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阳光晴好，远山如黛，江水悠悠，商队行驶在官道上，传来车马粼粼的声音。
商队中间一辆牛车上，车上挂有铃铛，行走起来铃铛声响，车内空间宽敞，方临一家，还有方传辉、方赫六人都不觉得拥挤。
“对比去年逃难来时，只能腿着，现在有车坐，还不用推着、拿着东西，可真是舒服多了。”方父感叹。
一行人大包小包的行李，在稍后一些的车上拉着。
“对的，三叔，这车不摇不晃，也不怕刮风、下雨，可是舒服。”方传辉说道。
方传宗也是接茬：“我们来时，说是坐车，其实是在货上面坐着，遇到坡，有时候还要下来推，可没这个舒服，远远比不上哩！”
“那是跟着商队赶路，搭个便车。咱们这次，也是运气好，商队能腾出一辆太平车。”方临笑道。
“太平车？”田萱眼睛中带着询问，看过来。
“如今世道，有两种车可冒风雨赶路。一为包赶程，一为太平车。”
方临笑着解释：“所谓包赶程，就是一种骡车，有急事千里长途，披星戴月而行，风雨无阻，千里数日可达，既快又不避风雨，乃是有急事的情况下最佳选择。太平车，就是咱们坐的这种牛车，车型又粗又重，日行五十里，虽慢则稳，能拉运的东西也多，是风雨天出行的重要交通工具。”
包赶程、太平车，一快一慢，各有优劣，看人各取所需。对商队来说，要带大量货物，更要让商队中带着的贵客舒适，速度也不需要太快，自然是太平车为宜。
“舒服是舒服，可花的钱也不少。”饶是方母如今大方许多，这次都有一点点心疼，一行人费用可是三十两银子。
不过，三十两银子，人家也没没宰人，毕竟腾出一辆太平车，能拉多少货？这还是看在方临的面子上，不然，人家还未必肯呐！
只能说，这个时代，就是这样，想要享受，花销如流水。
“娘，也不差这点，花得值就行。”田萱劝道，也是她如今手头都存了不少，才能说出这话。
这时，外面传来声音：“方郎君？”
“季主事来了。”
方临说着，掀开帘子下去，看向对方，来人身形高大、挺直，五官端正，穿着一件白棉布对襟褂子，当胸一排布纽扣排列整齐，长袖整齐的卷至手腕，给人以干脆利落的印象。
此为名为季广祥，乃是这次商队的主事。
“我来给方郎君你们送些吃的。”季广祥亲自过来，手上端着一盘点心，一盘干果，笑着道。
看那点心、干果成色，俱是上佳，在淮安府城都不是普通货色。
“麻烦季主事了，这钱……”
“方郎君客气，车费已经包含在内，大公子更是说了，保障方郎君一行顺心，可比这趟生意都重要。”季广祥恭维说着，态度放在下位，有着一些讨好。
一来，他读书识字，虽无功名，却也去买过《三国演义》，看过这书，心中敬佩；二来，知道方临与蒲知府关系，人脉不俗，视作贵人；三来，这只商队范家有着干股，范家对方临极其不错，范家大公子还顺口提了一句，交代照看，下面人自不敢怠慢。
“季主事这是说的哪里话？真不敢当。”方临与季广祥聊了两句，感觉对方人情达练，很会说话。
季广祥也没多说，让人反感，点到即止，送来点心、干果，很快又回到前面。
方临将东西端进来，放下，招呼方父、方母、田萱、方传辉、方赫他们吃。
唰！
又将帘子彻底拉开，阳光照进来，车厢内光线明亮。
桌上放着点心、干果。
方临一行人，一边吃着，一边说着趣事，不时传出笑声，气氛轻快，如秋游一般。
半上午时，途中休息，路边，有着一座八角玲珑亭，精致典雅，与江淮山水天然相配。
商队中的其他人在路边歇息，方临一行作为贵客，自然被请过来。
“这亭子真好看。”田萱惊喜道。
“是。”
方临也觉得惊讶，山水之间，花香鸟语，这一个八角亭子点缀得恰到好处，只是，到了近处，就不由皱了皱眉，感觉着实有些大煞风景。
原来，此亭的正面，住在上镌刻有一副楹联，红底黑字，大方而有格调，却被人刻了许多‘某某某到此一游’、‘好山好水好景，某某某记之’。
“好好的亭子……唉！”方父都是说着。
季广祥起身将方临一行迎进来坐下，看出他们惋惜的心思，出言道：“这种刻字，见了确实扫兴，你说，这好山好水好亭，如何要出手破坏？”
“正是此理。”
“是有些糟蹋东西了。”
方临、方父在说话，出于礼节，方母、田萱没开口，方传辉、方赫同样只是听着，跟着吃东西、喝水。
“上次过来，我见到有個汉子，会写几个字，在地上捡了块石子，咬牙切齿地在楹联旁刻字。”
季广祥指着一处歪歪扭扭的字迹：“诺，就是这个，‘孙小二到此一游’，那人刻完了之后，似乎还对自己‘墨宝’不满意，又蹲下来，在旁边这里，刻下‘洪泰二十五年夏’，这才心满意足，微微一笑，转身要走……”
方临笑问：“季主事没有阻止？”
“怎么没有，我实是看不惯此举，叫住那人，问‘兄台是哪里人啊’？”
季广祥是个妙人，接下来声音一变，模仿那孙小二语气：“呔，我乃淮安孙小二是也，你待如何？”
“我指着这字，斥道：‘好端端的景致，让你平白糟践了，你竟忍心’？对方闻言却是嘿嘿怪笑道：‘这亭子上刻字之人又非我一个，怎么不见你早些来管？再说，你是哪个，也配来管这闲事？真是狗拿耗子也’！”
尤其是最后一句‘真是狗拿耗子也’，季广祥学得惟妙惟肖，阴阳怪气，让方临一行听了，都是捧腹大笑。
笑过之后，季广祥才又道：“我能说什么，为之气短，然而与这等无赖辩论，又无益处，只能作罢。”
方临点头：“这等无礼之人，确实不必计较。”
“这世道泼皮无赖越来越多了。”方父也是说着。
“不错。”季广祥赞同，深有感触：“自朝廷变革，商人不再是低贱之民，近几十年，从商者愈众，民众也不再以读书为唯一出路，竞相从商，唯钱钞多少论英雄，钱袋子鼓了，读书人少了，多有以戏谑粗俗为乐，才这般之举。”
方临闻言看了此人一眼：“季主事高见。”
“哈哈，一些思索而已，不谈这些。”
季广祥又说了一件趣事：“记得前年行商，我去了一趟秦地，慕名去霍去病墓。我去之时，游者众多，墓前被践踏得杂乱，唯独那墓碑，你们道怎样？”
“怎样？”方临等人都是被吊起胃口，看过来。
“唯独那墓碑啊，历久弥新，光可鉴人，油汪汪的煞是圆润，原来都是被人给摸得。”
方临等人听了一怔，旋即，都是哈哈大笑。
笑罢，季广祥又是道：“想必各位也都猜出来了，何也？缘由无它，只因为碑上有‘去病’二字，说是来此摸上一把，可免灾去病。”
“我也是问了才知道，起初，大家去墓前凭吊，出于对英雄的尊敬，后来味道慢慢就变了。凡是去霍去病墓游览的，都要在墓碑上抹上一把，有些人不远千里而去，竟不是凭吊英雄，只是摸一下墓碑……真是天下之大，无奇不有。”
一行人说笑着，休息一番过后，重新上路。
……
快到午时，季广祥过来说了，中午在长流村停下。
到了长流村附近，可以看到，道路两旁，大片大片无止境的水田。田里的晚水稻，如今差不多收割完了，偶尔也能看到没收割完的稻谷，黄湛湛地如流苏般在风中摇曳，时而可见有农人挥汗如雨在田间劳作。