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骆谷关这里,足足驻扎3500人。
刘延庆路过的时候,又分出800人留守。
前后屯兵4300人的险关,刘延庆觉得万无一失,这才决定慢悠悠撤兵,耗费时间把粮草全部带回。
然而,贼寇只有2000精锐奇袭,把最简陋的飞梯拼接起来,竟然乘夜就把骆谷关给拿下。关城北边的烽火台,全部成了摆设,竟没发现有敌人杀来。
一句话,守关将士就没当回事儿!
因为骆谷关属于后方,前面有刘延庆三万大军挡着呢,谁能料到贼寇从屁股后面杀来?
“经略,关城换上‘朱’字旗,又射书劝降了。”
一个亲兵捧着劝降信进来。
“朱字旗?看来是朱贼亲至,也不知是老朱还是小朱。”杨惟忠猜测道。
刘延庆拆信阅读,瞬间双眼发亮,对众将说:“这回的劝降书不同,只要俺们投降,留下全部辎重,无论将领士卒皆可放归,每人还要发一斗米回乡。”
此言一出,众将面面相觑。
王渊冷笑:“这朱贼好手段。他不整编降兵为新军,定是粮草不够,养不起那么多军队。杀俘不祥还坏名声,干脆全部放回家。被释放的降兵没了兵甲,跟普通百姓无异,回乡之后还会散播贼寇的仁义。今后贼寇进攻陕西,官兵知道投降不会死,定然一个个望风而降。”
“也就是说,朱贼真愿意放俺们走?”刘光世的关注点不同。
一个个将官,都生出满满的求生欲。
刘延庆说:“只有两人不能走,须留下来从贼。”
“谁啊?”众将都看向杨惟忠。
刘延庆是有名的逃跑将军,朱贼肯定看不上,那多半就是索要杨惟忠了。
刘延庆说:“一个是王渊,朱贼赞其轻财好义、家无宿储,为当世之良将。若是从贼,必有重用。”
王渊听了哭笑不得,被朱贼如此称赞,是该高兴还是苦恼?
北宋的西军将领,跟明末的兵头子有很大区别,因为朝廷可以随意将其调离部队。
想要成为紧握兵权的兵头子,就得深耕乡村基层社会。
这是由于,西军的正规军数量不多,大部分都属于乡兵和番兵。
到了北宋末年,官府很难把兵招上来,在征召乡兵、番兵入伍时,就得采用悬赏承包制度。
即州县官府发出悬赏令,乡间豪强负责招兵,根据募兵数额予以奖赏。负责募兵的豪强若是也参军,直接就可担任乡兵将官。
长期经营某地的将门,跟地方豪强有千丝万缕的关系,他们可以有限度的操作募兵过程。
若是把这些将门,长期调离其老窝,那么官府征兵会很困难。
朱铭许诺释放全部降兵,刘延庆为啥欣喜若狂?因为这些降兵回乡之后,重新招募依旧是他的兵,他刘家依旧能保住兵权!
而王渊也是一方豪强,带着许多乡兵入伍,刚参军时就做了军官。
王渊属于地方豪侠,惯常结交三教九流,四里八乡都对他很尊重。做了将官之后,也不怎么克扣粮饷,因此他麾下部队都愿意卖命,这在北宋末年是非常罕见的。
用王渊的原话说:“朝廷的俸禄,远胜过在家种地,我是不愁吃穿的。既然选择来当兵,就不是为了钱,也不是为了做富翁。”
正因如此,韩世忠与王渊一见如故。
朱铭在起兵之前,就经常关注西军动向。现在根据主将的出兵地点,能推测出王渊和韩世忠就在刘延庆手下。
刘延庆继续说:“另一人便是韩世忠,朱贼知其擒杀方腊,赞他是当世大英雄。若是从贼,也当重用。”
这个时空的方腊死于乱军,但都传是韩世忠擒杀的,毕竟确实是韩世忠带兵击溃。
刘光国朝王渊拱手:“几道兄,委屈你了!”
其余将领,也纷纷拱手,跟即将从贼的王渊告别。
王渊愤怒道:“吾向来忠君报国,哪能去做贼寇?”
刘延庆说:“为了两万多西军士卒的性命,还请王将军不要拒绝。”
“不去!”王渊气冲冲站起。
“拿下!”
刘延庆喊道:“把韩世忠也拿下,一并送到骆谷关下!王将军放心,朱贼说他愿与朝廷和谈。若是和谈成功官府会把你们的家眷送往汉中。”
王渊挣扎着被捆起来,很快韩世忠也被捆来。
韩世忠甚至不知道咋回事儿,一直在疯狂输出骂脏话。
这哥俩碰头之后,韩世忠问:“兄长怎也被捆了?”
王渊已经骂累了,没好气道:“朱贼听说你擒杀方腊,称赞伱是大英雄,要好生重用你。”
“不是抓俺砍头啊?”韩世忠瞬间放心,还苦中作乐笑起来,“那朱贼是个有眼力的,竟晓得俺韩五是大英雄。”
多次逃脱追杀的韩世忠,就这样被自己人捆了送给朱铭。
(本章完)