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崇祯六年,七月。
陕西,汉中等地,持续多年的旱情得到了缓解,今年的降雨量明显增多。
只是陕西境内植被稀少,黄土高坡众多,存不住雨水,反而爆发了严重的洪灾。
饥饿了多年的百姓,想要获得丰收的渴望,再一次化为了泡影。
当然朝廷早就宣布了免除陕西百姓三年的税赋,本地官府也免费发下了一些土豆、玉米、红薯等高产作物种子,传授百姓们种植办法,因为统治阶层不傻,知道压迫百姓过甚,导致人尽敌国,会是什么样的下场。
而各项举措也取得了很不错的效果,少部分的百姓,靠着这些高产农作物,果然实现了不错的收获,甚至有余粮供应给粮食市场。
所以今年陕西的状况,即便依然不容乐观,但勉强能吊一条命,加之官府不敢过于欺压逼迫,今年百姓们的情绪较为稳定,戾气大到想造反的极少,反而看到了借助高产农作物,摆脱饥荒的希望。
因为土豆、玉米、红薯这些高产作物,只要种个两三亩,确保水肥充足,一家人一年的口粮就够了,根本没必要铤而走险去造反。
只是今年六月份,在河南、湖广等地东躲西藏了数月的闯王高迎祥,又带着一百多人杀回到满目疮痍的陕西了。
他们再次招募饥民,冲击官府大户,又是熟悉的开仓放粮、收买人心,带着更多的饥民走上一条不归路。
其实有相当部分的饥民,觉得再这么做不妥,官府已经宣布免税了,再靠着土豆等高产作物,大家也能勉强活下来了,真没必要来吃这碗杀头饭。
可饥民们的肚子太饿了,吃饱饭的诱惑太大了,且他们的人数依然占据多数,少部分靠种土豆等高产作物摆脱了饥饿危机的百姓,不仅无法阻止,反而成了饥民们第一批抢掠的对象。
崩溃。
汉中府境内脆弱的秩序迅速崩溃,很短的时间内,闯王高迎祥的农民军,就占据了汉中大部分地区,人数又从一百多人,滚雪球般壮大到二十多万人,元气又得到了恢复。
陕西三边总督洪承畴立刻率军进剿。
总督五省军务的陈奇瑜也率领上万大军出动。
四川石柱土司秦良玉,带领五千白杆兵,通过子午谷进入陕西剿贼。
还有昌平总兵左良玉军六千余人。
以及曹文诏、李卑、艾万年、汤九州等大将所带的军队。
驻守在山西境内的杨御蕃、王洪、邓玘三位总兵带领的三万精锐,也闻风出动,纷纷渡过黄河,进入陕西境内。
一时间。
至少超过十万人的朝廷精锐大军,从四面八方涌入陕西,要把汉中府之地重新燃起的造反火苗,给立刻的扑灭下去。
不过十数支的朝廷军队中,有一支行动最为迅速,平均日行军超过一百二十里,短短十几日,就急行军两千余里,杀入到汉中盆地,迅速与流寇发生了交战,把流寇打的节节败退,溃不成军,根本无法抵挡。
仅三五日,面对这支特殊的朝廷军队,流寇大军就损失惨重,人人恐惧色变,到了闻风而逃的程度。
是什么军队表现如此抢眼?
天雄军!
卢象升的天雄军。
在配备了足足七千辆的金龙牌自行车后,具有了高机动力的天雄军,发生了脱胎换骨般的改变。
乃至为了进一步降低对后勤的依赖,卢象升从天下通银行贷款十万银元,购买了大量的压缩饼干、罐头等作为军粮,高强度作战情况下,不必烧火做饭,直接啃压缩饼干,再吃点肉罐头喝点水就能填饱肚子,不必再携带这样那样的辎重。
所以别的朝廷大军,只能每日行进三五十里的时候,他的天雄军至少可日行一百二十里,平原地形可日行军二三百里。
加上还有一千匹的战马、两千匹的驮马(拥有三千匹战马是不现实的,后勤压力巨大,只能维持一千战马,剩下是只吃草的驮马)。
故而这么一支新式的军队,在这个时代一经问世。
拿来对付流寇这样的低配置对手。
只能用杀疯了来形容!
七月三日,天雄军与流寇军初次接战,斩首八百,俘虏三千。
四日,天雄军与流寇军再战,斩首一千二,俘虏五千。
五日,天雄军转战百里,多次截住流寇退路,再斩首一千,俘虏七千。
六日,与流寇交战四次,斩首七百,俘虏六千。
七日,斩首三百,俘虏一万二。
至七月十日,汉中盆地内的流寇,几乎被天雄军给剿灭光了,斩首近万,俘虏达到十万,仔细甄别一番后,卢象升将其中五万多的被裹挟的良民释放,另外五万交给许家庄商队,用于还款和抵债。
处理完这些俘虏后。
七月十三日,卢象升抽调出三百匹的健马、五百辆的金龙牌自行车,带着八百名的精锐,和足够的压缩饼干、肉罐头和水,火速出发,朝闯王高迎祥逃跑的方向追去。
只是都这个时候,高迎祥等残余贼首,在兵败后,已经飞快的跑路四五天了,他们也知道四面八方都是朝廷大军,一旦迎头撞上必死无疑,所以他们选择了走西北方向的祁山道,先抵达甘肃天水,再沿着古老的丝绸之路,去蒙古人所控制的河套地区,实在不行再沿河西走廊北上,只要躲过这阵子的风头,过段时间他们还会再杀回来。
然而这次高迎祥等流寇的如意算盘,是严重的失算了。
卢象升带人追过去了。
且不是漫无目的的乱追,而是得到了许家庄提供的情报支持,知晓了闯王高迎祥的大致逃跑方向和线路。
加上还有高倍望远镜这样的神物,二三十里外燃起的火堆,都能看的十分清楚,乃至通过熄灭的火堆,也能判断流寇走了多久,赶路速度如何,人数大概是多少?
所以追,只要拼命的追就行。
只是在三百多里长的祁山道内,自行车车手,下车走路的距离,超过了允许骑行的路段。
故而用了三天才走出了祁山道。
出了这片山区后,眼前的高原地形颇为平坦,没有树木遮挡,只用短短一天时间,自行车就骑行了近三百里,把骑兵们甩在了身后。
而前方的丝绸之路,以平坦荒凉地形居多,更适合自行车的优势发挥出来。