74 兄弟(2/2)

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“司令!”女秘书在门外敲门,声音一贯的甜美,“袁总长来了。”

袁总长!雷心存一愣,不会是工商总长——袁克放吧?

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雷心存的猜测没错,进来的人真的就是袁克放。从小受尽宠爱,醉心艺术,袁家最小的幺儿。他不爱政治,拗不过老头,在政府挂着个工商总长的名头。这两年,政策不当,战祸连连。他这个总长当得也是不咸不淡。时不时被小报记者拎出来奚落一顿。好在他心态不错,把嘲笑当恭维,并不往心里去。不然,天天被报纸骂他是不务正业,只会弄裙带关系,且不要一日气死百遭。

“三哥。”袁克放翩翩风姿,穿着一身白西装,耀眼不已。当得是玉树临风,风流倜傥。他摘下帽子,微微一笑。潇洒地自己拉过椅子坐下。

女秘书端着茶水婀娜多姿地走进来,走过他身边时,不时地向他抛媚眼,“袁总长,请喝茶。”

袁克放微笑着低头致谢,女秘书羞得脸都红了,拿着托盘都舍不得出去。

等到房间静了,袁克放才慢慢问道:“三哥找我不知何事啊?”

这一对同样杰出的兄弟,平日没有交集,来往不多。这个节骨眼上,突然把他请来。肯定是有事,至于是什么事,袁克放不好直猜。本着一个兵来将挡,水来土掩的政策。他低头拿起茶杯,吹了吹上面的浮沫。

“王靖荛死了。唐权在广州不安生。权衡之计,只有我暂时——退居幕后方能解这个困局。”

袁克放拿着茶杯轻描淡写地:“喔”了一声,表示自己知道他的决定。

前几天,宜鸢上门要离婚的事闹得沸沸扬扬。小报记者虽没有得到风声,家里面里里外外可都传遍了。他是多聪明的人,前前后后的事情若一联系。大概的情形也猜到八九不离十。因为真聪明,这些家事,他便推聋作哑,不管不问。只在心里感慨,三哥也做得出来为女人自毁,他也是服了!老头子要是晓得,大耳光子非得削他不可!

看着事不关己,高高挂起的七弟,袁克栋将手放在红木桌上,用指关节轻轻敲打桌面引起他的注意,“我下野后,希望你能来主持大局。”

袁克放嘴里的茶差点喷出来,刚刚气定神闲的样子荡然无存。他放下茶杯,气急败坏地将身体往前倾,急躁地说道:“三哥,你别开玩笑!别说领兵打战,我可一天都没有当过兵。怎么能帮你主持大局?”

“王阳明也没有带过兵,照样能打胜战!”

“你千万别找我。这事我做不来。”

“除了你还能有谁?我总不能把军队交给外姓人吧?”

“四哥和五哥不是一直在军部帮你吗?他们应该可以。”

“他们两个就是饭桶!”袁克栋啐了一口,想起刚才两个弟弟的虚情假意,心里怒火直涌。“把军队交给他们,就是送羊入虎口!你忍心看着老头的一辈子的心血付诸东流?老头也是六十几,快七十的人了。你不出来,难道是要他出山。而且,让你出来主持大局,老头子绝对不会反对!”

一听这话,袁克放越发着急,不停拒绝,“你们这是强人所难!我——我就没有扛过枪。你底下的兵能服我?你、你手下有那么多骁勇善战的将领,每一个都是好的!”

“我去扶植一个外姓人,为什么不扶植自己的弟弟?”说到这里,袁克栋感叹地说道:“德谦,我知道。因为两位母亲的关系。这么多年,你刻意地不从军、不入伍。到海外留学学习绘画和艺术,就是为了避嫌。其实兄弟中你能力最强,谋略最深。如果当初你是去军校学习。五省联军司令这个位置还指不定是谁。而且,你做工商总长,能力和手段大家有目共睹。你来主持大局,没有人会说三道四。比克宗和克裘更能服众。”

“别,三哥。”袁克放赶紧站起来,“你这么说,我都要当不住惭愧。学习艺术是我本身喜欢,和任何人没关系。你做主帅的位置,是你本事。你当得当有。我实在是——”

“不可再自谦了!”袁克栋用力地拍着他的肩膀,“我不是把司令的位置让给你。是请你帮我顶个一年半载,等事情平息,我自然会要回来。”

“三哥,你这不是赶鸭子上架嘛!”

“对!”袁克栋手一挥,相当不客气。“我就是赶鸭子上架!”

“如果我不答应呢?”

“你不会不答应。”

袁克放脑子一闷,电光石火间,直直地看着他,“你、你不会——”

“你别急,我就是请弟媳和侄儿做做客。等事情尘埃落定,自然会送他们回去。”

袁克放一生最要紧的不是他的古董宝贝,宅子花园。而是和他心意想通的妻子沈一赫。谁都知道,沈一赫是他的眼珠。

他心里翻起怒火,生气地说道:“三哥,你这么做就没意思了!你赶快把赫赫送回来,她身体不好!”

“你放心,我会派人好好照顾弟媳的。”

袁克放气得发抖,一个字都说不出。

袁克栋昂着头,不满地说道:“说起来,那天晚上如果不是沈一赫跑出来拦住雷心存。王靖荛也不会死!”

袁克放也不管得罪不得罪了,寒着眼,回敬道:“你怎么不说是你英雄难过美人关!被女色迷花了眼睛,我已经早就提醒你,她不是上官宜鸢!是你听不进去!现在出事了,身家性命,袁家几十年的积累都得赔进去!”

说完之后,他看也不看袁克栋铁青的脸,拿起桌上的帽子,径直走了出去。