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秦昭襄王五十年冬(公元前258年十一月初一)。
武王伐纣以后,规定天下以十一月为岁首。
也就是十一月过新年的意思。
这种过法一直到秦国统一天下,始皇帝以十月为岁首。
转眼间到了新年了。
不过此时咸阳并没有一点年味,经历了郑安平叛乱以及白起之死后,咸阳沉浸在一种压抑的气氛中,丝毫没有新年的欢庆感。
此时,二十万秦军已然在咸阳城外集合完毕,秦国上下到处都充斥着战争的火药味,更让这个新年变得不同寻常。
今年是田秀在秦国过的第一个新年,他并没在自己的府上过年,而是带着展、杨端和前往太子府,与太子一家过了一个新年。
太子柱有二十余个儿子,但这些儿子里并不是每个人都能有资格陪他过年,只有得到邀请的儿子,才能陪太子柱过年。
听孟赢说,往年过年的时候太子柱至少都会请十个儿子到他府上过年,不过今年来的只有子楚以及太子柱最小的儿子公子诚。
大抵是经历了白起的至死后,太子柱有了阴影,不敢邀请那么多儿子来他的府邸里过节了。
这时代面粉还没被发明出来,过年也是没有饺子吃的。
所以,田秀在太子柱府上,并没吃到饺子。但太子柱还是给众人准备了其他丰盛的饭菜,宴席上众人推杯换盏,气氛好不欢快。
相比起太子府上轻松欢快的气氛,远在应城的范睢却是如坐针毡。
白起的死讯已经传到了他的耳中,听到这个消息以后,范睢顿时绝望了!
范睢明白,秦王为何要赐死白起?无非是忌惮对方。
这么多年以来,秦王一直让他和白起相互制衡,如今白起已死,秦王大概率也不会放过他。
回想起自己与秦王的点点滴滴,范睢不由发出一声长叹。
兔死狗烹这种事情,终究是发生在了他的身上。
“唉!想不到我范睢有一日会步商鞅后尘!”
范睢感叹了一声自己的遭遇,缓缓从袖口中掏出了一瓶准备已久的毒药。
与其让秦王下诏书赐死,倒不如自己体面的了结。
若自己服毒自尽,那么秦王还会为他举行国葬,他的家人也能被善待。
相反,若是等着秦王的诏书来,搞不好他全家都得死,就像白起父子那样。
范睢颤抖着从瓶里倒出两颗毒药,他不是圣人,他也怕死!
正当范睢鼓起勇气,要把那两颗毒药吃下去的时候,身后突然响起蔡泽的声音:“应侯!”
范睢听到蔡泽的声音,不由停下手上的动作,道:“先生?”
蔡泽缓缓跪坐到范睢身边,范睢被迫辞去相位后,就已经遣散了所有的门客,唯一被他留在身边的只有蔡泽。
“应侯,您这是又何必呢?”
蔡泽看着范睢手上的毒药,摇着头说道。
范睢苦笑了一声,道:“我死后,请先生多多帮我关照家人!”
说罢,范睢就准备把手里的毒药放进嘴里,蔡泽眼疾手快的抢下毒药,道:“应侯!事情还没到这种地步!”
“先生,你又何必拦着我!”范睢眼神中充满着绝望,道:“大王迟早要对我下手,与其让大王背一个兔死狗烹的骂名,倒不如我自行了结,这样大家都体面!”
“不!”蔡泽摇着头说道:“首先事情还没到这种地步,其次应侯您待我恩重如山,我怎么能看着恩人死去呢?”
“秦王要杀我,你有什么办法?”
范睢摇着头说道。秦王已经通过杀死白起父子证明了谁才是秦国的主宰,他想杀人黑帝来了都拦不住。
“承蒙应侯关照,泽没有为您做过什么事情,如今您即将遭受大难,泽又岂能见死不救?
我决定即刻动身前往咸阳面王,这次在下一定说服秦王,请他放过应侯,如果在下失败。那么我一定会先于应侯而去,这样也算报答了您对我的知遇之恩!”
蔡泽这一番感人肺腑的话说完,范睢瞬间眼眶湿润,激动的抓住了他的手。
他果然没有看错,蔡泽是个忠厚人啊!
只可惜秦王不是那么容易被说动的,他若去了,必定有去无回。
范睢满脸欣慰的摇了摇头,道:“先生,你的好意,我心领了!只是这件事情,你不必掺和了!若你想报恩,在我死后替我多多看顾妻子,睢就感激不尽了!”
蔡泽一听,脸色顿时大变,然后拱手道:“应侯,如果您不同意我去咸阳,那么泽现在就死在您面前!”
说罢,蔡泽抽出腰间佩剑,做出自刎之状。
范睢急忙用手抓住了剑柄,道:“先生如此忠义!睢感激不尽,若睢此次平安无恙,皆出先生所赐!”
人都是这样,哪怕明知必死,只要还有一线生机,都不愿放弃。
蔡泽放下剑,对范睢长拜:“仆告辞!”
另一边,太子府。
宴席一直持续到下午,众人都喝的七仰八歪,华阳夫人搀扶着人事不省的太子柱到后房休息。
田秀看到太子柱被搀扶着离开,忍不住摇了摇头。
刚才,太子柱喝高了,乘着酒兴他拉着田秀的手,硬是要跟他磕头结拜。
幸亏一大群人拉着,太子柱才没能得逞。
好家伙,老丈人和女婿结拜,太子柱性情中人了属于是。
这时候人都散的差不多了,田秀也准备溜了。
没办法,要是给孟赢抓到,他今天晚上都别想歇着了。
田秀刚走到廊上,就看到几个侍女急匆匆的从面前走过。
“出什么事情了?”
田秀随意拽住了一个侍女的胳膊问道。
“回姑爷的话,太子喝的太多了人事不省!华阳夫人命我们去给他准备两碗解酒的符水!”
侍女回答了一声后,就快步离去,只留下田秀还站在廊上。
人喝醉了不去熬点解酒汤,反而喝什么符水?
这太子可真够迷信的,符水怎么可能解酒?
田秀正准备摇着头离去,迎面就撞上一个留着长胡须长的胖头胖脑的中年人。
看着中年人的穿着打扮,似乎是个方士。
中年人带着几个弟子,跟着两个侍女往太子的房间走去。
田秀一时好奇心大起,随意拽住一个婢女,道:“太子爷府上怎么还会有这些方士?”
婢女一看是自家姑爷想也不想的回答道:“太子好长生,养了不少方士炼丹。”
炼丹?田秀脑海中突然灵光一闪,不动声色的问:“太子很喜欢吃丹药吗?”
婢女应道:“不仅太子喜欢吃,平常炼出丹,太子还会献一些给大王吃!”