第1416章 前途后追(2/2)

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战斗进行一个多小时之后,苏军的强击机和轰炸机再次出现在战场上空。飞行员们朝着敌人火力强大的地方,实施轰炸和扫射,借以摧毁德军的抵抗,协助进攻部队突破德军临时构筑的防线。

看到敌人在什么地方扎堆,苏军的强击机和轰炸机就朝那里俯冲下去,又是投弹又是扫射。一颗航弹落下去,就把成群的敌人炸得血肉横飞;一串子弹打下去,敌人正在疯狂射击的火力点立即哑巴了。

指挥部队进攻的苏军指挥员,从空军的战术中看出了一些门道,知道天空的飞机是在引导和掩护自己进攻,便指挥部队跟着飞机的攻击点进攻。往往是飞机刚炸过,成群结队的苏军指战员就冲了上去,将残存的德军官兵淹没在枪林弹雨之中。

遭受过苏军轰炸的德军部队,原本就是各自为战,如今面对苏军的这种地空协同,顿时乱了方寸。他们无心再继续抵抗下来,便采用边打边退的战术,朝着哈尔科夫方向退却,希望能逃出生天。

从顿巴斯出动的这支预备队,遇到空袭之后,指挥官立即通过无线电把这里的情况,向曼斯坦因进行了汇报,请求对方派遣空军增援。

曼斯坦因得知此事后,心跳骤然加速,他没想到自己派去增援哈尔科夫的部队,居然会在半路上,遭到苏联空军的空袭,如果不尽快为他们提供空中支援,就算他们勉强到达了哈尔科夫,恐怕也会损失惨重元气大伤,到时恐怕对坚守哈尔科夫起不到多大的用处。

想到这一点之后,曼斯坦因连忙吩咐自己的参谋长:“参谋长,立即给我们的空军打电话,命令战斗机立即升空,去驱逐空袭我增援部队的俄国空军,掩护我们的部队顺利地到达哈尔科夫。”

参谋长得知从顿巴斯出发的预备队,遭到苏军空袭时,也被吓得魂不守舍,此刻听到曼斯坦因的命令,连忙响亮地回答说:“明白,元帅阁下,我立即通知空军,让他们出动战斗机,把该死的俄国空军从战场上赶走,并掩护我们的增援部队顺利地进入哈尔科夫。”

德军的战机刚出现在战场上,苏军的强击机就迅速地迎了上去,和敌机展开了缠斗。双方的一两百架飞机,在空中上下翻飞,互相攻击,打得不亦乐乎。由于苏联空军要对付出现在战场上的敌机,减弱了对地面的攻击强度,使德军获得了喘息之机。

德军指挥官留下一部分部队阻击苏军的步兵第10军,自己带着主力部队快速地撤向了哈尔科夫,他只希望在空战决出胜负之前,能逃到安全的地域。

得知敌人要逃,托尔布欣立即命令参谋长给第2、第5和第17集团军的司令员们下命令,除了尾随追击外,还要在敌人前进的方向上实施拦截。

接到命令的部队立即分工合作,有的加入了步兵第10军的追击部队,有的则袭击敌人前进道路上的火车站和汽车站,摧毁里面的列车和汽车,使敌人无法获得运输工具,无法快速地撤离战场。

正在撤退的敌人,发现自己前进的道路已经被苏军挡住,而且准备用来运输部队的列车和汽车,不是被苏军缴获就是被摧毁了。哪怕前方没有苏军挡路,他们也无法获得足够的运输工具,来运送庞大的部队。

“元帅阁下,不好了。”曼斯坦因的参谋长得到这个令人沮丧的情报后,立即向曼斯坦因报告:“俄国人挡住了我们的增援部队的去路,他们袭击了部队前进道路上的火车站和汽车站,缴获和摧毁了存放在车站里的列车和汽车,使我们的增援部队无法获得足够的运输工具来运输部队。”

曼斯坦因没有说话,而是盯着墙上的地图,仔细地琢磨这支增援部队接下来该怎么做。

见曼斯坦因没有说话,他的参谋长又补充说:“元帅阁下,您看是否给霍特将军下命令,让他派出装甲部队去帮助这支增援部队。”

听到参谋长这么说,曼斯坦因转过身,望着他的参谋长冷冷地说:“参谋长,难道你不知道俄国人出动了大量的飞机,对我增援部队进行狂轰滥炸么?如果这个时候命令霍特将军派出装甲部队,去救援遭到攻击的部队,不等于是让他们去送死吗?”

参谋长的脸刷的一下就红了,他只想到把这支从顿巴斯出发的部队救出来,却忘记战场的制空权基本掌握在苏军的手里,如果出动的装甲部队不能得到足够的空中掩护,那么就只能成为苏军战机的攻击目标。说不定,被攻击的部队没有救出来,从哈尔科夫赶去支援的部队也搭进去了。

“那我们该怎么办呢?”参谋长喃喃地问道:“难道我们就眼睁睁地看着这支部队被俄国人歼灭吗?”

曼斯坦因冷哼一声:“俄国人想吃掉我的部队,也不是那么容易的事情。”他拿起墙边的讲解棒,在地图上的某个位置敲击了几下,“从部队如今的情况来看,他们继续向哈尔科夫推进,显然是不现实的。为了避免无谓的牺牲,命令他们掉头返回原来的出发地点。”

“返回原来的出发地点?”参谋长冷汗地下来了:“元帅阁下,他们的后方有俄国人在不断地进攻。也就是说,假如要回头,就意味着他们必须进行突围作战。”

“没错,向南面突围,总比让他们继续北上哈尔科夫去送死强。”曼斯坦因用讲解棒指着地图,对自己的参谋长说:“如今挡在他们前面的俄国人,不仅占领了沿途的火车站和汽车站,缴获和摧毁了所有的交通工具,而且还有源源不断的兵力赶到。如果继续命令部队北上哈尔科夫,他们将要突破更多由俄国人建立的防线。明白吗?”

经过曼斯坦因这么一分析,参谋长也觉得只有南下,才有一线生机,连忙赶到通讯室,把曼斯坦因的命令以电报的形式发给了部队中的指挥官。

电报刚发出去不久,空中就传来了几声惊雷,随后豆大的雨点从空中落下来。工夫不大,就演变为倾盆大雨。

曼斯坦因来到窗前,望着外面哗哗下个不停的暴雨,心底涌起深深的疲惫感,心情就跟糟糕的天气一样,灰暗到了极点。