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这日清平睡到日上三竿才醒, 因不必去上衙,散漫地更衣梳洗后, 让人去请张枫来。
她今日难得有空, 亦有些闲情逸致,连张枫难看的面色都能品出些有趣来。她和颜悦色道:“前几日带给你的那些话本可看完了?”
张枫等到下人们都退到门外,这才阴恻恻道:“多谢大人体恤了,话本已经看完。”
清平微微一笑道:“可是不够好看?”说着又抽出几本簇新的传奇话本来,戏谑道:“反正你闲来无事, 多看看话本也是好的。本部平日要在府衙忙公务,也没空陪你, 就当打发时间罢了。”
张枫磨了磨牙, 勉强道:“那便先谢过大人了。”
“你我之间,何须言谢?”清平暧昧一笑,提溜起那几本话本塞进张枫怀中, 已有所指般道:“就坐这看,看不完的带回房。”
瞅见张枫恨不得撕了自己的眼神,清平就觉得更有意思了, 张枫动作僵硬的在一旁的椅子边坐了下来,好似凳上长了刺, 极为小心翼翼。清平心中暗自发笑,却若无其事地看书。
她便这么隔三差五将张枫召到房中看书,屏退下人,然后等用饭时再把张枫给放回去,不必去知道下人们说了什么闲话, 光是看管事欲言又止的神情,就已经能猜到大半。
横竖府上都是楚晙的眼线,她倒不怕自己名声不大好听,反正都出不了这个府,但让人膈应的本事她倒是无师自通,能借着这群人膈应膈应楚晙,也就无所谓名声了。清平端着茶啜了一口,只觉得唇齿留香,又尝了一口,更觉回味无穷,便想着等会让管事包些,跟着先前备好的礼品,一并送到原随府中。
清平午后去原随府上拜会,原随家中仆人稀少,应门不过一小小童女,怯生生地看着自己。哪里比得上自己府中‘人才济济’,清平不禁心中冷笑,撩起下摆转过影壁,跟着下人来到前厅。
待见了原随,两人坐在堂中喝茶,原随道:“李大人光临寒舍,想必是有要事罢。”
清平眨了眨眼,道:“无事便不能来瞧瞧原大人了么?”
原随道:“当然可以,那便请李大人将袖中的东西拿出来,咱们一道参详。”
清平笑了,道:“原大人果真名不虚传,慧眼如炬!你如何猜出我带了东西来呢?抑或这只是我自己藏于袖中之物,并不愿给人看。”
原随淡淡道:“李大人不是那等胡乱玩笑之人,此番前来,定是有什么要事。”
清平敛了笑意,从袖中取出一本书来,原随双手接过,看了封面道:“这是……《庆嘉异志》?”
清平道:“正是墨衡所著的《庆嘉异志》,只是这已经不知被修改了多少次后的再版了。”
原随翻了几页,似乎有些意外,道:“此书历经三朝,期间被列为禁|书销毁,现世所存的,的确是书局修改后的版本。起初面世时所印数量稀少,好似并非书局所出,而是私人所印,不知李大人是否要寻这书的初版?”
清平道:“不必初版,只需建兴前的版本便可。”
原随合上书,道:“如此,李大人,请随我来。”
原随的书房被卷宗文书塞的满满当当,清平踮着脚从一摞纸里跨过,若无其事地扫了眼周遭,原随如同背后生了眼似的,道:“有些乱,李大人不要见怪。”
说话间在书架前站立,上下看了几眼,从最底下的架子上取出一本书,拍了拍灰尘,道:“这是建兴前的版本,原书已成珍品,黑市上价逾千金,我这本不过是拓印,李大人若是不嫌弃,就拿去看看。”
清平接过这书,果真比她带来的那本厚上许多,拓印的旧书显然已经十分残破了,上面许多字迹也看的不甚清楚。清平翻了几页,竟看到原随在这书页边对一些模糊的字做了标记,便有些惊讶地看向她。
原随道:“昔日曾在贺州做官时断过件案子,有不法之徒仿造这书原版,于黑市上大肆宣扬,仿书与真品相差无几,几位书商不幸中了圈套,一路告到巡按府衙,这便是李大人手中拓印旧版书的来由。”
清平凝神听完她的话,总觉得哪里不大对劲,便道:“原大人判案时,想必应当没有这书的原版吧?”
原随颔首,引她坐在左侧椅子上,道:“起初那几个书商来告状时,的确是没有这书的原版,只是此案涉及钱财数目逾千,不是什么小数目,何况建兴前《庆嘉异志》几为禁|书,我先派人监押了那几人,才开始追究那黑市中仿冒此书之人。”
清平略一沉吟,道:“难道后头大人就寻到了原版?”
原随轻抚掌心,以表赞同,道:“断定书商们手中为赝品,就需拿出真品核对,后来得一豪商匿名呈上这书的原版,才落实了造假蒙骗的罪名。此案疑点重重,本应多方会查,书商们被骗仅仅是表案,但后来州府衙门追踪回了银两,也罚了那几位书商的钱,便就此封案了。”
“未必也太巧了。”清平拂去书页上的灰尘,道:“做假书的人既能将赝品仿的如此相似,必然是有真品在手。那群书商也是赶巧,为了这不知真假的书,肯花费千两银子,最后银钱竟还找回了……好似环环相扣,要引着大人去查什么事。”
原随深深地看了她一眼,道:“李大人所言极是,只是这案子已经封卷,再多的疑点,也只能轻巧放过了。”
清平微微一笑,道:“想来原大人心中必定有了打算,这书可否先借予我带回府中一观?”
原随道:“自然可以,这拓印版与大人手中那版不过差了几卷故事,其中最长的那卷,也是此书建兴时被列为禁|书的缘由。”
万事皆有源头可寻,上至人祸灾行,下至微末传言,都有其出处,有其踪迹。
所谓草蛇灰线,蛛丝马迹,隐于不言,细入无间。
清平揉了揉发胀的额角,又再啜了口冷茶,合上书,靠在椅子上缓缓吐了口气。
如原随所言,这本建兴前版的《庆嘉异志》与现世所存之版不过相差七卷,看完其中最长的那卷,清平却不明白为何这个故事会被删去。
这卷名为碧落城,讲述的乃是一支商队,在路途中为躲避突如其来的暴雨,结果误入碧落城的故事。
碧落城,顾名思义,乃是一座建造在天上的城池,此城悬于云端,依托云气所建。晴日时附近山民在山上向湖面看去,便能看到一座巨大城池的影子,藏在翻滚的云气中,仿若天空之境。城边有一条如长龙般的巨河咆哮而过,终年不冻,相传是天下万水之源。城中人体态轻盈,骑着天马翱翔于天际,相貌与常人迥异,如姑射仙人,肤白如冰,其人饮风食露,并不吃寻常的食物。山边世俗村落的居民将之视为仙人,顶礼膜拜。
若单凭传奇而论,的确是个引人入胜的好故事,误入神秘无比碧落城的商队,期间种种离奇的遭遇,这一看就是编造,但凡有脑子的人都不会认为这是真的,那也不至于被禁才是。