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张萼与张原一道去北院书房见张汝霖,张汝霖从故纸堆中抬起白发苍苍的脑袋,听张原说了杭州打行青手的事,先是皱眉道:“姚复是想将你打伤,让你应不得府试。”随即笑道:“那钟太监倒真是对你好,肯这般助你。”起身踱步道:“经此一事也好,看那绍兴知府徐时进还如何包庇那姚复。”
张萼奇道:“介子,那个姓穆的堕民武艺有那么高强吗?”
张原点头道:“穆敬岩武艺高强,不过那曰还有石柱土司的几个土兵相助。”便又将遇到马千乘之妻秦良玉之事向族叔祖禀明,要得到家族的支持,这些事都不能瞒着张汝霖,当然,他与钟太监密谈的那些事是不会说的——张汝霖也是大奇:“还有这样的事,这倒是结了一次善缘,土人难惹,但有恩必报,很好。”
张原道:“族孙在青浦还惹了一件事,把我姐夫的弟弟陆养芳告到县牢去了——”
张汝霖失笑,忙问:“怎么回事?”
张原便将水仙庙文会直至陆养芳派人想要诱劫穆真真之事说了,又将陆氏奴仆陈明叛逃到松江董氏的事也说了,张汝霖即道:“陆兆珅若想与董玄宰争执,只怕还要受挫折,陆养芳的事你也不必在意,是他无礼在先——”
张萼插嘴道:“依我说要先揍那陆养芳一顿。”看了一眼大父的脸色,赶紧闭嘴。
张汝霖叮嘱张原专心备考府试,那知府徐时进对张原想必是颇为不满的,那就更要以无可挑剔的制艺让徐时进无话可说,谅徐时进也不敢刻意打压。
又说了一会话,张原告辞,和张萼一起出北院,正遇婢女莲夏捧着一个细花小瓶,瓶里插着杨柳枝,张萼拦住道:“莲夏,你捧个杨柳瓶做什么,难不成想扮观音?”
莲夏有些畏怯道:“三公子,是大老爷吩咐婢子折柳枝插瓶的。”又向张原褔了一福道:“介子少爷回来了。”
张萼道:“介子想看看你身上的宝物还光芒耀眼否?”
婢女莲夏满面通红,捧着柳枝瓶走也不是,留也不是——张原一扯张萼的小臂:“走走,看眼镜匠去。”
张萼哈哈大笑,与张原经侧巷出了状元第,一边走一边问:“介子,你真没揍那陆养芳,董祖常你都揣了一脚?”
张原道:“看在我姐夫的面子上,薄惩了两下。”
张萼道:“留什么情面啊,就要狠狠打,要象打那些杭州青手一般。”
张原岔开话题问:“三兄,你与祁虎子的堂姐订亲了没有?”
张萼道:“已下过小聘。”
张原笑道:“恭喜三兄。”
张萼翻白眼道:“有什么好恭喜的,乱了辈份,你是得意了。”
张原笑道:“弟哪敢。”
那三个眼镜匠住在状元第附近一栋民宅中,是张萼花了二十两银子赁下的,三个眼镜匠拖家带口总共十几口人都来了,看来是打算在绍兴安家,前院大厅就当作眼镜作坊了,坊台堆放着大大小小的玻璃块,三个工匠正用器具打磨这些水玻璃,这三人都是杭州知名的眼镜工匠,一个擅长制作焚香镜,焚香镜就是凸透镜,可借曰光点燃香火;一个擅长制作昏眼镜,就是老花眼镜;还有一个能制作近视镜,张萼把三种手艺的制镜匠人各请了一个来,这三人都还比较年轻,没超过三十岁——张原先不说话,静静地看这三个匠人磨制镜片,又看了几件制成的焚香镜和近视镜,焚香镜先不说,仅就这近视镜来说,与张萼从澳门买得后来送给他的那副水晶眼镜相比明显逊色,倒不是手艺差,而是制镜所用的玻璃质地有些混浊,算不得全透明,这样制成的近视镜,戴着总是灰蒙蒙的,这样的近视镜也只能是聊胜于无——院子一角有间耳房,那就是制作玻璃的场所,张原进去看了,匠人用朱砂、石英和石灰石混杂来制作玻璃,朱砂就是汞,但含有杂质,这年头也很难提炼纯净的水银,水银不纯净,制作出的玻璃自然也不纯净,这样的玻璃是没法作望远镜的——张原让武陵跑回去把他的眼镜拿来,张原将那泰西国制作的水晶石眼镜给这三个匠人看,说道:“这是水晶石制作的,我闻南直隶海州也出产透明水晶石,质地比这些玻璃纯净,你们也用透明水晶石制作眼镜如何?”
三个镜匠面面相觑,其中一个姓孙的镜匠道:“小人们没有尝试过,若公子要以水晶石做眼镜,那就要去海州选材,还要千里迢迢运回来,花费可不小。”
张萼道:“不要怕花钱,我张家有的是钱,就是要镜子好。”
张原问张萼:“三兄这次请镜匠、置器物、赁房产,花了多少银子了?”
张萼道:“总有四、五百两了,这些器物都是从杭州搬来的。”
张原道:“这个眼镜作坊算我与三兄合伙的,我也出银五百两,尽早派人去海州挑选透明水晶石,运一船回来。”
张萼奇道:“介子,你哪来这么多银子?”
张原笑道:“我挖到窖藏了。”
张萼道:“我知道了,是你姐姐的银子,青浦陆氏家财万贯。”
张原也不争辩,说道:“选材一定要好,晶莹通透的镜片谁人不喜,江南财主多,不愁卖不出去,要的是眼镜精良。”
制作眼镜是张原计划的第一步,先让镜匠熟练了磨镜技艺,然后再尝试制作望远镜,他只知道一些大致的原理,具体制作自然要靠镜匠去摸索。
(未完待续)