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苏元老惊讶道:“他怎敢挖坟取骨?”
朱铭说:“挖的是漏泽园。”
这就没问题了,漏泽园属于慈善公墓,埋的都是无人收尸者,不会有哪个家属来闹腾。
苏元老又喝下两杯,试探道:“金州户籍,三万九千六百三十六,前任太守欲补为四万,已上报户部,还未通过验查。朱太守以为如何?”
“顺其自然。”朱铭模棱两可道。
达到四万户,可为望州。
十五年前,范仲淹之子范纯粹,在担任金州知州的时候,蔡京下令清查全国田亩和户籍。
范纯粹很有意思,故意只报三万九千多户,差三百余户就能凑足四万。一旦凑齐四万,范纯粹的差遣官品级,就等于原地提升一级,但他偏偏不把户数凑齐。
因为如果成了望州,金州的负担会更重!
顺其自然?
苏元老琢磨了一下,大概明白朱铭的意思。
想把金州升为望州,户部会先派人来查验。朱铭的态度是,你爱升不升,反正老子不给贿赂,想趁机捞钱没门儿!
不贿赂户部官员,州等是升不上去的。
金州贫瘠到什么程度?五个县加起来,官方数据还不到四万户。
而洋州那边,只有三个县,却登记为四万五千余户。
朱铭又问:“除了罢花石纲,金州还有甚要紧事?”
苏元老隐晦说道:“京西南路提举常平使程振,是官家钦点的太学生进士,去年才到襄阳上任,无根无脚难以御众。金州提举常平勾当公事官,由通判李道冲兼任。李道冲,蔡党也。太守可以派遣亲随,去衡口镇打听一二。”
“多谢提醒!”朱铭隐约摸到头绪。
宋徽宗把矿监划给了常平司管理,提举常平使就成为一个重要职务,奸党们自然抢着安插自己人。
程振属于帝党,只听皇帝的话。(后来做了太子的老师,靖康年间任刑部尚书,由于搜罗金银不足,被金兵打死枭首。)
这位老兄,以学识著称,做事手段欠缺。他被皇帝扔来做常平使,地方官员却不怎么听话,金州的金矿更是被蔡党给把持。
喝得半醉,苏元老起身告辞,朱铭将他送到宾馆门口。
翌日。
官船顺着汉水而下朱铭中途下船,带着李宝、张镗和杨朴,扮做旅人翻山北上。
白胜、刘师仁、刘魁等人,则护送郑元仪继续南下,佯装成朱铭还在船上的样子。
宋代的汉阴县城,建在汉水岸边,郑元仪坐船走那条道。
而后世的汉阴县城,则建在月河岸边。
月河、衡河(恒河),遍地金沙!
数日之后,朱铭绕过马岭关,来到月河南岸,一路啃干粮充饥。
复行两日,豁然开朗,月河两岸有广阔谷地可以耕种。
下午时分,朱铭寻了一处村落,打算花钱买点干粮做补给。
“这里不对劲。”李宝说。
朱铭脸色难看:“当然不对劲,正值春耕,田地里的农民却少,跟附近的房屋数量对不上。”
张镗说:“要不进村问问?”
朱铭摇头:“去河边就知道。”
四人沿着河岸继续前行,很快就发现,大量农民正在淘金沙,还有一个弓手在巡逻。
“你们是干甚的?不许靠近河岸,速速离去!”弓手呵斥道。
朱铭没有再看,而是走向村中。
遇一农民正在用锄头挖田,朱铭问道:“租不到耕牛吗?便是没有耕牛,也可人力拖犁,为何用锄头翻田?”
农民不说话,继续挥舞锄头。
朱铭脱掉鞋袜,挽起衣摆和裤腿,下田来到农民身边掏出一枚银钱说:“锄头给我试试。”
农民愣了愣,忍不住诱惑,接过银钱收进怀里,稀里糊涂把锄头递给朱铭。
朱铭一边挥锄挖田,一边问道:“怎用锄头翻田?”
农民站在原地,也不知道该干啥,回答说:“村里的耕牛累死了,家里人不够,拖犁也拖不动。”
“春耕时节也去淘金?”朱铭又问。
农民看看朱铭,又回头看看张镗、李宝和杨朴,似乎有些害怕不敢说真话。
朱铭又掏出一枚银钱,笑着说:“我是外地来收草药的商人,不跟官府打交道的。”
农民拿钱之后,犹犹豫豫,低声说道:“衡口(恒口)镇的官差,让村人都去淘金,冬天不歇,春天也不歇。保长还领了差事,每个月须得上交沙金,交不齐就要吃板子。”
“整条月河都这样?”朱铭问道。