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水泥搅拌完成, 青壮们用拖车运来大批青砖,堆在选定的旧圈前。
临近雪融,地面不再冻得如石块一般。
熊伯亲自带人打下地基, 虎伯寻来制砖的匠人,动手起窖烧砖。过程不比制造水泥简单, 所幸匠人都是熟手, 有丰厚的工钱驱使,彼此通力合作, 很快就制出让赵嘉满意的青砖。
“这块地本是羊圈,后来废弃,早两天清理出来, 准备用砖砌墙。”
赵嘉同魏悦说话时, 青壮们已经取来工具, 开始堆砌砖墙。
比起夯土建筑耗费体力, 砌砖墙显然要轻松许多。有经验的匠人做示范,青壮们用心学习, 手下越来越熟练。在众人的努力下, 一面高过一米五, 长过三米的砖墙以惊人的速度立起,
哪怕是赵嘉早就说过, 匠人们也有提点,面对这堵砖墙, 包括熊伯和虎伯在内, 畜场众人也不免露出惊色。
骑兵第一次见水泥, 惊讶更甚至众人。
魏悦走上前,抽-出长剑,摆明是要试一试墙面强度。
赵嘉连忙拦住他,道:“三公子,水泥凝结需要时间。”
“多久?”魏悦问道。
“这个,估计要到明日。”赵嘉看向新砌的砖墙,心中有些没准。就算干得再慢,明天再看,无论如何也能凝结硬化。
相比起夯土造墙,需要人力将土压实,这个速度无疑要快上数倍。
赵嘉亲眼所见,仅是一段五米高、三米宽、不到十米长的土墙,就要几百个城旦轮换夯土,耗费数日才得完成。为了赶工,期间有十多人被活活累死。
无独有偶,凡边郡之地,只要涉及建造城墙和要塞,城旦的死亡率都会达到惊人的数字。故而才有一种说法,但凡到边郡服刑的城旦,最好提前备下棺材。除非运气好遇到大赦,如若不然,九成以上都活不过五年。
遇到工程量巨大,城旦数量不足,边郡太守就会下令抓捕野人和盗匪。野人匪盗抓无可抓,乡间的游侠、无赖和闲汉都会被抓起来服苦役。
之前打畜场主意的恶徒,被少吏押送入官寺,除两人被处死,其余都被罚为城旦。日复一日的“劳动改造”下来,他们再没有活命的窃喜,有一个算一个,都希望自己一起被砍掉脑袋。这样服苦役的日子,真心不是人过的。
“明日?”魏悦沉吟片刻,道,“阿多,水泥造价几何?”
“不贵。”赵嘉唤来在一旁帮忙的赵信和赵破奴,吩咐他们将烧制水泥的原料搬来,“都不是难寻的材料,就是立窖麻烦一些。唯一难寻的就是石膏。”
赵信和赵破奴的动作很快,两人分别拉着一辆拖车,一辆上堆着没有破碎的石灰石,另一辆上则是破碎调配并且磨细的生料。
两人身后还跟着几个孩童,合力提着一只藤筐,里面是制水泥和烧砖都要用到的粘土。
至于石膏,赵嘉手中也不多,其中半数还是医匠帮忙寻到。要继续烧制水泥,铁定需要魏悦帮忙。
“都在这里了。”赵嘉抓起一块石灰石,递到魏悦面前。又唤来一名匠人,让他讲述如何制成生料,以及如何煅烧成熟料。
见魏悦挑眉,赵嘉大致能猜出他在想什么,放下石块,拍拍手,笑道:“水泥制造不难,造价也不高,于边郡大有用处,嘉无意敝帚自珍。”
“我会禀报阿翁,不会让阿多吃亏。”魏悦叹息一声。
“使君和三公子何曾让嘉吃亏?反倒是回回都能赚到。”赵嘉笑眯双眼,难得放松下来,开起魏悦玩笑。
看着赵嘉,魏悦缓缓勾起嘴角,突然伸手弹了赵嘉一下。
“阿多这性子,让我说什么才好?”
两人说话时,远处突然传来一阵喧闹。
喧闹声中,卫青和阿稚挥舞着细棍跑来,阿谷和阿麦紧跟在两人身后,手里还抓着绳子。孩童一边跑一边叫,见到前方的公孙敖和卫绢,立刻挥舞手臂,大叫道:“阿敖,拦住,快拦住它们!”
循声望去,原来是几头野猪崽正在孩童前方飞跑。个头都有青壮的两个拳头大,通体黑褐色,背部立着钢毛,獠牙尚未长长,奔跑时发出哼哼的威胁声。
“哎呀,快抓住,别让它们跑了!”
眼见野猪崽越跑越快,就要越过公孙敖,孩童们焦急大叫。
公孙敖咧咧嘴,不慌不忙,拎起手中的木锨,待猪崽跑到面前,直接拍飞一头。力气用得恰到好处,猪崽飞出一段距离,刚好摔在孩童们脚边。
大概是皮粗肉厚,地上又有积雪,野猪崽根本没受伤,一骨碌爬起来就要再跑。
“还想跑!”
卫青几个一拥而上,用绳子将野猪崽牢牢捆住。阿谷不小心,差点被咬到手指。一气之下将野猪崽捆成粽子,嘴巴都绕过两圈。
跑出来的野猪崽足有八只,孩童们抓捕不及,全都冲上来,公孙敖一个人也有点手忙脚乱。
听到声响,赵破奴和赵信赶来帮忙,合力之下,仍有一只落网。他们把野猪崽丢给卫青,一起向前扑,结果目标没抓到,还差点撞了头。
就在这时,原本安静站在一边的卫绢突然抄起石块,随手一扔,精准砸在野猪崽的头上。趁猪崽被砸得发懵,卫绢快步走上前,弯腰抓起野猪崽的后腿,轻松倒提起来。动作干脆利落,毫不拖泥带水。
野猪崽愤怒大叫,前腿乱踢,甚至还想回身去咬卫绢。
少女眸光一厉,单手摸向腰间,抽-出公孙敖送她的短刀,对着野猪崽就要扎下。
“绢姊,且慢!”
孩童们吓了一跳,匆忙扑上去拦住卫绢。
“不能杀,郎君说要养!”
卫绢这才停手,收刀还鞘,将野猪崽交给卫青,叮嘱道:“野彘性情凶猛,小豚也能伤人。记得用麻绳捆牢,再用长绳系在一起。都小心点,别被伤到。”
少女轻音轻柔,笑容温和,和持刀时的狠戾判若两人。
“诺。”
孩童们点头,抓起野猪崽,挨个用绳子捆起来,准备送回圈中。
目睹整个过程,赵破奴用手肘捅捅公孙敖,好一阵挤眉弄眼。
“阿敖,娶了绢女,你怕要夫纲不振。”