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常荀将探查的结果禀报上去,定王倒没觉得意外。
京城虽是卧虎藏龙之地,但敢在王爷和宰相头上动土,甚至派死士刺杀的人却没几个,假手剑门的亡命之徒便不难理解。只是先前关于高妘的种种事情皆是东宫出手,那么刺杀的事会是谁?
书房内冰轮扇出徐徐凉风,常荀来回踱步,显然也颇不安,“据我所查,剑门行事虽诡秘,却也知道收敛。刺杀寻常百姓小官的生意或许敢接,但要在京城外刺杀殿下……那可是百死莫赎的重罪。即便这些刺客是死士,接生意的人也该懂得掂分量——毕竟他们接生意也是为了混饭吃,犯不着自寻死路。这回他们如此嚣张,恐怕是有位高权重之人做后盾,殿下不妨想想……东宫?”
“东宫?”定王沉吟。
他也曾有过这猜想,却很快否了。做了二十余年的兄弟,东宫太子是个什么脾气,定王心里也有数。幼时太子确实仗着身份欺压,这些年兄弟间也是感情淡薄,太子心怀嫉恨,会同中宫皇后离间永初帝跟他的感情,这些事情定王也清楚。然而以太子的庸碌和求贤德仁善之名的心思,纵然想把他踩下去,却也不至于动刺杀的念头——
那日若非阿殷及时赶到,他怕已死于剑下。届时永初帝震怒彻查,未尝不会牵扯出幕后指使之人。
但凡被永初帝查出太子对亲兄弟下手,东宫之位必定难保。
即便太子可能受人蛊惑,以孟皇后的性子,也绝不会准他出此下策。
可这京城中,敢如此行凶的,还能有谁?
将可疑的人挨个推测一番,定王便带着常荀去了趟吟香屋,阿殷因为好奇,便自请跟随。
吟香屋里从前关押薛姬,如今却关着那位邱四娘。先前高相将她带到相府审问过后,不再怀疑,便会同定王一同入宫禀报永初帝了结此事。只是剑门的插足着实蹊跷,定王以怀疑她跟凤凰岭刺杀之案有关为由,求得永初帝允准,依旧将她带回王府关押,丢在这吟香屋中。
盛夏时节,吟香屋外草木葱茏阴翳,倒是难得的清凉岑寂。
阿殷推门进去时,邱四娘正缩在一张短榻上,嘴唇干裂面容苍白,神智已然昏迷,却在听见动静时身子微动。
定王府审问的手法不及内廷冷酷,却极擅攻击人的神智。似邱四娘这般人物,能被剑门安排在京城独当一面,自然经过磨砺,她不惧怕鞭笞拷问,却抵不住药物的侵蚀。最初两天邱四娘还硬撑着不肯开口,到后面精神实在熬不住,便将关于高妘的留言招供得干干净净。她手上沾着不少人命官司,又是如今握在手中关于剑门的唯一线索,定王自然没打算放过,这些天饮食中的药物未停,将她精神摧得更弱。
定王带着阿殷在门边站定,常荀缓缓踱步向前。
邱四娘的眼睛眯开条缝,却似畏惧明亮光线,立时又阖眼。直到常荀走至跟前,她才抬起眼皮,双瞳茫然,却沙哑的叫了声“水”。
常荀立定,取过一碗清水,拿瓷勺喂了些许,却不肯多给,拿水来换答案。
他虽出身世家,却自幼不受拘束,少年时将各处游历过来,三教九流都有接触。虽是锦衣玉食身份尊贵之人,做这等伺候人的活儿却也不笨拙,加之语声温和循循善诱,竟从邱四娘口中套出不少话来,却没有太大的用处——这邱四娘显然不是什么关键人物,散播流言这等事虽交给了她,刺杀害命却非她所能接触。况她虽毕竟残存理智,能熬则熬,许多话便语焉不详。
常荀倒也没有不耐烦,迂回兜转继续深问。
那清水中混了药粉,邱四娘平常不肯喝,如今渴极了,哪怕毒药也要喝下去。待得两刻钟过去,药效渐渐起作用,常荀总算挖到了想要的信息——邱四娘虽对刺杀之事毫不知情,却吐露出了她在京城的上司,城北一处歌坊的女管事。
出了吟香屋,定王当即派常荀去那歌坊抓人,回身见阿殷面色不对,问道:“怎么?”
“从前跟着殿下剿匪,也算见识过杀伐场面了。方才头一回瞧见这种情形,有些感慨罢了。”阿殷的声音略微低沉,抬头瞧着定王,“这位邱四娘被关在这里,可真是生不如死。卑职看她那样子,虽然皮外伤无碍,然而动弹不得,连近在咫尺的水都拿不到,几乎跟废人无异。她没想寻死吗?”
“能活着,何必寻死?她在世上还有牵挂的人。”
阿殷回头瞧一眼紧闭的屋门,有些意外,“她也会有牵挂的人?”
“即便那些不顾惜性命的死士,也能有牵挂,更何况她。邱四娘在那座茶楼里藏身已有数年,再冷的心也该对其中的人生出些感情。”定王忽然凑近些许,对上她双眼,含笑低声道:“没听说过吗,烟火温柔,最磨人心志。”
这突如其来的不正经叫阿殷一愣。