的热情，同时也使得元老院左右为难。喀提林冒险的举动无疑是给了元老贵族派重重的一击！
元老院之前对图布鲁格人的“叛变”也不是无所耳闻，他们已经在无声中达成了默契，对昔兰尼加的形势采取了不闻不问的态度，而且还贩卖了图布鲁格部落的人质，这样做是有一定主张的。
把持元老院的贵族派一致认为，在进行了一连串的对外军事行动之后，应该暂停一段时间，他们很清楚昔兰尼加的局势，实质上也就是一支松散的地方武装袭击了数量不多的驻军而已，并不像喀提林夸大的那样，值得去发动一场新的战争。
从罗马内部来看，能征善战的将领要不就是刚刚凯旋归来，要不就是在外作战，元老院不想在一年之内赋予一些将领两次领兵的权利，比如卢库鲁斯兄弟，梅特拉斯以及克拉苏；也不能召回在西班牙作战的庞培。
从外部的形势看，元老院认为控制昔兰尼加是十分容易的，但他们有更深的用意：
第一，昔兰尼加局势复杂，没有发生全面叛变，罗马就没有充足的借口发起大规模的军事活动。
第二，昔兰尼加是罗马势力和埃及的缓冲地带，虽然埃及表面臣服罗马，但背后一直在搞颠覆罗马在非洲伸展势力的活动，一旦派遣军团去昔兰尼加，那就很有可能发起大规模的战争。
绝大部分睿智的元老院议员们依旧把重点放在了西班牙，而不是其他的地方，征服昔兰尼加是迟早的事，但绝不是立刻出兵讨伐。
元老院的决意大致就是暂时采取怀柔政策，即使采取军事行动，最快也要到次年再说。而喀提林的横插一棒，一下子搞得元老院措手不及，现在，整个罗马城闹得沸沸扬扬，民众要求发动战争的呼声日益增高，元老院不得不表态了。
喀提林在私下也没有消停过，他说服了极大部分的民主派人士，除了西塞罗不同意他那种狂热不理智的做法，几乎所有占据重要位置的民主党人都持赞成态度。
喀提林的计划一直进展顺利，他现在就等着看好戏了。
在公民大会后的一个星期之后，元老院如约召开了会议。
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执政官库里奥是喀提林的支持者，他也是民主派的一员，正巧，他的执政官同僚，克奈乌斯染病在身，因此，这场大会只有一个执政官主持，而他却倾向于喀提林的意见。
贵族派方面，卢奇乌斯?卢库鲁斯自从凯旋归来之后，就一直不参加任何政治活动，凯撒的阴谋和元老院的做法让他很伤心也很失望；他的族兄马尔库斯?卢库鲁斯自从色雷斯归来，由于自己惭愧没有抓住斯巴达克斯，因此，也找了个借口，没有参加会议。
这样，喀提林就少了好几个对手，他的胜算一下子提高了许多。
元老院大会的召开，仍然吸引了无数的平民，他们都挤在外面翘首以望，等待最后的答案。有些狂热的人甚至直接高呼着要求元老院立即通过保民官的法案，要不是执政官库里奥的制止，这场会议恐怕难以进行下去。
“很遗憾，议员们，我的执政官同僚克奈乌斯染病在身，因此，今天就由我一人主持，我以执政官神圣的名义起誓保证这次决断的公平！”说完客场话之后，库里奥扫视了一番议员们，首先开口道，“针对昔兰尼加的秩序，我个人认为应该立即派遣军团去镇压，今天讨论的应该只是选谁为将军的问题，我希望各位不要再为战与不战而争执不休了。当然，这只是??????”
他的话还没有说完，资深议员克劳迪乌斯便面脸愤怒，用激动以至颤抖的声音说：
“选谁为将军的问题可以当作附加话题讨论，而我却在意到底战与不战！昔兰尼加至今不是罗马的属地，我们没有理由发起全面战争，而是应该和当地的希腊人协商之后以折中的手段解决这个问题，这样才符合罗马的声誉和美德。”克劳迪乌斯情绪非常激昂，他的声音虽然是沙哑的，但却有着不可忽视的号召力。“代表罗马一切伟大事务的议员们，我真挚地希望你们都慎重考虑。”
“超过一个步兵大队的罗马士兵被杀，我们应该迅速采取行动，不能姑息养奸，这才是符合罗马人的行为！”喀提林愤愤不平地站了出来，看了看克劳迪乌斯，“或许年龄的增加消磨了他的勇气，以至于甚至不敢说一句公道话，我觉得军团士兵一定不这样认为，他们正摩拳擦掌，准备一次鼓舞人心的远征，而我们的人民正在期待挽回尊严的机会！我建议，立刻派遣两个军团，由执政官库里奥率领，迅速平定叛乱！”
他说完，朝着库里奥笑了笑，并肯定地点了点头，退到一边，等待下一位反对者的演说。
“他们在干什么？这是一场出于私人野心的阴谋！”克劳迪乌斯气鼓鼓地对瓦利亚说道，“你应该站在我这一边吧？别让喀提林得逞，他会把罗马搞得天翻地覆的！”
瓦利亚微笑着站起身，和颜悦色地说：“喀提林，你是不是把事实太过夸大了？我们的驻军是协助希腊人治理他们的殖民城市，而不是守护我们的行省，至于这次事件，我们交给当地的驻军指挥官曼利乌斯和希腊人解决就足够了，我认为这不值得罗马兴师动众！顺便问一句，你是不是参杂了太多的私人感情呢？“
喀提林正要辩解，老将梅特拉斯却令人意外地站了出来，他极其谦卑地说：
“这次事件应该归咎于我之前战事的不彻底，以至于我轻信了图布鲁格人的友谊和和平的许诺，这不但使罗马名誉受损，而且让我的同僚，昔日的部下曼利乌斯陷于危险的境地??????但是，这一切的发生不是没有原因的，图布鲁格人想要回人质，而我们却拒绝了，这才是导火索??????我愿意挽回罗马的名誉，也赞成喀提林的态度，但不需要太多的兵力，只要两千人就足够了，我去恢复昔兰尼加的秩序！”
老将的主动请缨，令所有人都始料不及，唯有喀提林偷笑不已，他早就料到梅特拉斯担心自己属下的安危，绝不会袖手旁观，更不会轻易地附和贵族派。
“这又是怎么回事？梅特拉斯怎么向着喀提林说话？！”克劳迪乌斯无奈地摊了摊手，小声抱怨道。
“今天意想不到的事太多了，卢库鲁斯兄弟没来，庞培不在，梅特拉斯的倒戈??????没想到喀提林的能量这么大！他可是个危险的人物，我们今天的情况不妙啊！”瓦利亚忧心忡忡地说。
“克拉苏还没有发言呢，即使我们的票数多于对方，但如果没有足够重量人物的支持，恐怕门外的民众也不答应的。”克劳迪乌斯只好把目光投向了一直沉默不语的克拉苏。
“别指望他，谁知道这个商人是怎么考虑的呢？”库利亚鄙视地说道。
“容我说几句！”前任指挥官迪基乌斯针对梅特拉斯的提议，开始了自己的发言，“梅特拉斯老将军的勇气和忠诚令人钦佩之至！各位能不能先来点掌声呢？”
的确，梅特拉斯的功绩和美德也是众所周知的，他曾与努米迪亚的朱古达作战，赢得了“努米迪亚征服者”的称号，民众也视他为英雄一般的存在，他一生为共和国建立了无上的功勋，确实应该得到赞扬。
掌声雷鸣般的响起，民众们也欢呼起来，不但赞颂梅特拉斯，也夸奖迪基乌斯的谦虚。可他们不知道这是迪基乌斯的一个小手段，他的真正开场白还没有开始，在此之前，他需要先赢得民众的好感。