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李未央的马车在城郊停下,就见到一座庵堂映在茂盛的树丛中,红色的墙壁在绿叶的掩映下,显出几分庄重,又有几分神秘。抬头望去,庵堂的上方高悬着一块观匾,上书“清心庵”三字。庵前有数名女尼正在庵前打扫,其中一名老尼仿佛是管事的模样,原本正指挥着她们,见有车马过来,便主动走上来询问。
那老尼眼神落在赵月的身上,点头道:“施主是——”
赵月刚要说话,李未央却已经走了上来,道:“我们是来上香的。”
老尼点头,道:“施主请稍候。”说着,她便走进庵里去了,不多时便请出来一个中年尼姑,那中年尼姑笑道:“这位施主,我们这清心庵有贵客常住,不方便接待外客,前面不远处便有其他庵堂,请稍加移步吧。”
李未央笑了笑,道:“师太,我知道庵中贵客是哪位,正是来拜访她的。烦请你为我通报一二。”
那中年尼姑犹豫了一下,道:“施主,这……实在是不妥当。这位贵客在我庵中已有小半年的时光,从来不肯接见外客的,你还是请回吧。”
赵月皱起眉头,李未央的笑容却和煦:“师太请不要误会,我没有其他意思,实在是曾经与这位贵客有旧交,路过此处听说她在这里清修,才特意来拜访。请师太行个方便,替我通报一声。”
中年女尼只是皱眉,似乎还是不太乐意。李未央上前一步,突然握了握她的手,将一块金锭子塞进了她的手里,那女尼吃了一惊,李未央只是轻声笑道:“替我问她一句,贵人来了越西,承诺可还算数么?不过举手之劳,你说是不是?”
中年女尼失笑,说:“好,那就先请施主进去等吧。”
李未央进了庵门,转过弥勒佛龛子背后,便走上了宽大的台阶,那佛殿十分华美,其上早已香烛齐明,还有数十名个尼姑,披着袈裟,撞钟擂鼓。中年女尼微笑道:“我去请示,施主请先拜一拜佛。”
中年女尼径自去了,李未央打量了一眼这庵堂,旁边一位诵经的小尼过来招呼她,见她感兴趣,便好奇地道:“不知施主从哪里来?”
李未央笑了笑,没有回答的意思,小尼便更加好奇。然而李未央却已经开始四处打量着庵堂了。越西沿袭前朝大兴皇室旧制,皇帝所有的儿子都要封为亲王,亲王长子长孙,年及十岁封世子、世孙,是亲王接班人,代代世袭。据说大兴王朝时候,越西一共建立了三十个亲王府,除“无子国除、因罪削爵”者,其他的王府一直世袭罔替到整个朝代灭亡,共册封亲王九十七位。九十七位亲王中,有四十五位建了亲王陵墓,均分布于各自的王府附近,留下了庞大完整的墓园。各亲王墓多建于大都城郊附近山岭地带,随山势而建,无一定之规,但全都十分的奢华壮观。大兴皇朝覆灭之后,这么多的陵墓却成了很大的问题。因为墓区的建筑都是绿瓦石壁,雕龙镌凤,为民间禁物,再加上陵墓晦气,不要说达官贵人,就连寻常的富户也很忌讳,根本没人愿意购买,只能这样放着。
这种情况之下,在大历一朝的做法是,对前朝留下来的所有陵墓疯狂破坏,全部推倒重建,借以消除前朝王气。但是越西皇帝下令,将所有的陵墓改为佛殿和庵堂,并且他们必须向国家缴纳很重的赋税,这和大历对僧人尼姑的礼遇完全不同。就像李未央刚才经过的一座叫太平寺的寺院,方圆百里百姓都来烧香祈福,连石板路面上,都留下了深深的车辙印,可见香火实在盛极,国库也一定充实不少。而她所处的这座庵堂,也同样如此,外观十分的豪华不说,内部的陈设也很精美。
片刻之后,女尼便来请李未央,面上还有几分惊讶道:“贵人请您进去。”等李未央在前面走去,女尼立刻将原本的金锭子送还给了赵月。赵月略微吃惊,女尼却笑道:“先前不知你家主人与公主是旧友,实在抱歉,请施主恕罪。”
其实,并不怪妙境,实在是那人住进了庵堂之后,从不肯见任何人,哪怕是当朝几位公主到了都拒之门外……而这位访客容貌美丽,气质淡雅,看起来的确出身高贵,妙境以为她不过是慕名前来拜访或者攀附,然而永宁公主听了那句话,面色却是变了,立刻让她请人进去,这位访客身份想来十分特殊。可究竟是什么样的身份,才能让堂堂的大历公主露出那种神情呢……
李未央一路走进庵堂后面的院子,景观比前面还要豪奢,院内甚至模拟蓬莱、瀛州、方丈三座仙山,修建了人工山水景致,俨然是一座世外桃源。李未央笑了笑,果真是一国的公主,出来清修也是这样的排场。
很快,她见到了故人——永宁公主,只是这一回,她的身上不再是华丽的衣服,而是朴素的尼袍,仿佛已深入佛道,一脸的漠然。看到李未央,她自称“贫尼”,对她也只称“施主”。
李未央却笑了起来,那笑容之中却有几分说不出的意味。
“公主气色不错,近来可好么?”李未央温和地道。
永宁公主看着她,笑了笑,道:“贫尼在这里修身养性,又有什么不好,倒是施主,好好的郡主不做,跑到越西来做什么?”
一旁的婢女给李未央倒茶,李未央低头瞧了一眼,碧青色的极品茶叶,可见公主在这里的日子过得还是十分舒适的,她淡淡道:“我么,自然是有我的用意。”
永宁公主眉头微微皱起,道:“贫尼不明白。”
她堂堂一个公主,动不动就说贫尼二字,让李未央摇了摇头,道:“陛下已经立了八皇子为太子了。”
永宁公主闻言,足足有半刻都没有开口,良久,道:“我早该料到了,父皇一直那么喜欢柔妃,却突然冷落了她,所以不管是三弟还是七弟,不过是为他人做嫁吧。”她此刻,已经换了一副口气,不再自称贫尼,俨然是皇室中人的口吻,可见心绪十分复杂。
李未央微微一笑,道:“这消息其实越西上层应当早已知道,怎么都过了这么久,公主还茫然不知呢?”
永宁公主叹了口气,道:“我现在不过是个活死人,谁会特意来告诉我这个消息呢?”
李未央看她一眼,似笑非笑,道:“公主为何要来此处?”
永宁公主淡淡道:“我是来斋戒,以赎今生的罪,希望来生过得好一点。”
李未央闻言,惊讶道:“公主从前捐款做了很多善事,又何罪之有呢?”
永宁公主冷笑了一声:“世上每一个人都是有罪过的,若想修得一个美好的来世,就要不停地赎罪——安宁,你也是个命途多舛的人,我劝你也多修修佛心,不要想太多,若是无事,也可以留下来陪我一起修行,算是为来世祈福吧。”
李未央突然笑了起来。
永宁奇怪地看着她:“你笑什么?”
李未央语气清淡地道:“来世?我乃心盲之辈,只认今生不看来世,这一世若是不能活的痛痛快快,还求什么来世!”
永宁公主不悦道:“你这是什么话,我是真心——”
“真心?若是公主果真修佛,就该驱散仆从,散尽千金,剃掉三千烦恼丝。你看看你现在,吃穿用度全是公主做派,这叫什么修佛呢?只怕公主是身在佛门,心在外面!”李未央淡漠地道。
她的眼眸明明宁和如水,永宁却觉得那眼神犹如一束强光,彻头彻尾地照进了自己心里。她咬了咬牙,道:“道不同不相为谋,我不能劝服你,你也不能劝服我罢了。”
李未央笑着道:“公主,你来这里,不是为了修佛,而是为了躲清静,不是吗?”
永宁公主面色大变,重重将茶杯掷于地下,青玉杯一下子裂得粉碎,吓坏了满室的婢女,她们全都战战兢兢地跪倒在地。永宁公主怒声道:“安宁,你太无礼了!”
李未央冷笑道:“敢问这一句话,你是以公主身份问的呢,还是以尼姑的身份问?若你还是公主,那我自然要向你认错,因为我不敬在先,但你若是出家人,就该容纳我一个凡俗之人的一切罪过,请免开尊口吧!”
永宁公主气得面色发白,窘迫了半天都没有说出一个字。的确,若是她说自己是永宁公主,李未央自然应当向她认错,但若她说自己是尼姑,李未央凭什么认错呢?她瞪视李未央良久,然而对方却是一派不在意的模样,不由气得半死,良久,她慢慢地冷静了下来,挥了挥手对那些婢女道:“算了,你们先出去吧。”
婢女们面面相觑,闹到这个份上,这位客人都没有被赶出去,公主反而像是要与她单独谈话,这是为什么?然而,她们对视一眼,谁也不敢开口,悄悄退了出去。
永宁看着李未央,叹了一口气,像是斗败的公鸡,失去了刚才故作的清高与冷淡:“安宁,何必这样讥笑我呢?你可知道,我到了越西,过的是什么样的日子?”
李未央看着她,慢慢道:“愿闻其详。”
永宁公主深吸一口气,道:“我到了越西才知道,他早已迎娶了四位美貌的侧王妃,皆是出身越西名门,个个年轻美貌,手段厉害,我到这里头两个月,还想着要收拾整顿,重肃风气,可后来才发现,这些人不过每天点卯似的来请个安,我在她们眼里,根本是个无人理会的老废物了。其中有一位侧妃更是个厉害人物,仗着那混蛋的宠爱,处处与我为难,再加上我是大历公主,与其他的王妃素无来往,渐渐被整个皇室排斥……我不是不想留在那里,实在是没办法留下去了。”
李未央笑了,道:“公主,仅止于此吗?”
永宁公主咬牙切齿道:“若是仅仅这些也就罢了,那个混蛋从大历回来,不知因为什么缘故,有一段时间碰都不碰女子,我还以为他终于修身养性了。谁知后来才知道他是不行……随后他四处寻医问药,终于找到一种秘方,医治了他的毛病,自此开始变本加厉,越发不要脸。他在外面如何我都可以容忍,只要他不侵到我的头上,谁知他竟看中了我最亲近的一个女官,非要纳她为妾,她来找我哭诉,我狠狠闹了一场,他表面答应,背着我却恨上了那女官,竟然趁我不在,将她送出去待客,她从十一岁跟着我,足足有八年,怎么可能忍受这种屈辱,当天晚上就投井自尽了。”
永宁公主所谓的待客,并非是简单的招呼客人。李未央早已听说越西皇族奢侈享乐之风更胜过大历,皇族之间互相玩乐的手段十分惊人。其中有一项,便是将府中美貌的婢女呈给客人,借以拉拢玩乐。有些运气好的女子会被贵人看中,带回去变成姬妾,但是大多数的却会成为家妓,一次又一次地去接待新的客人。但这种女子,通常是出身低贱的婢女或者是从外面买回来的艺妓,可是将正妃的女官送出去宴客,就实在是很荒唐了,简直是蓄意的报复,可见这元毓是个何等狭隘的人物。
李未央的眼神,清澈的没有一丝阴影,孩童似的天真无邪,却也清澈的有一种吞噬人心的力量:“公主不会仅仅是为了那个女官与燕王决裂吧。”
永宁停顿了很久,才继续道:“第二天我闻知此事,非常生气,去找他论理,无意之中发生争执——”她的声音越来越低,直至不可听闻,“我从台阶上摔了下来,当时就见红了……那个男胎已经成型,竟生生从我的骨肉之中分离……如果出生,现在已经会叫娘了……”
永宁的声音放得十分轻缓,语调中甚至没有一点起伏,淡的轻描淡写的说着,仿佛这是一件很平常不过的事情,然而那其中仿佛有滔天的恨意,好似在滔天巨浪来之前的静谧。
李未央感叹道:“公主真是善心,发生这样的事情也能原谅燕王殿下。”
永宁嗤笑一声,像是听到了天底下最可笑的事情:“原谅他?我恨不得吞吃他的血肉,替我的孩儿偿命!”
李未央微微一笑:“既然如此,公主又在这里做什么呢?”
永宁狠力的将手中的佛珠扯下来,李未央只听见那佛珠哗啦啦的洒满了一地,永宁公主的眼神之中带了一丝凶狠:“你以为我在这里做什么!我若是能为我的孩子报仇,还用得着在这里当活死人吗?!”
李未央看着一旁珠瓶里的一枝梅花:“所以,公主不是来清修的,而是来躲避的。眼睁睁看着自己的仇人花天酒地,风流无度,公主心中自然难受。”
永宁心中痛苦到极点,嘴上却笑道:“当然难受,若我还是在大历,早已请父皇赐死他了,我情愿再做一回寡妇,也不要看到那张荒淫无耻的面孔!”
李未央淡淡一笑:“事已至此,多说无用。公主既然在这里清修,未央就不打扰了,就此告辞了。”说着,她起身站了起来。
永宁公主没想到她突然要走,不由惊诧地看着她,李未央笑容如常,道:“有缘再见吧。”
永宁看着李未央真的毫不留恋地向外走,方回过神从椅子上起身,大声道:“你站住!”然而李未央头也不回继续往外走,永宁公主急忙去追,一不小心碰倒了一边的桌子,误将佛龛上供着尺余高的白玉观音惯在地上,羊脂白玉断成几截。发出哗啦一声巨响。然而永宁却看也不看那白玉观音,飞快地拦住了李未央:“安宁,你来这里是为了求我帮忙,是不是?那你为什么不求我?”
李未央笑了笑,道:“不,我没什么要求公主的。”
永宁眼神突然凶猛的仿佛被夺走了食物的野兽,咬牙片刻,终于下定了决心道:“好,不管你要我做什么事,我都会帮你,但是,我要元毓的性命!你能帮我做到吗?”
谁先开口,谁就会在这场交易之中处于下风,而李未央要的,是绝对的主导权。之所以和永宁公主说这么多话,同样是为了这一点。李未央失笑,道:“但愿公主将来不要心疼。”
永宁冷笑,道:“你若是尝过我的痛苦,你就知道我会不会心疼了!”
李未央叹了一口气,道:“公主,请你相信我,我会帮助你,但是,你必须听我的话。”
望进那一双漆黑不见底的眼睛里,永宁公主哆嗦了一下,在这一刻,她突然有一种将灵魂出卖的错觉,然而,想到自己的孩子,想到那种日夜煎熬的痛,她郑重地点了点头。
李未央笑了,道:“那就请公主收拾行装,尽快回燕王府去,到了合适的时候,我会来找你的。”
在越西,永宁公主自然不能像大历一样如鱼得水,但越西皇室一样要顾忌她的身份,只要大历皇帝在位一天,他就会保证他女儿的燕王妃宝座。所以元毓并不敢直接和永宁翻脸,只敢用各种龌龊的手段来折磨她,以泄被迫娶了她的怨恨。有仇恨不敢对皇帝报复,只敢拿女人出气,这种男人,简直是龌龊到了极点。
永宁公主有点不安:“你……你真的会帮我报仇吗?”
李未央含笑,轻轻握住她的手道:“公主,我比你更希望元毓死,请你相信我。”
那双手冰凉,却十分有力,永宁公主见识过李未央的狠辣,此刻松了一口气,道:“好,我等你。”