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这门“风云炮”现身后不久,天地已是变了色。
圣地亚哥城堡北面,城堡炮台上的32磅、30磅炮,城墙角堡的12磅、16磅和18磅炮,城墙垛台上的6磅9磅炮,大大小小超过二百门,形若疯癫地轰击起来。即便是厚实的石堡墙,也被震出浓浓尘烟,而墙体上更被浓浓的硝烟遮蔽,恍眼看去,还真有一丝仙山琼阁的感觉。
这只是在战场外远远打望的画师们的感受,近到城墙下两里内,城上城下双方都被那密集的炮声给震得心口发颤。
“西班牙红毛被吓疯了,大家伙帮他们醒醒神”
赵汉湘可是见不得这阵仗,他一声令下,推进到前沿两里内的炮群也猛然发话。更为汹涌的炮声之潮升起,卷起巨大的浪头,跟西班牙人的炮声在半空相撞。随着参与合唱的火炮数目越来越多,这道巨*很快就压得西班牙人的炮声节节后退。
马尼拉这两个多月一直处在炮火之中,但今日这般阵仗,却是从未有过。敌我双方总计五六百门火炮同声奏鸣,连放不停。天空中炮弹来回穿梭,地面瓦砾横飞,碎石四溅,再英勇之人,也要感慨人的渺小,血肉的脆弱。
风云炮两侧,等候多时的炮手们可没伤怀悲秋,他们浑身的血液都在烧着,就等着属于的时刻到来。
嘎拉拉一阵杂响,载运着风云炮的铁车前缘顶到了一处矮土坡,浅沟和铁轨也至于此处。炮手们一拥而上,这就是风云炮的发炮阵地。
西班牙人不少大号火炮都能覆盖两里范围,而风云炮虽然外形巨大,两里之外也仅仅只是一点,要能直接命中风云炮,炮手怕是不从哪里修来了满贯福气。
但为了以防万一,同时遮挡类似跳弹和流弹的伤害,风云炮前方和左右依旧立起了一道圆弧铜盾。这是利用当地丰裕的铜锭而临时浇铸出来的,其实就是将厚一尺左右的铜板架在车上,绕着风云炮围了半圈。
阳光下,护盾和都闪着金灿灿的光晕。前后两拨人都赤膊上阵,前方是五组人马,头一组两人用外形很像是大号鸡毛掸子,沾着水的长柄玩意,清理了一遍炮膛。第二组两人则是用裹着干毛巾,外形几乎相同的玩意干燥了炮膛。
第三组两人用长叉将药包送入药室,一包五斤,足足塞了12包进去,再压入浑圆的木托板。第二组则是四个壮汉,用类似滑杆的工具,将180斤重的铁弹送入炮膛,第三组四人用压杆拼命压实炮弹。
此时就轮到炮后人马上阵,先是瞄准组,瞄手指挥着左右两侧十数人丁,随着他的号令,使劲摇动炮车下方,左右凸出的长柄,炮口也从水平状态缓缓升起。
“耶稣基督在上,一刻也不能停”
胡安急急奔到瞄住的一段城墙,给左右角堡和垛墙上的炮手们打着气。通过望远镜,他能清晰地看到,那巨大的火炮已经引颈欲歌。
炮手们想要回个话,却被连绵不断的震动给扰得难以开口,英华军以三十斤炮为主力的炮火也在不停地轰着城墙,尽管难以损及城墙主体,但对角堡和垛墙却有着足足的威胁。加之烟尘弥漫,想要瞄准射击,更是不可能的事。
风云炮的炮手却是稳稳完成了炮位调整,接着由火手将信管火门,拉出长长信索,连到了右侧几尺外的燧发火台上。
八月十六日三时一刻,三角旗落下,“预备——”的呼喊声里,四周力夫和炮手们仓皇避开,进入大炮左右的壕沟里。
“点火”的呼声落下,炮长拉动机关,引燃燧发台上的信索,然后转头急奔,跳入旁边的掩护壕里。
三尺长的信索,预计九到十秒烧完,周围壕沟里避着的数十人,周围注视着的数千人,乃至整个北面的数万人,却觉得这九到十秒份外漫长。
不知过了多久,一个心气已躁得按捺不住的炮手不耐烦地露头去看,却听得轰隆一声响动,在心底深处炸开。初时不觉多大,身心却瞬间为之一夺,无形声浪竟如有形风暴,将他掀翻在地。
没人去理会他,雷鸣般的炮响,大地的震动,已让周围这数十人暂时失去了感知。
跟攻城战里动不动就是几百上千斤的火药动静不同,60斤炮药虽少,作用于二三十吨的铜铁中,发出的猛烈震荡,另有一股凛冽威势。早有体验的关凤生和米德正等人就警告过炮手,千万不可在炮身三丈内的范围立着,同时还要捂紧耳塞,趴地张嘴。
“风云一号”的初次发射,将地面震出一圈淡淡尘雾,硕大的炮口喷出浓烈白烟,挟着一道橘黄焰芒,如果正站在火炮和圣地亚哥城堡之间,同时眼力够足的话,就能看到一道模糊黑影,正划着抛物线,朝城堡的一面棱墙落去。
炮弹的速度近于音速,两里距离,3秒出头,4秒不到,那道抛物线就跟城墙连上了。
咚的一声闷响,跟一柄铁锤砸在条石上的动静类似,可声响却大了无数倍。
贾昊注视着当面那道城墙,关凤生、米德正呆呆看着,韩再兴等将领看着,数万官兵、民夫也在看着。这一瞬间,整个北面似乎都静寂下来,西班牙人依旧没有停歇的炮声也被人忽略,成了无足轻重的背景。
预想中石裂墙塌的景象并没出现,甚至都没崩出多少碎石,一百八十斤的铁弹砸下,除了那声闷响,效果似乎还不及三十斤炮弹。
原来是吓啊,早就想到了,中国人不可能造出真正的攻城重炮……
城墙上,胡安抱着头,跟上百官兵趴在墙体后缘,这是欧罗巴人守城的心得,如此可避免遭到重炮轰击城墙的附带伤害。当然,法兰西元帅沃邦就针对这一点发明了跳弹攻击,让炮弹越过城墙前缘,在后缘和下方斜墙跳动,杀伤人员和火炮。可胡安,中国人还没先进到能掌握这样的火炮技术。
对西班牙人来说,这一炮的感觉,仅仅只是身下石墙的一股剧烈震荡,感觉依稀跟地震一般,也就是脑子微微发晕而已。
胡安长出一口气,一边起身,一边检讨着之前的胆小怯懦。
可刚刚站直,就觉那股晕感越来越厉害,他拍拍脑袋,想要让清醒,却发觉其他人也是一般情形。
惊呼四起,这不是发晕,这是脚下的墙体在摇晃……
胡安下意识地伸手乱抓,跟跌的士兵抱成一团。
此刻北面的英华官兵,乃至华人劳工,都在心底里发出了一声长长的叹息,还是没动静,看来这圣地亚哥城堡的确是坚不可摧,连如此,都不能撼动分毫。连贾昊都皱起了眉头,心中微微沉滞。