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阿斯莫代帝国,新都。
圣蒙塔西尼堡。
圣蒙塔西尼堡是帝国中部区域最大的城市,古时是一座战争堡垒,在蒙塔西尼山脉周边巡视,它的起源是一位圣日教会的圣人在荒古之时斩杀山岭巨龙,以这位护佑一方太平的圣者之名为名。
这位圣人在活着的时候,移动都市还未出现,他庇护山脉周边的居民,开辟了蒙塔西尼山脉周边广袤的平原农田,让此地成为了整个帝国的粮仓。
如今,圣蒙塔西尼堡是帝国首都,平原农田保证了帝都的粮食供给,自然,也有不少农业移动都市迁移至此处,作为帝都的卫星城,构成了帝国最大的移动都市群。
卡尔城是个小城,其中的居民除却卡尔家族的男爵外,只有大量佣农和仆从,只有少部分手艺人和工匠有着自由身。
阿斯莫代帝国并非支持奴隶制,只是很多时候,即便是贵族自称资产阶级,将手下的诸多民众称之为自由民和公民,可是在领主对移动都市无上的权威统辖下,活的也和奴隶没什么区别。
虽然是小城,但是因为距离圣蒙塔西尼堡不远,城镇的绿化也高,所以偶尔也有来自帝都的大人物来此度假。
在城市的东城区,有一片巨大的园林,还有模拟南海沙滩的泳池,颇受一些高官贵族的喜爱,城中的集市也会针对这些高官贩卖一些好酒,在周边颇具盛名。
虽然奢华,但也能看出,阿斯莫代帝国境内其实已经太平许久,民力逐渐恢复。
自太阳皇阿斯莫代十三世登基以来,这位暴虐的君王便亲手击杀了十七位大大小小对命令阳奉阴违的大臣和封地贵族,他亲自带兵征战四方,打的南方贵族联盟占关据守? 逼退天龙贵族的海上舰队,令上一代延霜大将军老老实实镇守边疆,半点异心也无。
在任期内? 这位君王下达了不下十次‘严法令’? 偷窃者处死? 劫盗者处死,杀人者死,欺瞒他人骗取金钱者也死。
倘若只是如此? 或许也能算是善法? 但是严法令旨在加强统治阶级的威严,任何敢于不对贵族行礼,敢于少交赋税? 甚至只是想要躲进山中? 规避帝国统治的人亦或是偏远村庄? 全部都被找出加刑——为了统计帝国内部的准确人口数? 帝国甚至发起过好几场针对混乱之地的大镇压? 死伤无数。
严法令期间? 全国各地最初还有暴乱的前兆,但是在亲卫集团军还有太阳皇的实力压迫下,所有暴乱都被镇压,曾经有过某位教授参加的义军便是其中的一起,而结果便是支持义军? 意欲独立的移动都市被灾境强者整个摧毁? 死伤百万。
酷烈。但是? 也正是因为这些酷烈的手法? 阿斯莫代十三世才彻底清扫了诺大帝国中所有的腐肉余毒,将其重新整顿成了一个法律有其威严,统治阶级被人畏惧? 皇帝权威覆盖全境的,彻底的中央集权大帝国。
而且,也因为那严苛的法律,各大移动都市城区分明,所有居民各居其类,不曾逾越,这样保证了城市的秩序和产出。
众多犯罪之人,连带魔化者,都成为了帝国的苦役,从事各种艰辛的巨型工程,为国力加强作出了贡献。
虽然不愿意承认,但是如今的阿斯莫代帝国,的确比以往更加强大。
当然,这一切都和魔化者没有什么关系。
倒不如说,帝国越来越好,魔化者的生活却越来越坏。
世道越是混乱,魔化者的地位就越高,而就在索尔帝国覆灭,阿斯莫代帝国兴起的那段时间,魔化者因为天生具备源能力量,甚至隐隐比其他没有超凡力量的人更高一阶。
而现在,哪怕是在最稳定的帝都卫星城,卡尔城这种小城中,魔化者也只能生活在偏僻的隔离区。
隔离区中自然没有什么高大的建筑亦或是庄园,娱乐手段只有一处破破烂烂的酒馆。
因为卡尔城的酿酒业颇为发达,除却那些名贵的葡萄酒红酒外,便宜的蒸馏烈酒,以及酒糟却是很便宜,足以让本地的魔化者醉生梦死,忘记愁苦的现实。
酒馆老板是一位头顶斑秃的糟老头子,名叫法穆尔,他瞎了一只眼,手指也少了两根,应该是早年间混乱时代丢的,平日耳背且迟钝,偶尔有些小混混偷偷不付酒钱转身就跑,他也追不上。
而他老婆莫莉也缺了两条腿,平日都在后院坐轮椅晒太阳,偶尔帮帮老头洗洗杯子,两个人支撑着过了差不多三十多年日子。
今日酒吧中的顾客不少,一群魔化者年轻人,亦或是说,无业游民,此刻正聚在角落,不知道在讨论着什么,他们周围的座椅一片狼藉,满是碎裂的酒瓶和垃圾,浑不在意一旁酒吧老板紧皱的眉头。
而在另一侧,有两位看上去和酒吧老板差不多老,一位白发和灰发的老头子正在沉默地喝酒。
这些年轻人神情激动,声音嘈杂,正常人不可能听清他们正在讨论些什么,可倘若头脑清晰的人仔细聆听,便可以隐约听出‘希光结社’‘帝国军队败了’这些关键词。
“你说,我们能不能也找个机会,去参加希光结社?”
“听说他们公开修法,每个人都可以修行老牛逼的引导术了!”
“可不是,我听说二街的老查理一家就成功加入了希光结社,现在都成正儿八经的职业者老爷了!”
“希光的斯维特雷……那可真是我们魔化者的大救星啊!”
这些人的语气充满了羡慕和嫉妒,以及一种我上我也行的莫名自信。
他们甚至赌咒发誓:“假如换我,绝对比老查理一家更牛逼!那一家子都怂的跟什么一样,要他们去偷点酒庄的老酿都不愿意,胆小的要死!”
看着这些无业游民发誓的模样,酒馆老板不禁微微摇头:“就算那位斯维特雷教授真的会是魔化者的救星,咳咳……也绝对不会让你们这些人加入的。”
“嘿。”
听见平时半天也蹦不出一个屁来的老法穆尔此刻居然开口讽刺,那些平日也算是熟悉的年轻人们反倒是笑了起来。
他们浑不在意道:“老头你懂什么,落后时代啦,我们这些人敢拼敢打,街上的帮派都欣赏我们,希光结社虽然名头很大,但毕竟是新势力嘛,他肯定会收我们的。”
除却这些年轻人和酒吧老板外,在另一侧窗边喝酒的两位老人一直保持沉默,直到那群人提出希光结社这个名字后,他们才眼皮微动。
灰发的老者身材高大,体格健壮,如果看后背的话,或许还以为是位精壮的年轻人。而白发的老头虽然怎么看都像是一位普通老头,但是他双手处的老茧却并不像是务农能磨砺出的,有经验的人一看,就知晓是技艺精湛的老骑士。
“……伊洛维兹,你带我来卡尔城,本以为你是想要请我喝酒。”
帝国第三集团军上将端起了桌上的酒杯,下城区酒吧最好的酒也不过是帝都平民都不愿意碰的下等烈酒。
阿哈罗诺夫虽不介意喝,但显然对此颇有微词:“叫我出门,起码让我喝点是酒水的东西,而不是这种味道像马尿的玩意。”
“当年咱们跟随陛下在大漠征战的时候,骆驼尿喝了又不止一次,起码这还是酒呢。”
而帝国第一骑士摇晃了一下酒杯,让里面的杂质晃荡而起,灰发男人笑道:“怎么样,这个地方如何?”
阿哈罗诺夫听得出伊洛维兹话中有话,他微微摇头:“帝都周边,待遇最为优厚的魔化者有心向一个他们从未见过面的组织……我知道你想说对魔化者宽容一点,但是这是国策,要改,也不是一时半会,如今希光结社的确有崛起之兆,我们也压不得他们。”
而骑士呵呵一笑:“我就知道你会这么说,但其实不对。”
“我要你看的,是……”
他刚要说,一旁的魔化者的声音就更大了,他们似乎是因为一些事情争吵了起来:“怎么就不够了?!我们所有人聚点帝国币,总是能买下一艘小陆舟的!”
“到时候无论是离开卡尔城这个憋死人的鬼地方,还是真的去东边投靠希光结社,总是可以过日子——怎么,一齐挖男爵金库就有胆子,现在有钱了反而没胆子了?”
“还是说,你们是打算被卡尔男爵吊死不成?别告诉我你们觉得他查不到咱们身上!”
听见这话,老将军微微眯起眼睛。
偷盗帝国贵族财产……即便不是严法令时期,这些魔化者年轻人的结局最好也就是被处以绞刑,留个全尸。
而骑士也微微一怔,这事显然在他预料之外。
不过也不奇怪,一群有着天生源能能力的魔化者联手,偷一个乡下男爵的金库确实不难。
而那群魔化者年轻人一时嘴快,把这件事抖出来后不禁为之一愣,他们立刻转过头,看向整个酒吧,发现除却酒吧老板外,也就两个老头子正在喝酒发呆外,不禁为之心安:“差点以为暴露了,就几个糟老头子而已。”
“让他们闭嘴吧。”团队中又有这样冷冰冰的声音响起,说话者扫了眼整个酒吧,确定没有其他人后便开口道:“正好没其他人,咱们稍后也要离开这鬼城,也不怕被人发现。”
团队中似乎安静了一瞬,他们归根结底也只是一群混混游民,虽然敢于偷盗贵族的金库,但一下扯到灭口杀人,还是让大部分没见过血的魔化者犹豫了一会。
但很快,大概也是因为心中有了莫名底气的缘故,原本魔化者中领头的便咬牙道:“罢了,做了这么一票,咱们直接离开卡尔城,无论去希光结社还是去海滨之都,终归不留在这狗帝国!”
此话一出,这群人中居然还有了丝毫豪气,他们齐齐站起,便要朝着阿哈罗诺夫和伊洛维兹走来。
骑士和将军不由得齐齐叹了口气,两人也是多年战友,将军也知道这肯定不是自己老朋友把他特意带过来要看的东西,纯粹是个意外。
但意外本身就是必然,卡尔城的魔化者虽然卑劣不堪,但是在听见希光结社后,仅仅是个名字,就让他们有了偷盗男爵金库,叛逃帝国的勇气。
可惜他们不知道,除非有专门的人带领,避开哨兵,魔化者的移动舰亦或是陆行舟都不可能离开平原地区。
他们触犯了帝国法律,等待他们的便是审判。
老将军想要起身,将这群全部实力也就凝魂的魔化者混混都打趴下,抓捕下来,可还未等他站立,便能听见一个有气无力的声音从柜台处响起。
“我劝你们还是收手,尽快跑了为好。”
说话的是酒馆老板法穆尔。
这位斑秃的老者原本正在柜台上对账,在听见那群魔化者要灭口的言论后也没什么慌张,只是叹了口气,放下手中的笔:“卡尔男爵是个吝啬鬼,他一个星期起码要看两次自家宝库,享受金币碰撞的声音……你们的盗窃不管有没有被发现,最迟明天抓捕就要开始了。”
“我要是你们,现在立刻就直接去城卫军那边,贿赂那群人下城,也别想什么去希光结社,他们不可能接纳你们这群恶棍,直接把钱分了去各个固定村庄隐姓埋名,好歹能活下去。”
“老头子!”
听见这话,登时那群魔化者便回头,他们显然是被激的有点怒了:“你懂什么?本来打算看在过去的情面上,等会留你一命,现在你可必死了!”
“而且逃什么逃?我们是恶棍?我们这是反抗帝国恶政!你明明也是魔化者,怎么好像为帝国那群狗屎贵族说话那样?!”
“哈哈。”酒馆老板摸了摸头,他干巴巴地笑道:“现在的魔化者反抗帝国,就靠这种手段?”
“老太婆,我活了七十多年,头一次听见这么可笑的事情。”
而后院也响起了一声听上去像是嘲弄,但因为过于苍老,反而显得像是无奈的回话:“可不是吗老头,偷了点贵族的金币,就被吓得要逃窜离城,如此也就罢了,还要杀魔化者同胞闭口,和咱们当年可是差远了。”
“可不是。”老头站立起身,他弯曲的脊背挺直,令法穆尔原本看上去矮小的身材突然高大了不少。
这位独眼老者抬起眸,看向身前的众人,淡淡说道:“这等垃圾,若我是那个什么斯维特雷,收都不收,直接当场毙了。”
这话一说,登时便令诸多魔化者面色一滞,然后便是怒色。
可显然,这对老夫妻并没有留口打算,伴随着轮椅推动的声音,一位双腿自膝而断的老太便从后台缓缓而出:“世道渐平,本以为咱们可以就这么狼狈但平静的烂死在这儿,但现在看上去,咱们这些‘同胞’可没有半点生在和平年代的感恩啊——当年咱们可是实在受不了出个门都要舔贵族踩过的地板,这才怒而造反的。”
那群魔化者年轻人一开始本来想反驳几句,譬如说‘什么鬼世道渐平’,但是听见莫莉老太的话语后,却又不由得为之一愣。
他们可从未想过蜗居在卡尔城下城区这么多年的法穆尔夫妇有什么背景……他们除了活的长了一点,为人特别怂外,有什么特征吗?
这些年轻人却是忘记了,作为魔化者,能活七十多岁本身,就是特别的特征。
眸子半闭似睁,法穆尔看向这些年轻的魔化者,嘴角咧起一丝回忆过去的笑容:“阿斯莫代十三世那个家伙,别的真的是恶心人,但是这个治理天下,重整秩序方面,当真是一代雄主,还有他对中央大平原的整顿,让原本都荒废的土地全部都变成了农田,让原本都吃不饱饭的平民都有余粮酿酒。”
“单单就是这么几十年间,他让帝国百亿民众,包括魔化者在内都吃饱了饭,免了饥饿寒冷,我本来也不应该反他……但有些时候,活着本身总是要有口气,没这口气,不过行尸走肉,不如死了。”
老太也轻笑着拍了拍大腿,灰白色的头发摇晃:“倒也不只是那口气,那狗皇帝要拿我们全家去填他那座高塔,这种暴君就应该反,吃饱了饭,要我们的命,难道还因为他做了皇帝应该做的事情就饶他一命吗?”
老人走到老太的身后,扶住轮椅“是啊,那可是我们两最意气风发,最像是个人的时候,整个城市全都是义军,连带普通人平民都反了——严法令这玩意,只要随便有人举报,受理官查都不查直接宣判死刑,那可不是只有我们魔化者受苦,所有人活着吃麦饼都没滋味啊!”
“确实,多么爽快啊。”老太太摇头晃脑,似乎是在回忆自己的青春岁月,她感慨:“可惜,帝国实在是太强啦,义军再多又有什么用?所有贵族,所有强者都认同十三世那暴君,毕竟他一切所作所为,都是保证贵族的利益……几个月?咱们的义军就被剿灭,整个城市都被湮灭,大地上出现了七八个陨石坑,那场面可了不得,你也就少了几根手指,我可是两条腿都没了。”
一开始,年轻人们本以为这不过是两位老人家在吹牛,但是随着那逐渐变得浑厚,逐渐变得深邃可怖的气势,身为魔化者本能地对源能的感应令他们瑟瑟发抖,退至墙后。
“哈哈哈哈,可是现在呢?”
法穆尔发出一声大笑,他睁开独眼,扫视眼前的这群魔化者,目光锐利的就像是刀锋:“咱们苟延残喘,觉得活着没滋味,准备烂死在这儿,谁知道现在帝国的反抗者一代不如一代,居然成了这等下三滥的混混。”
“是啊。”莫莉老太眯着的双眼缝隙间也绽放出一丝精芒:“想当年我们和老大哥一同冲击旧都,三度攻破城墙,全部身负重伤,差点就真的打进了内城区核心城,扬了那狗皇帝七代祖坟,可最后还不是灭在了三大集团军围剿下?”
说着说着,她便叹了口气:“本以为可以做些什么,改变世界,即便是败了,死了,咱们起码在同胞心中留个火种,留点反抗的种子……呵,归根结底,什么都没变,咱们的一生徒劳无功,所作的一切都是浪费时间……”
而老人安慰:“别这么想,亲爱的,你瞧,不是出了一个希光结社吗?那位斯维特雷教授可是比咱们强得多,他居然真的打下了一片地盘,号称人人平等,正是咱们最想要的——这酒馆不要也罢,咱们去东边看看情况。”
“咱们老了,没办法再打啦,但却能看看未来究竟是个什么模样。”
这么一席话听似有气无力,其力道却将整个酒馆震荡的摇摇晃晃,而外界不受半点影响,这对老年夫妻浑身的源能萦绕,褐紫二色的光辉膨胀,让两位老人看上去年轻了不止十岁。
不仅仅是那些魔化者震撼无比,讷讷无言,就连一旁的上将也震惊当场。
而伊洛维兹苦笑道,他暗中传讯给自己的好友:“看见没?当年咱们剿灭的旧都叛军,里面的两位统领就潜伏在卡尔城内。”
“我本来是打算带你看看,这些昔日的叛党现在都能安静下来生活了,倘若我们对魔化者更好一点,他们肯定也可以像是正常人一样生活……但现在看,却有些适得其反。”
两位魔化者老人的话语虽然平淡无奇,但却蕴含着一股慷慨激昂的力量,为首的那些魔化者流氓都已经被震地坐在了地上,彻底傻了眼。
平日即便是被拖欠酒钱也不说半句话,最多就是提起拐杖打人的老法穆尔居然表现出了如此强大的实力,这感觉简直就像是平日看不起的街边老狗其实是地狱三头犬那般不可思议。
但事实就是事实,平淡的言语道出间,仿佛将数十年前的那个乱世勾勒而出。
上一代魔化者为了争夺属于自己天赋的权利的,所抗争的一切似乎都已经渐渐尘埃落定,但是随着希光结社的出现,沉寂的一切却又再度浮起。