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“大夏的应天、临安、苏州等城市,都住着超过百万人口……”米西至今说起来,都是深感震撼。
方临听着颔首,确实,在这个时代的欧洲,几万人已经算是大都市了,而在大夏,几万人不过是一个乡镇而已,在江淮之地随便挑一个城市,放在西方都是超级大都市!
“方,当初我去到应天,看到应天的马路,一下子惊呆了,它可容纳十五匹马并行,简直难以想象!还有苏州那些大型的港口,往来商船我无法估算数量,码头上从事各种经营的人,屁股挤着屁股……”
米西大概想说‘摩肩接踵’这个词,可一时又想不起来,便用屁股代替脚跟,然后,字正腔圆说了句谚语总结:“上有天堂,下有苏杭!”
这种奇怪的形容,还有明明是外国人、却一本正经的腔调,让旁边吃饭的客人听了,酒水直接从嘴巴、鼻子中喷出来,方临见了也是跟着笑起来。
米西尴尬地耸了耸肩,继续说起自己的见闻,着重说了应天、苏州、京师三座城市:“应天到处都是殿、庙、塔、桥,在我们那里简直没有能超过它们的类似建筑。并且,应天气候温和,土地肥沃,百姓精神愉快。我见到的大夏百姓彬彬有礼,谈吐文雅……工业方面,应天有着巨大的造船厂,还有织造、制扇、造酒、印书等行业,论繁华、秀丽和雄伟,这座城市超过世上所有其他的城市。
苏州是和应天同样繁荣的城市,不过是另一种风格,它位于一条平静的清河上,更恰当地说是位于一個湖上,这里的人们在陆地和水上来来往往,像威尼斯人那样……只是,这里的水都是淡水,街市和桥都支撑在深深插入的独木桩子上,像是我们那里的样式。我看到,这里有着经由澳门的大量葡萄牙商品,以及其他国家的商品,在那里,几乎没有什么东西是买不到的。
京师是我见过大夏最大的城市,城市和近郊的居民之多,房屋的如鱼鳞一样有序,是无法想象的……整个城市的布局又像是一块棋盘……京师似乎什么也不生产,但什么也不缺……”
米西说了这些城市,又说起对大夏的总体印象:“大夏的伟大乃是举世无双的,大夏人非常博学,天文、地里、文学、数学都十分精通,百姓生活水平也很高。”
方临听着米西口中的大夏,作为一个外国人,所说应该是客观的,如今,大夏的确担得起‘举世无双’的评价,欧洲虽然开始文艺复兴,带来一场科学与艺术的革命,但还并没有真正同大夏拉开差距。
“米西,在你眼里,大夏的缺点呢?”
米西想了一下,道:“在大夏人中间,科学不大成为研究对象。”
方临听闻此言,看着对方,深深吐出口气。
当局者迷,旁观者清,如今大夏还算是世界中心,当大夏以天朝上国自居、洋洋自得的时候,一个外国人说出的话真如晨钟暮鼓,一语中的。
‘的确,大夏这片土地上,有着数千年文明,也有四大发明,曾是世界的中心,但在繁荣富强的背后,却有着一个致命的缺陷,或者说隐患,那就是科学以及科学精神的缺失。’
这一点不需要回避,也没必要羞于启齿,自汉之后,大夏朝代皆是独尊儒术。
‘尊儒有其优点,造就了一个又一个的盛世,达到了一个又一个高峰,这是毋庸置疑之事。但也有弊端,儒家学术说到底是空中楼阁,是一种思想,如明灯引领其追崇者向前,为了实现天下大同、国泰民安而努力,希望天下人都能成为谦谦君子,温恭知礼,相互礼让,互相互爱。’
‘可最大的弊端是思想封闭,科学技术的创新,并不在思考范围内,纵观中国历史,几乎没有哪一位皇帝把科技创新放到朝堂上去研究讨论!’
‘尤其是越往后,随着程朱理学、八股取士出现,这一弊端更是无限放大,禁锢思想,扼杀创新。’
这也难怪米西有‘大夏人之间,科学不大成为研究对象’感叹了。
米西见方临并没有生气,继续道:“还有就是,大夏人比较骄傲。”
这种骄傲不是刻意表现出来的,而是深埋在骨子里的,从两汉到盛唐,再从两宋到这个时空的大夏,大夏这个民族的确在世界之林一枝独秀,万邦来潮,番邦臣服。为此,这种骄傲是与生俱来的,是大环境给予的。
方临微微点头,承认这一点。
大夏人的确是骄傲的,从皇帝到朝堂滚滚诸公,再到民间百姓,面对海外都是骄傲的,提起海外下意识印象就是蛮荒不毛之地,提起海外之人下意识印象就是蛮夷。
就拿他船队中的人来说,无论是那些老船员,还是从‘技能培训班’中出来的学子,听说去打海外土著,就没一个带怕的。
这种骄傲怎么说呢,有好处,却又有着危险。
‘如前世,到了清朝,从上到下都还在妄自尊大,直到被列强用坚船利炮打醒,这种骄傲一旦被打碎,取而代之的就是浓重的自卑,直到二十一世纪还有许多人站不起来。’
“最后就是,我感觉大夏的礼仪也不太好。”
米西解释道:“我不是说有礼不好,我也称赞大夏人有礼貌,但这种礼仪有些过头了。”
任何事情,一旦过头,无论多好的事情都会变成坏事。
“大夏人喜欢饭局,无论大事小事,都要坐下来边吃边谈,似乎只要坐下来,喝上一杯,就什么事情都好说,以至于每个人都有应酬不完的饭局……我感觉这太浪费时间,太累。”
这一点,方临细想一下,发现也的确是这样,自己都没有察觉,还是旁观者看得清楚。
他听了这些,思考着,心中忽而感受到一股悲哀:‘按照前世时空的轨迹,这个时候西方正在文艺复兴,科学技术爆炸,即将开启工业革命,进入大航海时代,疯狂开辟海外殖民地……而东方这片曾经辉煌的土地却逐渐开始掉队,反而进入封建统治的最顶峰,在这种社会环境下,整个国家的精英要么为官,要么经商,蝇营狗苟于一隅之地,终日数不尽的饭局,到处都是人情、关系……’
“唉!”
方临叹息一声,此时此刻,整个大夏都没有人像他这么清醒,但越是清醒,越是对现实感到无力,这不是一己之力可以改变的,就如曾经说过,扭曲的儒家思想在这片土地上根深蒂固,不是一个人所能扭转。
他摇摇头,压下这些想法:“米西,我的朋友,有一件事我需要你的帮助……”
“工匠么?当然可以。”
米西答应道:“我家就有这方面的人才,不过,想要他们出海,方,你需要给出很高的费用。”