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余炳坤正在书房里核账, 就见太太兴冲冲地进来了。他放下账本, 挥退了两位管事。听太太一说，不禁皱了皱眉头。
他考虑问题不像太太那么简单。
他想，如果林家二小姐真的悔过了, 想跟茂生好好过一辈子也未尝不可？这么一来，事情不就回到了原点？两家结亲之事照旧，双方的颜面也保全了。当然，前提是茂生那边心里没啥疙瘩，这事才能成行
他把这个意思跟太太一说，余太太也十分欢喜。
她拍着手笑道：“老爷啊, 您可真是个明白人啊！”
算算日子, 再过两天茂茂就要回来了，到了那时就把这事再好好议一议。
余炳坤送走了太太，心说，茂生还是晚一点再回来吧？等后园子里的那位走了再说, 他可不想让儿子再跟那些人扯到一起了。
这十多天来，他连觉都没睡踏实过，整天鬼鬼祟祟的, 生怕被人发现了。好在那位先生自制力颇强，整天呆在花房里安安静静的，倒是没给他惹啥麻烦。
还有那位林大夫也不错, 口风紧, 医术更是了得。瞅着那位先生也恢复得差不多了, 等他能走顺畅了, 就赶紧把人送走得了。
余炳坤做着种种打算。
如今世道不好，兵荒马乱的，去乡里收购原料成了问题，往外运输走货更是风险颇大。
上面说棉花是战备物资不得运往敌占区，借着这个由头一路上关卡林立动辄查扣，棉花厂快撑不下去了，他准备过了年就把厂子关了，先看看情况再说。
还有城南的榨油厂，倒是能撑一段时间，可具体能撑多久？却不好说，只能走一步算一步了。
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四太太回到家，把情况跟四老爷一说。
四老爷一下就品出了味儿。他心知这事不好操作，可还是想再试一试。于是，先让四太太对外放出了一点风声，就说二小姐的病好了一些，人已经回来了。
接着，就约了余炳坤出来喝茶。
这天下午，二人坐在“听雨轩”的雅间里，品着香茶，说着闲话。最后，才把话题转到了儿女们的身上。
余炳坤还是那个态度，说这事伤了孩子的心，得等他回来后听听他的意思，只要有一丝缓和的余地，那这事就重新操办起来，如果孩子实在不愿意，咱这做家长也勉强不得。
林文奕也点头称是，还拱着手说道：“余兄，这事都是兄弟我教女无方，只希望能有个机会补偿一下……”
二人倒是和和气气，虽然未有结果，可这事算是相互透了底了，关键还在儿女们的身上。
林文奕是真心希望这门亲事能成。听余炳坤说起棉花外运之事，就拍着胸脯说道：“余兄，省城那边每天有两趟小火轮沿江而下，往南方运输一批军需物品，途经清河县码头，要不我去跟大哥打声招呼，借着那拖船送一送？这样途中也能安全一些……”
“哎呦，文奕兄，那敢情好啊？如果运输问题解决了，咱那个棉花厂就能再撑段时间了……”
余炳坤自然高兴，可他也明白这事是与婚事联在一起的。这份人情不是白来的，那林文奕如此精明，哪会平白无故地去揽这个事？
说来说去，大家族之间的联姻都是存在着利益关系的。只是对茂生，他不想再施加这么大的压力。他了解这个孩子，他不愿意的事再逼迫他也没用。
回到家，把这事跟太太一说。
余太太是亦喜亦忧，心说林家还真舍得下本钱啊？不过，这事还真不好说。于是，跟老爷说道：“老爷啊，等茂茂回来了，我先探探他的口气吧？”
余炳坤点了头，又盼着儿子早点回来，好把这事给了了。
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玉婉回来了。
黄昏时分，林玉梅一进家就听到了这个消息。
她心里咯噔一下，玉婉姐姐好久没有音讯了，这突然露面只怕跟那桩婚事有关吧？听娘说，她身体已经好了，还说那退婚传言不攻自破了。
她觉得事情没那么简单。
前世，玉婉姐姐逃婚后，就跟那个徐少爷按照“新礼”成了亲。后来去了香江那边，生了三个孩子也算幸福。解放前夕，林家也跑出去了。一时生活无着，还仰仗着徐家姑爷才算解了燃眉之急。那不认女儿之事，也就不了了之了。
这一世，玉婉跟徐少爷之间出了啥事？这临门一脚，咋就退缩了？
林玉梅有些困惑。
心说，学校放假了，老余也快回来了吧？这事就要揭开了吧？想着想着，不禁忐忑起来。
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到了腊月十四，余茂生回到了县里。
他到家时，已是黄昏时分。余太太见茂茂回来了，吩咐婆子赶紧摆饭。可余茂生却顾不上吃饭，就跑到后院里去探望爷爷。
老爷子见孙子回来了，高兴得不得了。他倚在榻上问东问西，还把那林大夫好好夸了一通。余茂生见林小姐刚走，微微有些失望。可想到她明天还会过来，又期待起来。
开饭了，一家人聚在了一起。
在饭桌上，余太太不停地瞅着茂茂，这个子又长高了？人好像瘦了一些。余炳坤心里有事，琢磨着要不要跟儿子说说？心想，后园子里的那人还没走，即便是想瞒也瞒不住吧？
到了晚上，余炳坤进了儿子房间，把那事跟儿子一说。余茂生立马坐不住了，他独自一人去了后园子。
这时，月亮已经升起来了，周围朦胧一片。
余茂生摸到了花房前，轻轻叩响了门环，还压低了嗓门唤道：“先生，是我……”
“是茂生？”黎先生见茂生回来了，就踮着脚摸着墙，打开了房门。余茂生一进屋，就握住了先生的手，十分激动。
“先生……”一时间，他不知说啥才好？就搀住着黎先生，一步一步挪到案前安坐下来。