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第六百八十九章长江大决战:战争买卖
已是圣道十年四月,华容南面,洞庭湖北岸,湖面战船云集,岸上营帐如林。
此时正是中午,炊火正旺,一堆堆兵丁们端着碗,或站或蹲,呼呼扒拉着,碗里半米半薯,人群中的盆子早已空空,那里面装着的是油炒莴苣。
“哟,朱三,你啥时候换了根皮腰带啊,小心让王外委看见……”
“王外委腰里已经有一条了,是啊,我送的。我舅子在江南给南蛮当杂货商代,这皮腰带一条不过八十文!跟红衣兵身上的一模一样!”
炫耀的兵丁挺着肚子,将腰上扎得紧紧的宽皮带展示给同僚,顿时惹来众人的围观。
“人家是白色的,身上还有两条交叉的斜带子,你这腰间独独一根算什么啊。”
“才八十文,当然比不上原样的,咱们这里自产的皮腰带都要一百文以上,还细得跟青线蛇一样。”
“刀也能挂,药葫芦和弹袋子也能挂,还真是方便。”
“何止方便,看着也精神啊,朱三,还有多的吗?”
众人纷纷攘攘地议论着,即便是嘴里不屑的,两眼也都紧盯不放。
说着说着,话题就转到了正吃着的饭菜上。
“我那舅子说,龙门的红衣兵,吃的全是白米饭,顿顿菜都带油荤,至少三天一顿肉,大块大块的红烧肉!”
“肉……肉算个啥,人家一月薪饷就是四五两,官长还扣不到,个个都有余钱自己买短铳。”
“哎呀,那遇着了他们,一人当面起码就是两枪,那怎么是对手?”
“对手?你有资格当老红衣的对手?咱们运气也好,南蛮在这边的红衣基本都是以前的卫军。灰衣兵更多,叫什么义勇军,就跟咱们的练勇一样。”
很快话题就转到了眼下的形势,这也是兵丁们聊天的传统套路。
“运气好个屁!没听说南蛮靠一条怪船,就把岳大帅的水师打垮了,大帅的儿子都被抓去了,急着把咱们襄阳水师调过来,就是要跟那怪船拼命!”
“嘶……吐着黑烟,叫声就像是龙王出水的怪船?武昌镇的人说,那船最厉害的还是炮,一炮能隔着三五里远,就轰烂咱们的一条船,他们几十条船围攻人家,结果还被打得落花流水。”
“完了,这日子可算过到头了,也不知道上面怎么想的。跟南蛮打仗都是好多年前的事了,这么多年都处得好好的,现在又打起来,为的是啥啊?”
武昌镇水师的遭遇顿时引起热议,连带几个马兵级别的船头都掺和进来了。
“最近华容在发什么告贴……”
有人忽然来了这么一句,众人顿时不言语了,目光躲躲闪闪,捉起了迷藏。
“其实不少人都看过了吧,咱们这一哨有三条船,还都是中赶缯,算算能得一万两银子,再加上人头,每人能分……一百多两呢。”
有胆大的打破沉默,来了这么一句,众人的目光又多了几分炽热,但却还被什么绊着,并没有热烈响应。
“不止这个,还可以入南蛮的海军,海军啊!听说他们的待遇比红衣兵还好……”
终于有人作了补充,众人更是憋得难受,有些人饭碗已空了,筷子依旧咣咣搅着。
“空口白牙,谁信啊?到时候船一缴,人一杀,下了地府可没处喊冤。”
“告贴上有施大将军的孙子作保!南蛮还缺银子?南蛮还犯得着为你一个小兵丢了信誉?”
“说得悬乎,谁真有那告贴?”
再有愣头愣脑的终于撕开了那层无形的遮掩,有人受不得激,伸手就要掏东西,正是那扎着宽皮带的朱三,可手到怀里就停住了,接着人也跪到了地上。
不止朱三,所有人都跪下来叩拜,他们的管哨外委千总,正陪着一个地位更高的军将巡视过来了。
王外委朝襄阳水师协中营游击介绍道:“陈中军,人都在这,标下这一哨有三条中赶缯,六十六个兵,三十二个船工,绝无贪吃兵额之举……”
那中军嗯了一声,严肃地道:“今日南蛮在华容偷发告贴,惑乱军心,副戎有令,一查到底,一哨一队都不能漏下!”
王外委点头连连,中军细细观察着他的反应,再说道:“查到了什么也不要声张,副戎可不想让岳大帅分心。”
王外委品了片刻,似乎明白了什么,很坚决地道:“标下唯副戎马首是瞻!”
两人离去,这边的兵丁安静了好一阵子,有人惨声道:“上头都下来清查人船了,这就要开打了么?”
那朱三却道:“告贴上说,官老爷带船南投的,船银三成给官老爷……”
众人愤愤不平:“凭啥这事也要优待官老爷啊!?”
四月开始,江西已是战火纷飞,西山大营和江西兵三路出击,跟英华军在袁州、临江和建昌三府展开大战。
湖南一面,鄂尔泰汇聚武昌大营另一半人马,加上湖北绿营其他镇协,继续压迫岳州,而岳钟琪则以武昌大营一万三千火器军缓攻常德,更有四百多条战船,一万多水兵组成的庞大水师,在洞庭湖西面游弋,一面控制洞庭湖水路,一面摆出随时登陆洞庭湖南岸的架势。
跟陆上不同,水路安静得多,岳钟琪担心被那艘怪船各个击破,都是以快哨船巡查,后面再跟三四十条战船组团而行。
好几日都没南蛮船只的活动迹象,更见不着那艘怪船,岳钟琪心头越来越稳,之前的消息已被确认,那艘快船出了毛病,再动弹不得。洞庭湖水路,完完全全就在自己的手里。
他正要专心组织常德攻势,水上出现了挂着南蛮旗帜的快船,似乎只是巡哨船,又小又快,这边的快哨船根本就追不上。
“就是水上的细作,不必太过关心。”
岳钟琪没有想太多,短时间里,南蛮在洞庭湖怎么也不可能组织起一支强大水师,搞出几条船来探查水路,根本没什么威胁。
可渐渐的,事情开始有些不妙。