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窦明和王映雪回来,看见堆放在厅堂里的礼品,随口问了一句:“是谁送的?”
高升恭谨地道:“是大姑爷济宁侯。”想想又觉得这样的回答对魏廷瑜不够尊敬,补充道,“是大姑爷亲自送来的。”
王映雪听了微愣。
她今天回柳叶胡同,除了恭贺大哥荫封世袭的千户之外,最主要的是母亲给她带信,父亲托大嫂高氏的父亲、翰林院学士高远征给窦明说了家亲事,要她去商量。
男方姓刘,名碧,字清濯,今年二十二岁,是个举人,比窦明大八岁不说,而且自幼丧父,家境贫寒,全靠舅舅资助才学业有续。
高老先生虽然口口声声称这个刘清濯才学出众,品行端方,以后必定前程无量,可这种事谁又说得清楚?父亲当年还是少年及第呢,结果怎样?母亲跟着她半生跌宕,子女差点都没能保住,好不容易父亲东山再起,成立封疆大吏,却是一南一北,几年也见不到一面……她想想都替母亲难过,又怎么舍得让明姐儿去过这种日子?何况像父亲这样能忘着发妻的辛苦,富贵之后不忘糟糠之妻的又有几个?那些十年寒窗苦的举人们一旦金榜题名,哪个不是争先恐后的先纳个小?难道让明姐儿年轻的时候供那姓刘的读书,等到那刘清濯得志了,明姐儿姿容已老,然后眼睁睁地看着刘清濯逍遥快活不成?
这门亲事王映雪没一处满意的,可看到母亲那满心欢喜的样子,她又不好意思直言反对,只得含含糊糊地说了声“明姐儿的婚事得和他父亲商量才行”,暂且搪瓷过去了。
想到这里,她不禁埋怨大嫂高氏。
不就是她娘家的老爷子帮着明姐儿提了门亲事吗?她却像是自己要娶媳妇似的,把那刘清濯夸成了一朵花,哄得母亲喜笑颜开,要不是她用话当着,母亲恨不得她当场就写了明姐儿的八字就好,至于那么热心吗?
此时看到魏廷瑜送来的东西,又听说是魏廷瑜亲自送来的,她心里不由的一肚子火,半晌才道:“我们家的这位大姑爷,倒是有心!”
窦明却冷哼了一声,转身穿过中堂,去了自己的院子。
王映雪不解,急急地跟了过去。
“你这是怎么了?”她望着板了脸坐在镜台前御妆的女儿,“是不是你大姐又欺负你了?你跟我说说,到底是怎么一回事?我去找你父亲去?”
“你找父亲有什么用!”窦明冷笑着把牙梳丢在了镜台上,“你只会同爹爹争吵,哪一次把话说清楚了,把事件办妥当了的?”
王映雪脸上红一阵白一阵的。
窦明看了又有些不忍,语气缓了下来,道:“外祖母和您说了些什么?我看着您从外祖母屋里出来,脸色不大好?是不是外祖母又教训您了?她老人家年纪大了,说您什么您听着就是了,别往心里去。你难得回来一趟,我让周嬷嬷帮您捶捶腿吧?田庄的丫鬟会不会服侍人?要不要我送你两个丫鬟带去田庄?”
一句句的,暖到了王映雪的心里。
她连连摇头,道:“不用,不用。你父亲虽然冷酷无情,在钱财上却从不曾克扣我,我在田庄也挺好的。”说到这里,她语气微顿,道,“说起来,你也不小了,过几天我就要回田庄去了,你的事我也帮不上什么忙。你二舅母家的檀哥儿,待你比自己还好,这次我们去柳叶胡同喝酒,你也看见了,只要你多看两眼的东西,他立刻为你取了来……”
“娘亲,你别说了!”窦明声音骤然间变得无比的尖锐,“我是不会嫁给王檀的!”
“你这孩子!”王映雪不由皱眉,“王檀虽然比你小一岁,可对你却没话说。再说了,你要去的是你外祖母家,难道还能亏待了你不成……”
“啊!”地一声,猝不及防地,窦明捂着耳朵尖叫起来,“我不嫁给王檀,我才不嫁给王檀呢?”
王映雪吓了一大跳,忙上前搂住了窦明,急急地道:“你小声点,你小声点,小心让人听见了。”
窦明才不管这些呢,她大声嚷着:“我才不嫁到二舅母家呢!二舅舅看见了二舅母,就像老鼠见到了猫似的,王檀整天只知道玩乐,既不好好读书,也不好好习武,别人拿了个青铜器哄他,说是商周的古物,他就傻兮兮地付银子,当冤大头,还到处夸耀说他捡了便宜……”她说着,声音低了下来,神色也渐渐变得有此失落起来,“我要嫁,就嫁个好人家——公公严厉,婆婆慈爱,还有疼爱晚辈的祖父、祖母,相公敦厚老实,小叔活泼可爱,小姑温柔善良,一家人亲亲热热,和和睦睦地过日子,没有姨娘,没有庶子,没有整天盯着我钱袋子的三姑六眷,我走出去,别人会说,这是谁谁谁家的媳妇,会因此而用一种和善友好的目光望着我,和我扫招呼,而不是在我背后窃窃私语,说这是谁谁家的女儿……”
王映雪掩面痛哭。
是不是因为这样,所以女儿从小就喜欢跟着王楠玩。还说,要做高氏的女儿。
那时,她以为女儿从小在外祖母家长大,亲近自己的舅母,现在才知道,原来女儿是羡慕那样的出身……
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王映雪很快知道了大相国的事,她惊愕地问周嬷嬷:“这么说来,四小姐就是为这件事不吃不喝地闹绝食了?那四小姐现在怎样了?五太太没有出面管管吗?”
具体的情况周嬷嬷也不知道,更加不好评判,道:“前些日子老爷还兴致勃勃地准备给大小姐的添箱,这几天却没了动静,我也只是听到一些风声,五小姐住槐树胡同,有时候也会过来,看上去却与平时没什么两样,也不知道是真是假。”
如果女方主动退亲,就要把当初小定的东西加倍的还回去。
王映雪沉吟道:“当初魏家送来的东西还在吗?”
周嬷嬷明白她的意思,低声道:“还在!也没有人提还东西的事。”
那就是觉得被窦明打了脸,哭哭泣泣地要要找回面子啰!