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第四章 燕清
到了出发的日子,李玄都与张文钝一行人离开枯羊镇,踏上前往金帐王庭的路途。
这商队明面上的主事人是“下山虎”张文钝,实际上拿主意的却是那个女扮男装的千金小姐。不知是不是李玄都的错觉,在老辈人中,男子自然占了绝大多数,如今在江湖上呼风唤雨的,除了寥寥几位女子,多是男子。可到了他们这一辈,就有些阴盛阳衰了,独自支撑门户的姑娘不在少数。不过这也无甚不可,寻常百姓家中,自然是男子支撑门户,因为男子身强力壮,先天优势。可江湖世家,无论男女都能修炼武学术法,只要修为有成,自是无论男女都能支撑门户。
对于这位小姐的男扮女装,李玄都难免想起自家师妹。说起来,陆雁冰也是个可怜人,在清微宗中,陆家算是大门大户,可到了她这一代,却是没个正经兄弟,幸而她被李道虚看中,收为弟子,这才守住了门户,否则难免要被其他叔伯侵吞家产。这也就罢了,陆雁冰没有正经兄弟,却多了一帮如狼似虎的师兄弟,尤其是三个姓李的,都不是省油的灯,她处在中间,自是为难,随风摇摆也而是没办法的办法,所以李玄都从不与她计较太多,只是略微敲打。正所谓家家都有本难念的经,哪怕是秦素这等被老父和情郎捧在掌中的明珠,还是要为死去的娘亲和未来的继母烦恼,谁又能真正做到大自在。
李玄都本无意深究这些旁人家的俗事,不过张文钝见李玄都是秦大小姐的堂弟,便说了许多。这位小姐姓燕,名叫燕清,是个颇为中性的名字,女子也可,男子也可,是晋州人士。当然,对外介绍时,不能称呼燕小姐,而是要称呼为燕公子。那个老管事也随着主家姓燕,叫做燕方。张文钝本是个孤身行走江湖的江湖散人,有朋友也有仇家,有次遇上了仇家,激斗一场,虽然杀了仇家,但也受了重伤,昏死在路边,被路过的燕家老家主所救,为报恩情,伤好之后的张文钝就留在了燕家,从此成了燕家的宾客。
燕家在晋州地界也算是个不大不小的豪强,做生意最重信用二字,这就要看当家人的本事如何了,自从燕老爷子因病过世之后,因为没有儿子的缘故,许多债主怕燕家就此败落,于是纷纷上门讨债,别人欠燕家的债又没到期限,拿不回钱,生意上便一时周转不过来,虽说最后由燕清出面,通过她与一位好友的关系,从太平钱庄贷了银钱,好歹送走了债主,但太平钱庄有太平宗定下的章程,掌管钱庄和客栈的陆夫人更是要定期查账,遇到死账坏账,负责此事的管事都讨不到好。若是燕家到期还不上欠债,太平钱庄也不能通融,要用燕家的产业抵债。无可奈何之下,燕清只得冒险走商,若是顺利的话,差不多能抹平了这笔亏空。
李玄都听到太平钱庄的时候,心底略微感叹,虽然他不是太平钱庄的大东家,可他却是大东家的掌舵人,对于燕家人而言,足以家破人亡的风波,在他这里,不过是一句话的事情。这就是权势的好处了,也难怪世上人人争权夺利,谁乐意自己的生死都被旁人拿捏在手中?这便是师父所说的支配之人和被支配之人了。
燕家这次的货物以茶叶为主,虽说在价格上稍逊于铁器和盐,但也是一等一的金贵之物,从江南那边进货,大约花了万余两银子,再加上一路上的花销和各路打点,本钱大概在一万五千两左右,可只要能在王庭做成买卖,换成马匹或是牛羊运回辽东,再转手换成老参、东珠、貂皮等物事,无论是走陆路运回关内,还是走海路前往江南,都能买到四万两以上,这一来一回的利润之大,谁不眼红,所以说杀头的买卖有人做,赔钱的买卖没人做。赵政若想要彻底禁绝走私一事,只能从根源入手,让这种买卖无利可图,那么自然没人再去冒着杀头的风险走商,如何使其无利可图,关键在于开放边境互市,而想要开通互市,前提又是两国罢战休和,其中牵扯的种种,实是太多,根本不是如今赵政可以轻易做到的,故而赵政只能尽力管束,却做不到完全禁绝。
不在其位不谋其政,更不知其中难处。就如那些书生,平日袖手谈心性,大骂四方,可真要说到解决的办法,却是一个也无,虽然不能说错,但也谈不上如何值得推崇就是了。
这一路上,李玄都思虑极多,除了一直悬在心头的“太阴十三剑”和念念不忘的“太平青领经”,还有太平宗、清平会、太平客栈,以及辽东秦家、东海清微宗,经过他这近两年的奔波,许多设想终于是卓见成效,他本人也能在天下间有些声音,此番金帐之行若是顺利,他就要重返清微宗,与师父正式提及与正一宗议和之事,再联合辽东五宗,彻底铲除西北顽疾,这正是当年司徒玄策想做而没有做成的事情。
先除外患,再平内忧。再然后就是重回帝京了。国乱岁凶,四方扰攘;庙堂之上,朽木为官;殿陛之间,禽兽食禄。狼心狗行之辈,滚滚当朝;奴颜婢膝之徒,纷纷秉政。以致社稷丘墟,苍生涂炭。非要痛下狠手整治一番不可,这是当年张肃卿想做而没有做成的事情。