23、蔡国(1/2)

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世界上大多数国家的国民(非政府)会把本国划分为南方、北方,划分的方式多数由历史习惯人为形成,并没有明显的天然地理分界线,南、北方生活习惯都一个样,你跑到南方就成了南方人,你嫁到北方就是北方媳妇了,毫无违和感,南北意识比较薄弱。

但中国就不同了,中国人南北意识之强可谓有目共睹,“南人使舟,北人善骑”,其南、北在气候、河流、植被、土壤、农业生产等方面都有显著差异,甚至连豆腐脑都分为南北两派以至甜咸之争,晏子也曰“桔生淮南则为橘,生於淮北则为枳。叶徒相似,其味不同。”

晏子所说的“淮”,便是划分中国南北的天然地理标示之一的淮河。之二是秦岭。没有之三。

秦岭淮河一线,把中国分成了南北两方,其中以淮河为界甚为明显。以我的切身体会,淮河北方有集中暖气,冬天温暖不冻手,而南方正在写作的我只能开空调,还冻手。

淮河,古称淮水,发源于河南湖北交界的桐柏山脉,流经河南、安徽、江苏三省,全长千余公里,是中国七大河之一。

如果以长江作为军事防线,中原诸侯一旦跨过淮河,那么江汉平原、洞庭湖—湘江流域、鄱阳湖地区和江苏南部这几部分即使不分裂,也很难协同起来,等于把江水以北拱手送人。

但是如果把防线稍微北移一点,移到淮河流域一带,以长江流域为运输通道,就把南方这几大板块盘活了,整个江汉平原便视如整体了。

就算淮河突破了也不怕,淮河和长江之间有个东西走向的山脉,山脉之间布满河港湖汊,北方骑兵不适水战,且深入南方,后勤供给困难,所以难以继续往南侵入。

一般守淮的朝代寿命比较长,比如南宋,守淮,寿命152年。

直接守江的朝代就短寿,比如南朝陈,仅32年。

所以说守江必守淮。

类比南阳盆地是长江中游的军事屏障而言,淮河更是北方进入长江中下游区域的天然屏障,南方政权想独存,就要力保淮河不失,必然得用举国之力在此死磕。

征服了南阳盆地,楚文王的下一个目标便是淮河。他准备了三年,准备以举国之力,死磕淮河。

死磕的代价是高昂的,还不一定磕的有效果,所以楚文王很发愁。

公元前684年,急于肃清淮河流域的楚文王收到一封密件,密件署名是息国(今河南息县)国君息候。

息候在密件中痛诉,蔡国(今河南上蔡县)国君蔡季为人禽兽、行为不齿,遂邀请楚文王一同伐蔡。

(2018年12月25日17:00,圣诞快乐。)

楚文王看罢,觉得是诱敌之策,轻蔑一笑,将密件烧毁。

蔡国国君蔡季,姬姓,名献舞,曾在“繻葛之战”中力助周桓王,后来又帮助陈国平定了政变,并在陈国生活了十余年,娶了陈国国君的大女儿。

晋朝杜预注解他“内得国人之望,外得诸侯之助”,北宋刘敞赞他“智足以与权而不乱,力足以得国而不居”,是一个热情主动、品行端方、受人称赞之人。

此外,蔡季还有一个身份,同息候是连襟,息候的老婆是蔡季的小姨子。

连襟俩挖这么明显的坑,楚文王是不会往下跳的。

过了几个月,息侯没等来楚文王的消息,又给楚文王写了一封信,把伐蔡的缘由大致阐明了下。

事情经过是这样的:年初,息侯的老婆息妫,同蔡侯的老婆蔡妫回娘家陈国探亲,回来的时候息妫应姐姐蔡妫邀请,便在蔡国小住几日,没想到息妫的美丽引起了蔡侯的垂涎。

当时的婚姻制度为“娣媵制”,即国君或大夫的夫人被娶进门的时候,她的妹妹也要一同跟着陪嫁过去,称为“娣”,而随嫁的婢女则称为“媵”。

蔡侯娶蔡妫的时候,息妫年纪尚幼,牙还没换完,便没有要求息妫一起陪嫁,没想到女大十八变,如今出落的纤硕娉婷、玲珑有致,想到原本可以一箭双雕,现在却阴阳差错地便宜了息侯,蔡侯便开始茶饭不思,懊悔不已,想着如何将息妫占为己有。

想着想着,便不由自主得上前轻薄调戏。没想到息妫柔弱,但性子却极为刚烈,宁死不从,趁蔡侯不备,逃回息国,将此事告诉了息侯。

息侯乃是一重情之人,听闻此事,火冒三丈,火冒完了就开始思考此事如何处理——息妫每年都要回陈国探亲,每次也都要途经蔡国,万一哪次又被蔡侯逮住,后果不堪设想。

自己实力不比蔡国,息侯又得知楚国正在积极筹备淮河一事,便想同楚国交好,利用楚国的强大实力来虎威自己,而楚国也可以以息国为据,肃清淮河两岸。

息国,地跨淮河上游南北,东濒闾河,与淮河、寨河相隔,南与光山为邻,西接正阳,北毗蔡国,实力虽小,但易守难攻,地理位置绝佳,得此要地等于扼住了淮河的七寸,楚文王不禁大喜过望,一直苦心殚精淮河战事而无从下手,竟被俩连襟为了一个女人而打开了。

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