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“我不知道你在说什么。不过这个，”切指了指血橘林，“是大画师培育的反季节植物。他不止是城市设计师，也是个博物学家。他喜欢做这种古怪的事情，只是希望能把他的橘子卖个跟别人不一样的好价钱。他做什么都不能跟别人一样。这里离大运河很近，整个橘镇的地下都是他设计铺设的灌溉水管和加热系统。祖父说，大画师是一个充满愤怒和恐惧的天才。但天才通常都不懂如何为自己的行为负责。我觉得那句铭文是说他自己。蒙眼天使的意思其实是：神也不长眼！”
“你祖父为什么一定要你来找大画师？”马波问道。
切沉默了几分钟，才慢慢抬起头来，认真地看着马波和扮猫作答。
“几年前，有一个蝼蚁人去过我家。她穿着斗篷，浑身雪白。我曾听到他们在祖父的书房里争吵……”
“等等，你见过蝼蚁人？”马波和扮猫几乎是同时发问。
“是的，我想那个女人就是传说中的蝼蚁人。她看起来非常古怪，但又极富魅力。我真的很难形容她的样子。她看起来那么不堪一击，可是又极其凶悍……”
这句对女蝼蚁人的描述让马波莫名想到了一个人——曼波。这个想法让马波汗毛倒竖。而切后面的描述，越来越让他觉得那蝼蚁人可能就是自己的姐姐。到底都发生了什么？
“她的眼睛深邃而漆黑，头发全白，皮肤苍白而毫无血色。要不是眼睛，她看起来就是个被抽去所有色素的女人，但笑起来却有金属般耀眼的光泽。跟她在一起的还有个像秃鹫般难看的男人，他走起路来双手垂在腿边，像断了一样，身上的皮肤也一块白一块深，让人看了想吐。祖父不让我和他们说话，所以我也就看了他们一眼而已。”
如果换了别人说这些话，扮猫根本不会相信。谈论谁都没见过的蝼蚁人是人们枯燥生活里最常见的话题。高速路沿线每个城市的每个酒吧，每天都有类似的对话。
“有些失踪的人，很多年后会浑身发白地突然出现在自家门口，变成了蝼蚁人。可怕极了！”
“不是说他们活不了多久就会死吗？”
“似乎是吧！那是一种传染病吗？皮肤一块块变白。”
“有人说有什么蝼蚁城，他们只要离开那里就会死！”
“我才不信。蝼蚁人在哪儿啊？从来没人见过！”
“对了，有又是蝼蚁人又是鬼面人的吗？鬼面人满身文身，变白了什么样子？文身会变白吗？”
“笨蛋！文身怎么会变白？”
“那是鬼面人的蝼蚁人不就认不出来了？”
“蝼蚁人到底是什么？看见会死吗？”
对蝼蚁人的恐惧是人们共同的话题，甚至变成了父母恐吓贪玩孩子的口头禅。“别跑丢了，跑丢就变成蝼蚁人！”
他们都这么谈论蝼蚁人，但几乎谁也没真正见过蝼蚁人。各种关于蝼蚁人的传说却层出不穷：传说蝼蚁人的身上带着病毒，凡是见过他们的人都会死。而蝼蚁人也不会在人前露面。他们的存在方式就像是每个人人性里丑陋的一面，连自己都不想看到自己。
如果是别人谈论蝼蚁人，马波或许不会相信。可切见过蝼蚁人的事儿十分真实而令人信服。他的描述并不夸张，每个字都坦然而不带任何情绪。即便面前是瀑布和激流，仿佛也会被这样的男子阻住。这是一个敢于正视贫穷和苦难的真正勇敢的男人。
“女蝼蚁人走了以后，祖父就病倒了，一年之后，他就知道自己将不久于世。临终前，祖父把我叫到床头，嘱咐我要找大画师，之后努力想再说什么，可喉咙里只能发出些不清不楚的喘气声了。祖母给他拿来纸笔，他就用最后的力气在白纸上画了这等边三角形，三角的两角都写了字，一角是新城，另一角是屠城，还有一角没来得及写，祖父的眼睛就永远闭上了，什么说明也没留下。我猜它是个地图，也许还标志着什么东西的位置。可关于这张图的线索太少了，根本没头绪。”
“这张纸会不会跟蝼蚁人有什么关系？我刚才听见那老头说蝼蚁人……关于那个蝼蚁女人，你还知道更多吗？”马波提出了他最关心的问题。
切低头想了想，“祖父和他们在书房关上了门谈话，我在书房门外听到的只有只言片语——那女人说要送更多人去个什么地方，但祖父坚决反对，我从没听过祖父那么生气和激动的声音。本来我还以为能在大画师这里问出什么，没想到也是如此。”
三个人再次将目光投射到纸片上
“屠城，新城，我觉得空白的这一点应该也是个城市。”
图2：丹提老城主画的三角形2
“我不知道有这个城市。”马波仔细想了想，根据等边三角形两个城市的方位，抬手在地面画了个地图。马波指着没有文字的交点说，“照距离算起来，这一点应该是鬼面人原居地地区。早就没人烟了，更别说城市。”
图3：马波画的三角地图
“不，不是一点！”切也捡起取暖瓶旁的一根树枝，在地图上加了一条线，“不止一个点。以新城和屠城为轴，可以绘出两个三角形。也就是说，落点应该有两个。还有一个在这里！”他用树枝点了下橘镇的位置。
图4：切画的三角地图
“所以你觉得橘镇是那个地方？”
“只是猜测，不过对这个三角形的猜想的确把我带到了这里。而这个点就是血橘林。我也是到了这里，看到这个老人和血橘林，才开始猜测他就是传说中的大画师。”
“不，不止两个落点，是三个落点。”
马波接过切手中的树枝，又画了个三角形。他在其中一条直线上写上“地表”几个字。
图5：马波画的三角地图2
“你是说……那地方……在地下？！”扮猫猛然明白了马波的意思。
“只是猜想。也许在这条高速路下面，还有个城市。”
听到这里，切突然说：“你们知道泥浆天使吗？那天那两个蝼蚁人跟祖父吵架的时候，我还听到泥浆天使几个字。我不明白那是什么意思，如果能弄明白，也许会有帮助。”
马波和扮猫并不知道什么是泥浆天使，所以讨论也无法再继续。玻璃瓶里火焰的影子在他们三人脸颊上跳动着，驱散了黑暗和寒冷。黎明前的黑夜，格外凄清寂寞。
早晨的太阳并没辜负苦恼了一夜的年轻人，新的一天艳阳高照。只是去坦钉的路，并没那么简单。
绵长的城际高速路堪称这个时代最宏大的工程，它不仅贯穿了无数城市，甚至还横切了一条大运河。橘镇在运河东岸，而要想到达坦钉旧车场，则必须通过跨河大桥，再走上一段路。
图6：钽钉车场地图
三个旅人并不知道。早在血橘树还开着花的时候，运河西岸就变成了战场。
来自裂井的三个兄弟——大哥阿门农，二哥多米诺和三弟莱昂，像三头公牛一样背靠背地战斗，击退了一拨又一拨的城邦联军。