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转眼便又是绍天四年的端午了。
夏日渐长,生生不息。
南方又开始划龙舟吃粽子,不过在山东,百姓端午倒没那么多仪式,最多不过吃鸡蛋放艾草,端午前后,山东已经开镰收麦,进入一年最紧张忙碌的抢收时节,也顾不上过端午节了。
这个时候,最早收完麦子的豫西豫北等地的麦客,开始成群结队的往山东而来。
烈日当空,麦浪金黄,麦客们逐麦而来,他们成群结队,这个时候各地的地主们,都会热情的招呼这些麦客们,收麦就是抢时间,赶紧趁着天气好,把成熟的麦子割了收回地,尽快的晒了脱粒入仓,不敢有半分耽误。
一旦误了天时,麦子轻则掉粒落在田里浪费,重则遇风雨直接在麦秸上发芽,甚至收回来也晒不干发霉烂掉。
那是一年的心血,谁也不愿意最后一哆嗦给浪费了。
这个时候也是农村到处杀猪宰羊的日子,屠夫们早早杀了猪,天不亮就开始摆摊卖肉,甚至有些直接就挑到乡下去卖。
麦多的地主,直接自己请人杀猪,圈里的肥猪抓了杀了,杀猪饭也是开镰收麦的开工饭,长工、麦客们的饭管饱,还能吃上大块的肥肉。
吃饱喝足就能下地卖死力气,为东家拼命割麦子了。
这个时候,乡村所有的人都在围着麦地麦子转,连官吏们也都被要求下乡下村包干蹲点,以保证麦收圆满完成。
路边到处都是讲价还价的声音,麦客们背着铺盖卷提着镰刀来收麦,不管麦好麦坏,通以亩计数,遇长势薄的麦子算运气好,要是遇到长势旺盛甚至是旋涡的那只能自认吃亏,也没有加价的道理,这是麦客的规矩。
当然,如果割的好,午间主人送饭的时候不仅饭菜里肉更多,甚至晚上结工钱的时候,也会适当的加一点,弄个皆大欢喜。
麦客们是按亩计工钱的,麦期又短,所以大家都是抢时间赚钱,天刚亮开始干活,大中午毒日下也是不回家,让主家送来饭,地里树下吃完,就继续抢时间,能多收点就多些钱。
柳木做的长把镰,装上薄刃片,挥舞起来刷刷刷的镰过麦断。
地里一开镰,一般三天就割完,地里光秃秃一片。
接下来是要把麦装车运回家,然后抢时间碾场,因为麦子多,怕下雨,一般运回来都要先堆成麦垛,天气好再一堆堆的解开拉到场上先晾晒再用碌碡碾压,碾完一遍还要翻一遍,然后再碾一遍,接着起场、扬场。
只有等把全部麦子碾完扬净,这才算收麦碾场结束,接下来还要晒,抢着天时晒好后就能入仓,一年麦收也就结束。
今年来山东收麦子的多是豫西南的,那边还在战争,有不少饥民灾民,而且那边麦收的要早,所以收完了来山东收麦。
以往更多的是甘肃麦客,甘肃的麦子收的晚很多,地方又贫困些,于是大量甘肃人一路南下东进,先收关中的,然后收到河南山东来。
男男女女老老少少,据说最多时,一年得有二三十万人东进收麦,那场面非常壮观。
不过今年因吴三桂据守关中,而甘肃又为明军外镇所占,战争打破了旧传统。
麦客们大多是穷苦百姓,甚至是无地的穷人,他们出来收麦,全靠体力、耐力和脚力,干的都是超负荷的重体力,真正的拼命。
能干的麦客一天能割一两亩麦子,也能吃四五斤饭食,走几十里夜路。
拼命干上一月,能当平时两三个月工钱。
今年来山东收麦的,许多都是从颍州、南阳甚至湖广过来的,那里还是清占区,百姓苦啊。
相比起来,今年山东无疑就要好的多了。
招待起麦客来,都要厚道大方许多,白蒸馍、酽茶,管饱吃管饱喝,还有肉,四人一斤猪肉,不是猪大肠猪肺这些,是猪肉,一般都是五花三层的大肉,四个人一斤的量。
百姓平时能吃到白面馍加咸鱼都不得了,那是过节,现在地主四人给一斤肉,馍和茶还管饱,这可真是太大方了。
甚至有些主家,还会给些烟丝抽。
这些来拿命挣钱的麦客,其实就是些灾民,他们要求不高,能有一盆稀饭加几个白面馍馍,再加点咸菜就满足了,他们主要还是想挣几个钱回去。
能吃饱有力气干活就行。
不少地主给他们的馒头,好些麦客甚至舍不得吃,把馒头颁开在地里晒干,收起来带回去给家里老人孩子吃。
特别是好些女麦客,干起活来不输男人,更加吃苦,连那四两肉,都舍不得吃几口,也要晒干带回去。
收麦子的时候,主家管过夜,一般都是临时搭个地铺,或是哪个废弃的屋里过一夜,有的甚至直接在麦堆上睡一晚。
麦客们喜欢那些大地主,麦地多,不用每天换场,能够一连收几天。
收完一地,他们也不敢多休息,会赶紧连夜赶路去一处寻找新的麦地,走到哪睡到哪,最怕的就是遇到下雨,遇上连阴雨连麦也收不了,不收麦也没人管饭管住,只能啃干粮甚至饿肚子,更别说收入。
麦客们就这样一站又一站,追逐着那些金黄的麦浪,直到麦收完,他们打着绑腿,背着行李,提着镰刀,成群结队的为了生活起草摸黑。
今年来山东收麦的麦客中,有些也是往年来过的,也有没来的过的,就算以往来过的都发现,今年这里不一样了。
地主们脸上笑容更盛,更热情,招待的伙食更好了,以前只有一些较大方的地主,会招待猪肉,一般也是八人一斤,一人就二两。有时甚至只用猪肠猪肺这些下水招待,可今年普遍都是四人一斤好猪肉,白面馒头等也管够。
甚至各地乡村都还有地方上的官吏负责接待他们,遇到纠纷啊,有麦客突发疾病,遇雨没事做没地呆等等,这些人都会主动接洽甚至帮助他们。
以往出门在外收麦,还容易遇到土匪贼寇,甚至是村霸恶绅等欺压,但今年这种事情少的多,甚至这些地方官员还会帮他们出头。
就连收麦的工价,都上涨了不少。
白天七八个时辰劳累,好不容易停下来,躺在星光下,大家也会羡慕万分。有些地方衙门的差役,甚至还会主动提壶茶或是带些烟丝来找他们谈会话,话他们哪来的,这一路情况,甚至收麦遇到的困难等等。
也向他们宣传如今绍天朝恢复山东后在这边的新政等等,比如许多百姓低息贷款买到了官府变价田,又比如现在税赋新法,负担大大减轻,其它还有什么低息农业贷,可以买牛买种买农具,甚至买牛还会有补贴等等。
听的大家那是万分羡慕。
有湖北来的,他们现在鞑子控制下,正税之外还有附加,附加之外还有浮收,浮收之外还有火耗,然后还有加派,什么辽饷等三饷,总之日子非常艰难。
鞑子又控制的厉害,不让他们逃离。
他们出来收麦,那都还是交了笔麦客捐才拿到的路条,而且还得是有妻儿父母在乡的才能出来,如果是那种光棍的,还没资格出来。
这趟出来,就算卖命,可扣掉麦客捐,其实也剩不下几个,但大家也没其它办法,能弄一个是一个。
大家都盼着官军能够早点收复湖北南阳颍州等地,这样他们这些人也能享受到山东这边百姓们的待遇了。