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将那袋银钱贴身藏好,郑大彪便按着军中之礼朝木兰道,“今后我这条命就是高百户的了。”
“郑大彪,我听说这郑家镇上,另外还有两人也擅长打炮,你可知道真假。”
郑家镇这儿,占了地利,往来的商队不少,平时也算是个繁华之所,人口流动也不小,常常有外边来的逃户到这儿,木兰另外打听到的两个炮手便是逃户,隐约有些传言说是军户出身,以往在大柏油堡那里是火器营里的。
“那两人我见过,应该懂些,但肯定不是正经炮手。”
郑大彪仔细想了想后回答道,木兰口中的两个炮手,在这郑家镇待了也有五六年,他过去在酒肆里喝酒的时候,也碰过面,男人喝醉的时候,都爱吹嘘,那两人也是如此,不过郑大彪记得自己问过那两人打炮的事情,结果只能答得支支吾吾,他估摸着那两人不是正经炮手,而是炮营里给炮手搬火药弹丸的杂兵。
听着郑大彪的解释,木兰点了点头,这样一说倒是显得合理许多,那两个炮手要是有真本事的,不可能传言那么模糊,就好比眼前这郑大彪虽然喝醉了酒,敢夸口自己一炮打死过杨应龙手下的大将,虽说这是他那位把总干的,但至少是确有其事。
“阿光,把剩下的饼子给他,吃饱了咱们走一趟,把另外两人也给招了。”
要招募炮手,自然不可能只带郑大彪一个人回去,等开了春,商队要出塞,那五门虎蹲炮是要带上的,那火药弹丸可不便宜,总不能让郑大彪带几个生手,且不说浪费,这万一要是遇上贼人,这五门虎蹲炮要是打不准,那还不如多打几套盔甲,带堡寨里的青壮去。
接了沈光递来的几个饼子,饿狠了的郑大彪几口便吃下了肚,然后道,“魏姑娘放心,我知道那两人的底细,他们要是敢说个不字,我便去告发他们,保管他们听话。”
“郑大,就我家二哥开的饷银,那两人不去才是傻子!”
见郑大彪自得的样子,沈光忍不住在边上冷声道,二哥给炮手开的月饷二两可不算低,要知道那炮手只需在后面放炮,不需要上阵厮杀的。
“那是,高百户奢遮,那两货不去才是傻子。”
郑大彪点着头道,刚才听那魏姑娘和这少年闲谈,他已经清楚那几个带刀的年轻人都是那位高阎罗高百户的伴当亲随,说起来和兄弟也差不离多少了。
很快,郑大彪便出了门,主动带着木兰他们去找另外两个炮手去了,刚出门没多久,便遇到了回来的婆娘,于是他一把上前,然后把怀里那袋银钱塞到她手里道,“婆娘,这是高百户给的安家银,你且收好,我带魏姑娘他们去找人。”
接着那袋安家银,郑大彪的婆娘眼睛忽然有些发酸,骂了丈夫十几年窝囊废,没想到他真个是会打炮的,不是没用的废物。
“大姐,这碎银拿去买些酒菜,等会儿咱们要回来吃饭的。”
木兰抛了锭碎银给郑大彪的婆娘,才让她回过神来,连忙应道,“好的,好的。”而这时候丈夫弯着腰在前带路的身影已经远了。
另外两个炮手住的地方在郑家镇上有些偏,都快靠近镇子西边的边缘,两人年纪比郑大彪小上一些,自打五年多前逃到郑家镇时便是一起的,两人平时卖力气为生,很少和镇里的人家打交道,唯一的消遣便是去酒肆里喝酒买醉,所以才和郑大彪有了交集。
“开门,是我。”
篱笆墙里的破门前,郑大彪把门敲得震天响,嗓门亦是大极了,好像生怕就隔着十来步远的土房里的人听不见。
“郑大彪,你来做什么?”
门开了,透出张黝黑的中年脸孔,朝郑大彪喊道,等他看清楚郑大彪身后有人,脸色大变时,郑大彪已自夺门而入,开门的男人猝不及防,直接一屁股坐在地上,很是惶恐敌看向后面带刀的沈光几人。
“看什么看,我是带贵人来了。”
郑大彪看着土房里提了棍棒出来的男人,朝他们骂道,“这是河口堡来的军爷们,那位是魏姑娘,你们走运了,河口堡的高百户缺炮手,月饷二两,我可是看在咱们都是火器营出身的,才送你们这份富贵。”
听着郑大彪的话,那从地上爬起来的男人,一把夺过身后同伴手里的棍子,直接扔在地上后,瞅了瞅那男装女子和她身后一看就不好招惹的带刀随从,朝郑大彪问道,“郑大,你没有诓我们?”
“我操那份闲心干什么,你们配么?”
郑大彪斜着眼瞅着两人道,他这通翻了脸子反倒叫两人放下心来,那年纪大些的立马上前堆笑道,“郑大哥,咱们兄弟的情况你又不是不知道……”
“小的见过魏姑娘和几位爷。”
和郑大彪说了几句后,那两人才和木兰他们行礼道,他们并非逃户,而是杀人在逃的官军,只不过两人倒不是那种匪类,不愿去塞外投贼,逃到郑家镇后,见这里能落脚安家便待了下来,只不过一直以来两人都小心得很,也就是和郑大彪算是有些交情,被郑大彪猜到他们底细,没少被郑大彪敲过几顿酒钱。
对这两人,木兰没那么上心,把话说开之后,那两人见木兰不嫌弃他们杀人在逃,自然是对去河口堡当炮手千肯万肯,只是两人确实如郑大彪猜得那样,他们进了火器营后没多久就杀了同僚逃跑,打炮只能说勉强会,但是好歹底子还有点,至少不畏惧火器。