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“呔，让开，让我家少爷先看看。”
……
方临明显看到，董祖诰筷子一抖，不由笑了笑，打趣道：“董兄，说好的平常心？”
“哈哈，知易行难，倒是我失态了。”董祖诰笑着摇摇头，强自平静下来。
不一会儿，打发看榜的小厮忽然跑进来，衣服都挤得有些凌乱，却毫不在意，脸上满是喜色，高呼道：“捷报！捷报！老爷董讳祖诰高中乡试第五名亚元，京报连登黄甲！”
上一刻，还能保持平静的董祖诰豁然起身，怀疑自己的耳朵听错了，不确定地又问了一句：“什么？你再说一遍！”
“恭喜董祖诰董老爷高中举人，乡试第五名！”
“哈哈！”得到确认，董祖诰抚掌仰天大笑一声，回头对方临道：“噫，方兄，我中了！”
……
见到这般的董祖诰，方临其实是理解的，对方自小读书，寄予了爹娘、祖母厚望，十五得中秀才，其后却是，初试不中！再试不中！三试仍不中！邻居背后说闲话，家道中落，亲事遭退……
‘董兄压抑太久了啊！’这一刻，他是真心为董祖诰高兴。
因为自身经历，纵使董祖诰做好了心理建设，但一刹那间的高兴，还是冲破了理智，如范进中举般。
不过，却比范进好多了，很快恢复过来，依旧高兴，红光满面，却也不似方才疯魔了。
酒楼悠然居中，等候放榜的秀才，自然不止方临、董祖诰一行，这时听闻小厮的报喜，当即就有读书人过来祝贺，真心道喜的同时，也是希望讨个吉利，希望这次乡试自己也可以榜上有名。
再有就是，捉婿的来了！
“董祖诰兄台，恭喜高中举人！”
“可惜，那个解元年过五十，早已成婚，连儿子成人了。”
“那边有个第五的亚元，好個俊朗，抓住他！”
……
“董兄，走！”
听闻声音，方临拉着发愣的董祖诰就跑，挤出人群，冲出酒楼，后面还有人在追。
直到偏僻到了一条胡同，两人才甩脱停下，此时，看看方临、董祖诰两人，不是帽子掉了，就是衣服凌乱歪斜，颇为狼狈，对视一眼都是哈哈大笑。
这时发现，此地距离驴味馆不远，挽着手臂一同过去。
“方兄，今日去喝酒，我请客。”董祖诰大笑道。
这个日子，方临自不会争，去了驴味馆，也说什么俗事，今日只管大碗喝酒，放浪形骸。
等董祖诰颇有醉意，方临将他送回。
……
随后数日，董祖诰因为得中举人，没少办宴，当然因为城中节俭之风，并未大办。
但纵使如此，在董家家道中落后，家中很大一部分关系也重新续上。
过后，董祖诰单独宴请方临，态度一如未曾中举前。
拉着方临坐下，董祖诰亲自倒上了酒，感叹道：“方兄，你不知道，这几日如在梦中，多少年的期盼，一朝如愿……从前说闲话的邻居笑脸相迎；家道中落后，原本淡去关系的一些人，亲自上门祝贺；就是从前退婚的那家人家，也想重叙婚事……我今日始知举人之贵也！”
可越是如此，他越是看重方临这般纯粹的朋友，真心实意道：“说来，方兄真是我的福星，自与方兄一遇，桩桩件件，否极泰来，这杯酒我敬方兄！”
“这是董兄自己的能力，我何敢居功？纵使有微末助益，也是彼此启发，相互成就。”
方临与董祖诰碰杯，一饮而尽，旋即提醒道：“董兄高兴过后，还该收心才是，来年还有春闱。”
“此言有理，多谢方兄提醒了，今日再与方兄喝过这场，明日就闭门谢客，定下心来。”
董祖诰说着，忽然想到一事：“对了，粪便生意，我已有交代，权贵区域剩下的份额都是占下，如此每月利润又多出许多，大概在二三百两银子。”
每月固定百多两银子的分成，对如今的两人来说，也不是什么小数目，时至今日，这般生意，在董祖诰的举人身份庇护下，更不会有什么不开眼的来抢。
这就是功名的好处，董祖诰一人得中，方临也能分享荣光。
‘可惜我在科举一途上，恐怕是来不及了。’这大半年来，方临定期来找董祖诰测验水平，看着有进步，循序渐进，却不是那种天才般的进步。按照董祖诰的话说，中上之资，不是不好，但读书晚了，得中童生、秀才，可能要等三四十了，若是举人，大概要五十往上了。
若是如此，那还有什么用呢？
说实话，在资本主义萌芽、社会开放、一切向钱看的大背景下，在《三国演义》一出后，别说童生，就是秀才，对方临没什么增益了。反而，如果屡试童生都不中，反正还会折损声望。
‘也就只有到举人、进士，才能对我有所加成，但以如今形势来看，要达到那个水准，至少要二十年苦工！’
如今，方临对科举的态度，已经是尽力去为，结果看天意，换句话说，尽人事、听天命。
“有劳董兄了。”方临脑海中闪过这些，对粪便生意一事道了声谢，诉说下月初一，他大婚之日，递下请帖。
“方兄大婚，我怎能缺席？去！一定去！”董祖诰说着，语气羡慕：“方兄已有归宿，我的良人却还不知在何处？”
他说着，又想起了退婚那人家，如今见他中举，想要重叙婚事、吃回头草，那又怎么可能呢？
“大丈夫何患无妻？董兄今年中举人，来年登进士，金銮殿上见天颜，一朝成名天下知，还怕没有良配？”
“哈哈，此言有理，那就承方兄吉言了，来来来，方兄喝酒！”
这晚，二人皆是高兴，喝得酩酊大醉。
……
(本章完)