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光禄寺左少卿宋沧,五岁能诵,十四岁做廪生,正德三年会试结识杨慎,两人遂成莫逆之交。
“用修,我该如何应对?”宋沧问道。
杨慎反问:“你贪了没有?”
宋沧急道:“我哪有时间去贪污?”
“伯清兄莫怪,是愚弟失言了。”杨慎连忙道歉。
宋沧正德三年进士,已经做了三年左少卿,随时可能再次擢升,升官速度快到飞起。其中固然有杨慎的关系,凭此途径获得杨廷和赏识,但宋沧真的不贪,因为他没空。
这货是个工作狂,担任刑部员外郎时,连续两年在办公室吃饭。不但完成现有工作,还处理积压案件数千起,纠正冤假错案无数。调职到光禄寺之后,同样琐碎事务一大堆。工作之余他还喜欢读书,一有空就把自己关在书房,都懒得去拜谒上官,哪有什么闲工夫贪污受贿?
历史上,宋沧是积劳成疾,活活给累死的。他当时巡抚四川,遇到白草蛮叛乱,施巧计收复十八寨。真州聚众三万造反,他三个月内平定。在平叛的同时,还抽空处理其他政务。朝廷升他做礼部侍郎,闲下来之后立即得病,回京赴任途中就死了。
宋沧说道:“用修,有句话,我不知当讲不当讲。”
杨慎忙道:“兄长请直言。”
宋沧无比纠结道:“愚兄是杨阁老的门生,屡受杨阁老提携,虽没考上庶吉士,却能直授中书舍人,又转升刑部员外郎。杨阁老之恩,此生无以为报。但光禄寺积弊日深,愚兄早就想整顿了? 只因牵连太多难以下手。王尚书想对光禄寺开刀,于公,愚兄自当鼎力支持。但? 于私………”
杨慎笑道:“兄长莫要想太多? 秉公办理便可。”
“杨阁老那里?”宋沧问道。
杨慎说道:“不必理会? 家父那里有愚弟去解释,兄长直接拜会王尚书即可。”
“如此甚好。”宋沧终于心情舒畅了。
……
礼部。
王渊饶有兴趣的盯着宋沧,他没想到这个杨党? 会主动跑来汇报工作? 笑问道:“宋少卿有何要说的?”
宋沧虽然没有整顿光禄寺,却对光禄寺的情况门儿清,他说:“想要整顿光禄寺? 就要得罪许多大臣? 王尚书可知?”
“朝中重臣? 难道还盯着那点油水?”王渊好笑道。
宋沧说:“大臣自然不屑? 但他们的子弟就难说了。”
三品以上大臣? 可荫一子为国子监生。需要蒙荫才能进国子监的? 自然是那种科举无望之辈,他们也不想着读书考试,整天混日子等着分配工作。而五寺杂官,便是这些恩荫子弟,最喜欢担任的职务。
比如光禄寺监事? 从八品而已? 芝麻大小的末流佐官? 却能从中渔利捞到不少油水。
想要对着光禄寺开刀? 必然彻查这些恩荫子弟,结果就是得罪他们的父辈,所以长久以来没人敢清理整顿。
王渊点头道:“这是其一? 还有呢?”
宋沧又说:“光禄寺厨役增多,除了太监私自役使之外,还因京中各衙门的官员越来越多。”
王渊说道:“详细讲来。”
宋沧解释道:“厨役也就几千人,内宫就分走一千多;御酒供应库、蜡烛寺、幡竿寺,各分走一百多;尚膳监分走五百多;内阁、六科、六部、翰林院等诸多衙门,又各分走许多。还有关防、搜检、巡风等军差,加起来又分走好几百。光禄寺自身只剩下不到三千厨役,先帝定下规制,厨役未满四千便可补役,光禄寺增加厨役并未违制,而且乃是无奈之举。”
此言若是属实,牵扯那就太广了,果然不是光禄寺卿、少卿能解决的。
王渊自己在礼部的工作餐,就占用了光禄寺的厨役!
王渊再问:“还有呢?”
宋沧说道:“还有两弊,一为买闲占役,一为坐享月粮。”
这两个弊病,其实可归为一个。
厨役之家,专门制定了特殊户籍(即青册),他们只需为宫廷和官府服厨役,不用再服其他徭役。这种家庭,长子必须做厨师,其余子嗣可随意,甚至能够读书考科举。
随着官府不断增加厨役数额,应役家庭哪里忙得过来?于是就买闲占役。
一是光禄寺雇佣社会闲人,充当临时厨役,却不给足月粮,甚至是不给月粮,克扣的月粮被官吏吃了——月粮即厨役补贴,每月四斗米。
一是厨役之家雇佣闲人,替自己应付厨役,同样不给足月粮,把中间的差价吞掉。
这种做法,便是买闲占役,坐享月粮。